Максим Волосатый - Воины Клевера
Маг в чалме бестолково крутился на месте, держась обеими руками за голову. Повреждений у него не наблюдалось. Умница, девочка. Так, прикрыть ее, чтобы такую же плюху не словила. Кто их знает, землян, вдруг они и магию разума могут отследить. Обожженный земным молоком Сержант стал дуть на всё подряд.
– Все, Сова, хватит. Отпускай его – и прячься. Чует мое сердце, еще понадобишься.
Подвесив вокруг Совы несколько фантомов, Сержант начал осматриваться.
В хаосе разрушаемой базы наметился некий порядок. Человек двадцать (вот они, маги) собрались в центре, не без успеха отталкивая катящиеся шары. Что строим? Оп-паньки, а это уже серьезно. Под руководством еще одного чалмоносца маги начали выстраивать коллективный узор. Вдвадцатером? Сильно. Маги Пестика могли работать максимум втроем. И как это вы делаете? Ай! Что, опять сторожевик?
Банг, банг, банг! Если бы Сержант не учел в своей защите только что пропущенный удар, лежать бы ему, расплющенному в тонкий блин. У землян не было такой цели – сберечь противника. Три мощных узора со всего маха влепились в выставленную Сержантом защиту и, хвала Несуществующим, ушли по касательной куда-то к подножию холма. Его отбросило в сторону, прокатило по траве. Банг, банг! Следующие узоры разнесли в магическую пыль оставленный на месте фантом. Хорошо еще, что фантом сработал. Насчет того, что они вдвоем с Васей уделали бы эту базу, это он поторопился.
Так, пора заканчивать. Строения уничтожены? Сколько? Отлично, в самом деле пора заканчивать. Задача выполнена – и чудненько, за подвиги нам не платили, как говаривал один из знакомых глеммов.
– Внимание всем! До трех стягиваемся, на счет три – подрыв! – пролаял команду Сержант. Шары прикрыты пока. Как раз против таких сторожевиков и ставили, так что ребят пока не видно, а вот после подрыва…
– Сова, внимание! После подрыва могут нас заметить. По необходимости работай по группе в центре.
И дай тебе мозгов Несуществующие, девочка, чтобы понять, когда нужно включаться.
– Только не сразу!
Сова кивнула.
– Раз. Два. Три!
Как и готовились, Демчи, Ланья и Шатун начали стягивать свои шары к центру и на счет «три» активизировали узоры, заставляющие шары взрываться, превращаясь в мелкую шрапнель. Каковая и превращала в решето всё, что до этого не было раздавлено.
Ф-ф-ах! Волна звона и грохота накрыла окрестные холмы. Пыль заволокла уничтоженную базу, скрыв от глаз противников. От глаз, а не от сторожевых узоров и магии.
Б-б-бомм! Прямо из центра клубящейся пылевой тучи вылетел огромный сгусток магии. Чистой энергии. Какое счастье, что земляне еще неопытны. Если бы туда хоть что-то привесить, любой узор, – прощаться было бы уже не с кем. Земляне все-таки составили коллективный узор.
Сержант бросил на защиту всё, что имел. Все амулеты, магиприпасы, заготовленные узоры. Всё! И защита эта еле держалась. Эти ребята, похоже, построили магическую пушку: из оседающих клубов пыли начали один за другим вылетать такие же сгустки. Мир вокруг наполнился непрерывным звоном.
– У-хо-дим, – проскрежетал Сержант, шатаясь под шквалом ударов.
– Держись, командир!
Ланья подхватил защиту, добавил узоров. Стало легче.
– Держим – и валим по-быстрому! – это Демчи. Способный парень. Что он сделал – непонятно, но магические снаряды теперь били не точно в центр защиты, а куда-то вверх, рикошетя в небо и прижимая купол защиты к земле. Хоть двигаться можно. Ладненько, двигаем потихоньку.
– И я с вам…
– Шатун!!!
Четыре крика слились в один. Берясь за защиту, Шатун проявился для магов, и тут же в него ударил заряд. Шатуна впечатало в землю с жутким чмокающим звуком.
– Держите! – Ланья бросился прочь из-под купола. Выскочив из-под защиты, он заискрился узорами, создающими почти видимый рой вокруг него. Банг. Банг. Банг. Три заряда должны были уложить его рядом с Шатуном, но он только закачался как пьяный, добежал до распластанного Шатуна, схватил его и затащил под купол.
С первого же взгляда на истерзанное тело становилось понятно: всё, ловить нечего.
– Шатун! – Демчи чуть не плакал.
– Ирил, держи! Сова, помоги ему! – Сержант перебросил центр защиты на еле поймавшего его Ланью и рванулся к Шатуну, на ходу срывая с себя колбу с торчащей пробкой.
– Ничего-о-о, – прошипел он, срывая пробку непослушными пальцами. – Как там Ацекато говорил? Пока гвоздики не забили и земелькой не присыпали, ничего не кончилось. А в случае с Улитартом – и это не конец. Держи, родной.
И, широко размахнувшись, со всей силы влепил разлетевшуюся вдребезги колбочку в мертвенно-бледный лоб. Все замерли. Секунду ничего не происходило, а потом изломанное тело вздрогнуло, изогнулось дугой и забилось в жесточайших судорогах, возвращавших краски на лицо Шатуна.
Глава 20
– Семен, нелюди! – На плечах безуспешно пытающегося его остановить Арубая Сибейра ворвался в кабинет Мастера Ацекато.
Точилинов сидел зарывшись в бумаги. Рядом стояла огромная кружка доша. Операция началась с первыми лучами солнца, в эту ночь в Братстве никто не ложился, поэтому дош на столе Мастера Ацекато смотрелся более чем уместно.
– Что нелюди? – поднял голову от бумаг Точилинов.
– Нелюди начали атаку на земные базы, – выпалил дон Антонио.
– Вместе с нами? – не понял Семен.
– После нас.
– То есть?
– Группы выполнили задачу на сто процентов. Все базы уничтожены. Потерь нет ни у них, ни у нас. И в момент, когда группы начали отход, аталь атаковали базы. Желтые Стрелки, усиленные на-халь. Сейчас уточняем, но, по-видимому, они подготовились заранее, – Сибейра в упор посмотрел на Точилинова и с нажимом добавил: – Не зря земляне переполошились.
– Как именно подготовились? – приподнялся из-за стола Точилинов.
– Нет информации, – голос Сибейры упал. – Они каким-то образом перекрыли коммуникационные каналы. Связи с группами нет.
Схватив за ноги бьющегося в судорогах Шатуна, Сержант потащил его по склону.
– Вниз! Вниз!
Купол медленно сдвинулся. Когда вершина холма скрыла команду от земных магов, удары прекратились. «Не по узорам били, по вектору», облегченно вздохнул Сержант. Но веселиться было рано. Хоть земная база и далеко, но после недавнего представления Сержант уже на легкое возвращение домой не рассчитывал. Тем более что Шатуна сейчас в портал не запихнешь. Пока некроматик действует, совмещать его с другими узорами, меняющими магический фон, в том числе с порталами, категорически запрещается. А молодцы улитартские изобретатели, ничего не скажешь. По-хорошему, парень-то уже, считай, удобрением был, не больше. Ан нет, глядишь, выкарабкается. И в самом деле, после всей этой заварушки надо бы побывать в этом Городе Безумных (Сержант покосился на всё еще дергающегося Шатуна) Магов. Так, ладненько, пока суд да дело, надо к отходу готовиться.
– Ирил, – поднял голову Сержант. – Ты старший. Купол держим до последнего. Я готовлю портал. Как только Шатуна перестанет трясти – уходим. В Улитарте разберутся, что с ним делать. Сова, Демчи – к Ирилу в помощь.
Отпустив линии защитного купола, Сержант начал потрошить сумку, вытаскивая всё необходимое для открытия портала, который, по идее, должен выкинуть их в Улитарте. Так, привязка по горизонту. Есть. А, черт, нет. Склон – не ровная поверхность, сначала надо выставить горизонтальную площадку. Так, дальше. Теперь по вертикали. Где солнце? Вот оно. А, тварья печенка, опять не то. Купол немного искажает оптику. Поправка. Есть. Твари бы побрали эту рунную магию и торков с ней заодно. Одно расстройство с ней каждый раз. Ну, вроде бы всё. Уф! Ну, как там у нас раненый?
Едва слышимый звон наполнил все пространство вокруг. Купол моргнул – и исчез. Через мгновение появился снова. Маги, едва успевшие подхватить ставшие вдруг непослушными линии, пошатнулись, но на ногах устояли.
– Что это было? – вопрос одновременно вырвался у всех.
– Земляне? – первым опомнился Сержант.
Вопрос остался без ответа. А с другой стороны, и Твари с ними, с землянами. Потом разберемся. Сейчас надо ноги уносить, и побыстрее.
– Командир! – неестественно ровным голосом позвал Демчи.
Сержант обернулся и помертвел. Аталь не только здесь были, они здесь и оставались все это время. Выжидая, пока люди между собой передерутся.
По склону соседнего холма, не спеша, как на параде, выпрямившись во весь рост, спускались шестеро аталь. Пять цепью и шестой сзади. На рукаве одного из пятерки мелькнула желтая повязка. К бабке не ходи – пятерка Желтых Стрелков и на-халь в усиление.
Сержант посмотрел, как неспешно спускаются аталь, и первый шок неожиданно прошел. А чего это вы такие вальяжные? Неприятно, конечно, но не маловато ли вас для одной земной базы и пятерки бойцов Братства? В том, что аталь идут убивать всех, Сержант не сомневался. А еще есть? Сержант посмотрел на соседние холмы. Дохлые Твари, есть. Справа и слева от их холма двигались точно такие же цепочки. Три пятерки. А вот это на самом деле хреново. Хотя, если учесть только что полученные от землян «подарки», аталь тут ждет неприятный сюрприз. И Твари с ними, нам тут делать больше нечего. Нам бы домой. Сержант глянул на Шатуна. Вроде всё в порядке. Порозовевший Шатун лежал, вытянувшись в струнку, но, похоже, по частям больше не разваливался, помирать не собирался и мотаться из стороны в сторону перестал. Пора. Ну, так сказать, пора и честь знать. Всего вам наилучшего. Удачи во всех начинаниях. Будете проходить мимо – проходите. Мы потом сами поузнаём, чем тут все закончилось. Отбываем.
