Терри Брукс - Пламенеющий Ангел

— О чем ты думаешь, Малыш Джон? — спрашивала Нест, пытаясь следовать совету Двух Медведей. — Что ты там видишь?

Никакого ответа. Черты лица мальчика были тонкими, хрупкими, тельце — худеньким. Светлые волосы неровными прядями свешивались на лоб и на уши. Его стоит подстричь, подумала она. Может быть, ей удастся сделать это? А еще ему нужны пища и любовь, а также чувство принадлежности. Он слишком хрупок, того и гляди — исчезнет.

— Ты можешь что-нибудь мне сказать. Малыш Джон? — настаивала она. — Поговори со мной немножко! Ты ведь уже произносил мое имя. Так мне передал Джон. Ты сказал: «Нест». Это мое имя. Ты знаешь обо мне? Скажи, если знаешь, Малыш Джон. Скажи, что тебе нужно, и я попробую дать тебе это.

Никакого ответа. Мальчик по-прежнему смотрел в окно на парк.

— У меня тоже есть магия, — наконец произнесла она, придвинувшись к нему совсем близко. Она подозревала, что вот сейчас он отодвинется, но нет — он не шевелился. — Я родилась с этой магией, как и ты. Непросто обладать магией, правда? Она делает то, что нам не всегда по душе. И даже то, что нам совсем не нужно. С тобой такое бывало?

Она подождала, потом продолжила:

— Моя магия живет внутри меня, хотя я вовсе не хотела этого. Это магия моего отца, он дал мне ее, когда я была совсем маленькой. Я долгое время ничего о ней не знала. Обнаружила ее, когда мне было четырнадцать. Моя магия имеет форму волка-призрака по имени Дух. Дух очень большой и страшный. Когда я была маленькой, он всюду ходил за мной, охранял. А теперь он живет внутри меня. И я даже не знаю, что произойдет…

Она осеклась, ибо почувствовала холодок при воспоминании о Духе и магии. События в Сиэтле, ее битва с демоном, который пытался переманить на свою сторону Джона Росса, пронеслись в ее сознании. Именно борьба с демоном привела к тому, что Дух, покинув ее тело, явил себя. В воспоминаниях он снова пробуждался, и они становились одним целым. Она чувствовала его темную ярость, его мощь.

И он снова появился, нежданно-негаданно, во время последних соревнований…

Нест на минуту прикрыла глаза, потом открыла, вглядываясь в ночную тьму.

— Если бы ты рассказал мне о своей магии, Малыш Джон, возможно, мы бы сумели помочь друг другу. Может быть, мы бы смогли разобраться, что с нами происходит. Мне не нравится жить со всем этим. А тебе? — Она мягко коснулась его ручонки. — Может быть, мы поддержим друг друга и поговорим об этом?

Но цыганский морф не отвечал, продолжая хранить молчание. Она отвела его по коридору в выделенную для него комнату, чувствуя усталость и раздражение из-за неспособности развязать ему язык.

Она размеренно бежала по дороге вперед, к Мунлайт-Бэй и реке. Все тревоги исчезли, слившись с ритмом бега, остались далеко позади. Конечно, когда она вернется, они будут поджидать ее на том же месте. Но они не будут больше казаться такими непреодолимыми. Ей будет легче справиться с ними. Так действует на нее бег.

После пятимильной отметки Нест повернула назад, ощущая легкость в голове. Она бегала почти каждый день, когда позволяла погода, потому что бег всегда помогал ей. Он придавал силу, в которой она нуждалась в детстве. Он привел ее на Олимпиаду, и она восемь лет выступала как профессиональная спортсменка. И неоднократно спасал ей жизнь.

Иногда она даже задумывалась: а что бы она стала делать без бега? Трудно себе представить. Бег определял ее личность, цель в жизни. И это не значило, будто она убегает от жизни, наоборот, бежит-навстречу новым перспективам, в поисках ответов на насущные вопросы. Не от жизни, а навстречу ей. Этот урок она усвоила благодаря Ба много лет назад. Способ Ба оказался самым лучшим.

Но в настоящий момент у Нест появились затруднения в применении этого метода.

Уже на обратном пути, возле дома, Нест заметила на снегу свежие следы. Беннетт вернулась. Нест тихонько прошла через заднюю дверь, не зная, проснулся ли кто-нибудь еще, но потом услышала голоса в гостиной. Сняв кепку, шарф, перчатки и кроссовки, она прошла по коридору и замерла в углу.

— Ну вот, медвежонок вернулся домой к маме и никогда, никогда больше не уходил в лес без разрешения. Конец. — Беннетт Скотт закрыла книжку, которую читала Харпер, и отложила в сторону. — Хороший урок для маленьких девочек. Никогда не выходи из дому, пока не спросишь разрешения у мамы. Помни об этом, лапочка. Хорошо?

— Хо'ошо, мамочка.

Харпер сидела на коленях у матери, все еще в пижамке, уютно закутавшись в покрывало. Беннетт была в ночной рубашке, с бледным измученным лицом.

— Потому что мамочка будет ужасно переживать, если что-то случится с ее малышкой. Ты ведь знаешь это, Харпер? — Беннетт обняла ее. — Мамочка хочет, чтобы с тобой всегда все было в порядке.

— Ой, мамочка, — пропищала Харпер, когда мать прижала ее к себе слишком крепко.

— Прости, лапочка, — Беннетт провела рукой по волосам дочери. — Эй, посмотри-ка, солнышко встает! Смотри, Харпер! Небо стало золотым, красным, сиреневым и розовым! Посмотри, как красиво!

Они зашевелились на диване, поворачиваясь к окну, где первые солнечные лучи уже окрасили верхушки деревьев в парке. Беннетт прижала к себе Харпер и показала ей на окно.

— Знаешь, что это, Харпер? — тихо спросила она. — Помнишь, я рассказывала тебе? Это пламя ангелов. Правда, красиво?

— К'асиво.

— Помнишь, мамочка рассказывала тебе про пламя ангелов? В начале каждого дня ангелы пролетают над миром и собирают по крупице любви каждой мамочки к своим детям. Они собирают эту любовь по кусочку, потому что любовь эта нужна мамочкам для своих деток, чтобы их детки всегда были в порядке. Ангелы собирают столько, сколько смогут, а потом делают рассвет. Не всегда он по-настоящему яркий и красочный, как сегодня, потому что сегодня любви очень и очень много. Но ее всегда достаточно, чтобы сделать рассвет и начать новый день.

Потом она умолкла, зарывшись лицом в густые волосы Харпер. Нест проскользнула мимо них в спальню. Сняла с себя спортивную одежду и направилась в ванную. Долго стояла под душем, помыла голову, оделась и нанесла макияж, все это время раздумывая, что нужно сказать Беннетт. Может быть, и ничего не стоит говорить. Может, лучше оставить все как есть.

Она уже собиралась пойти в кухню и заняться завтраком, когда заметила, что на автоответчике мигает огонек: значит, было оставлено сообщение.

«Привет, это Пол. Я думал застать тебя дома, но ты, должно быть, уже встала и ушла. А может быть, спишь, но вряд ли. Только не ты. Как бы то ни было, я только хотел сказать тебе: „Привет!“ и еще „Счастливого Рождества!“ Я тут думал о тебе. Мы давно не общались, вот я и решил позвонить. Надеюсь, у тебя все хорошо. В любом случае, попробую позвонить еще. Пока».