Константин Калбазов - Пес. Страж

Несмотря на все уговоры Георга, Олаф так и не отказался от выполнения работы, на которую подрядился. Разумеется, он был раздосадован тем обстоятельством, что так поспешно ухватился за заманчивое предприятие, даже не попытавшись узнать обо всех обстоятельствах. Он не подумал, а вот мальчишка озаботился.

Ну, что тут скажешь. Прав парень. Ждать их будут. Наверняка расставят засадные отряды, а учитывая, что они прекрасно знают места, это становилось не просто опасным, а смертельно опасным. Да, что там – задача была невыполнима. Это только кажется, что горы огромная махина и там множество проходов и троп. Как бы не так, и проходов мало и троп не так чтобы и много. Впрочем, между ними и разница-то не велика, дорога там, та же тропа, только пошире. Так что надежно перекрыть все пути, не такая уж и трудная задача.

Убедившись, что отговорить Олафа дело безнадежное и тот скорее умрет сам и подведет под это дело весь отряд, Георг решил зайти с другой стороны. Ведь совсем не обязательно, освобождать купца прорубаясь с боем. Им нужно всего лишь его освободить, именно за это и платит купчиха, так зачем тогда нарываться на драку, когда можно обойтись и без нее. А вот эта идея, Олафу пришлась по сердцу.

Из Раглана они выступили в сторону гор, как и положено, а вот потом немного изменили направление, решив углубиться в горы с другой стороны. Какая-никакая карта имелась, правда там были обозначены лишь основные ущелья, по которым приходилось ходить графской дружине или составленная по описаниям тех, кому все же удавалось сбежать из плена, была она уж очень приблизительной, но и выхода иного не было. Опять же, имелись и кое-какие разъяснения Акима. Это все лучше, чем ничего.

Крюк получился изрядным, и идти пришлось, считай без троп, взбираясь на отвесные скалы и с таких же спускаясь. Лошадей оставили в одной глухой деревушке, чин по чину заплатив за постой и даже переплатив немного. Там же закупили все рыболовные сети, какие только нашлись, так что с собой взять удалось совсем немного – каждый нес оружие, кусок сети, моток веревки, крюк и совсем немного продовольствия.

Кормились тем, что удавалось подстрелить в горах. Если находили какую укромную пещерку или грот, то поджаривали мясо, если нет, то ели сырым. Не сказать, что настроения в отряде были безоблачными, все почем зря ругали и Олафа, подрядившегося на такую работенку, и Георга, удумавшего эдакий извращенный путь к желанной награде. Однако, это было привычно, подчиненные всегда ругают начальство, так было, так есть и так будет, глупо на это обращать особое внимание. Пока бубнящие проклятья подчиненные, продолжают выполнять приказы с положенной точностью – все нормально. Тут главное не упустить момент, когда они подойдут к грани, а тогда уж действовать быстро и решительно.

Сделав большую петлю и перемахнув с риском для жизни, через гору, им удалось выйти в нужное им ущелье. Во всяком случае, они очень сильно рассчитывали на то, что это оно, а обнаруженное селение то самое, куда они собственно и направлялись. Непривычному к горам ошибиться можно было очень даже легко.

Георг справедливо рассудил, что ждать их будут скорее всего со стороны равнин, именно там и сосредоточив основные усилия, поэтому предложил зайти со стороны гор. Разумеется и отсюда имелись посты, беспечность в этих краях была чревата большой кровью, но зато здесь наверняка не было специально поджидающих их засад.

В общем, план Георга был прост. Захватить пленных из селения Чезана и обменять их на нужного им купца. Горцы обязательно пойдут на подобный размен, родная кровь дороже золота. Правда, после такого наемники вполне могли нажить себе врагов, не кровников, если удастся обойтись без смертей, но все одно весьма серьезных. Жизнь в горах бедна, так что упущенную выгоду им не простят.

Подобрали достаточно узкое место на широкой тропе, которую вполне можно было назвать дорогой и устроили засаду. Куски рыболовной сети увязали между собой, превратив в довольно большую сеть, прикрепили один край к болтам, на которых вместо наконечников были увесистые грузила, другой закрепили веревками. Опробовали. Вроде сработало как надо. И вот теперь, они пожинали плоды своего тяжкого труда.

– Живее парни! Поторапливайтесь! Нужно как можно быстрее убираться отсюда,– деловито распоряжался Олаф.

Наемники и сами торопились, по большому счету их подгонять не нужно. Сеть безжалостно взрезали, извлекая из нее пленников и сноровисто связывая их. Один из горцев пришел в себя как раз когда его выпутали из сети и не успели спеленать. Однако, разойтись ему не дали. Едва он ударом ноги опрокинул навзничь собиравшегося его связать наемника, как тут же получил удар по голове сзади.

– Не прибил,– озабоченно поинтересовался Олаф, уж больно горец нехорошо упал, словно мешок.

– Не, нормально все,– тут же пощупав живчик, с самодовольной улыбкой ответил наемник.

Только старик, взирал на все происходящее с бесстрастностью вечных гор. Казалось, что ему вовсе нет никакого дела до творящегося вокруг. Хотя это явно было не так. Нельзя спокойно взирать на то, как пленят твоих родичей, тем более когда ты являешься старейшиной рода, а никем иным он быть не мог. Однако, все, что он мог противопоставить напавшим, это свое каменное спокойствие, в тайне сожалея о прожитых годах и прошедшей молодости, когда он мог противостоять любым опасностям.

Еще совсем немного времени и наемники ушли с дороги, уводя с собой пленников. Нужно было очень сильно постараться, чтобы рассмотреть на этих камнях следы схватки. Повозку спрятали за скалой, так чтобы ее не было видно с дороги, после чего прирезали ставших ненужными быков, срезав с них нужное количество мяса, чего добру пропадать. Лошадей оставили, те пока обузой не были, а скорее даже наоборот, подспорьем. На них пристроили всех пленных. Немощному старику соорудили носилки и устроили их между двумя лошадками. Одним словом ничего не изменилось, добыча едет сама, они все так же идут пешком. Даже наоборот, стало несколько легче, потому как они избавились от опостылевших сетей.

Что же, все законно, все по праву. Изрядно измученным людям, все же улыбнулась удача. Захваченные оказались из рода Чезана. Это пока было единственный вопрос на который они ответили и даже с готовностью. Пусть знают эти ублюдки, как могут умирать представители славного рода, а так же помнят, откуда к ним придет смерть. Но это хорошая новость. Была и плохая. Старик оказался сильно болен и в любой момент мог умереть.

Плохо. Одно дело, если бы старик отдал Богу душу на руках у сородичей, и совсем другое вот так, в плену. Тут точно без кровной мести не обойтись. А как только станет известно, что старейшину умыкнули, то скорее всего все близлежащие селения встанут на дыбы. Что тут тогда начнется… Но главное не это. Если они не уберегут старика, то тут уж никто ни о каком обмене думать не будет. Да, жаль родичей, но никто не станет договариваться с теми, кто поднял руку на заслужившего уважение долгой и славной жизнью. Плохо, одним словом, чего уж там.