Записки охотника из Паутины - Серж Юрецкий

и поторопился вслед за успевшей спуститься на добрых десяток метров группой.Не прошло и получаса, как нас заметили. То есть, заметить могли и раньше, а в это время нам навстречу начали подниматься десяток вооруженных местных уродцев.Татха поднял руку, и мы остановились. Кира и Гур, оба отличные лучники, приготовились стрелять. Я понимал, что метать ножи с такого расстояния бесполезно, а для боя на мечах нужно подобраться поближе, поэтому просто ждал, нервно сжимая рукоять Самурая.Повоевать не удалось. Как только комитет по встрече поднялся достаточно высоко, наш маг наколдовал порыв ураганного ветра, которым всю компанию и сдуло вниз. Теперь, когда спустимся, придется переступать через трупы. Приятного мало, но лучше они, чем мы.Мы продолжали спуск, время от времени поглядывая вниз. Картина не радовала: у подножия лестницы постепенно собирались местные. Я насчитал десятка три, и теперь стало любопытно: это всё, или есть ещё кто-то в засаде? Спросил у Татхи, но тот только плечами пожал: таких подробностей ему на допросе не рассказали.Шансов прорваться не так уж и много, но мы продолжали спуск. Предложенный кем-то вариант вернуться и поискать другую дорожку отмели как несостоятельный: скорее всего, местные знают все тропинки, и встретят нас на любой из них.Впрочем, очень скоро мне стало не до размышлений. Снизу прилетел пущенный чьей-то меткой рукой камень, просвистев в сантиметре от головы Гура, и - понеслось! Лучники принялись стрелять в ответ, остальные, и я в том числе, швыряли камни - благо, этого добра вокруг хватало. Только Татха, казалось, ничего не делал, спокойно спускаясь впереди всех. Но судя по тому, что ни один из летевших снизу камней так ни в кого и не попал, он явно держал щит.Когда до земли оставалось пара метров, он остановился.- Арчи, теперь твоя очередь.Моя, так моя.Обогнув прижавшегося к скале мага, я вынул из ножен меч и прыгнул вниз. Камикадзе? Есть немного.Попытка ещё с воздуха достать кого-нибудь из встречающих, не удалась: эти гады просто отскочили на безопасное расстояние. Приземлившись, я выставил перед собой клинок и прошёл немного вперёд, готовый поразить любого, кто попытается дернуться. В том, что попытаются, сомневаться не приходилось. Но моя цель - не перебить всех вокруг, что в одиночку совершить физически невозможно. Сейчас главное - дать своим безопасно спуститься. Но косить глазом назад тоже некогда.Я рубил и колол, отбивал атаки, и снова рубил... В какой-то момент ко мне присоединился Крус, а за ним Малек и остальные. Лучники помогали со стены, чем очень облегчали задачу.Когда всё закончилось, я даже удивился. Опустил меч к земле, и тут же на него опёрся, ощутив дикую усталость. Рядом оказалась Кира, я молча прижал её к себе, и теперь осматривал поле боя поверх её плеча.Врагов не осталось. Может, конечно, кто-то и удрал, не знаю. Вряд ли. Если верить Татхе, эти фанатики не отступают. Нас осталось шестеро. Мим сидел на земле, зажимая руками живот, из-под пальцев расползалось темное пятно. Брат поддерживал его, не давая упасть.- Гайкин, - позвал я и, когда тот повернул голову, достал из кармана флакон "последнего шанса". Жидкости в нём оставалось маловато, но попробовать можно.Бывший подчинённый выхватил флакон у меня из руки и вдруг, сорвав пробку, опрокинул в себя.- Гайкин, что ты делаешь?! - выдохнул я в ужасе.- На него всё равно бы не хватило! - выкрикнул этот гад. - А я... у меня... - он торопливо закатал рукав, чтобы продемонстрировать рану на предплечье, которая под действием препарата уже начала затягиваться.- Это же можно было просто перевязать, - растерянно проговорила Кира.Сид заревел, как раненый буйвол, и бросился на Гайкина. И я, и Татха стояли достаточно близко, чтобы помешать, но даже не пошевелились. Гайкин попытался прикрыть голову руками, но это не помогло. Одним ударом судового кулака Сид проломил ему грудь, а потом вернулся к брату, сел возле него на землю и, обхватив уже бездыханное тело, замер - лишь вздрагивали плечи.- Что дальше? - спросил я Татху.- Идём к храму, - отозвался тот. - Нам ещё надо миновать жрецов.- Думаешь, кроме жрецов никого не осталось? - спросила Кира.- Я никого не чувствую, - был ответ.В путь тронулись ещё через полчаса. Сид никак не хотел оставлять тело брата, и пришлось изрядно потрудиться, чтобы сдвинуть его с места.Перед тем, как уйти, я забрал жетон Гайкина. В КС сообщить придётся, правда, обо всех его "подвигах" сослуживцам знать не обязательно.Мы шли, и меня всё больше накрывало дежа вю. Картина реальности странным образом совмещалась с когда-то виденным, воображение достраивало вокруг храма ажурные здания, ухоженный парк с дорожками... И когда за очередным поворотом изрядно узкой тропинки вдруг открылось затянутое ряской озеро в окружении низко склонившихся ив, я даже головой замотал, пытаясь отогнать наваждение. Вопрос, который я после этого задал нашему магу, удивил меня самого.- Татха, ты - эльф?Он притормозил, усмехнулся.- Последний и единственный. В этом мире, я имею в виду.- Эльфов не существует! - подал голос Сид.- Предрассудки, - хмыкнул Татха.Я прикусил язык, чтобы не ляпнуть о целом мире эльфов. Валенгрид... Я так и не выбрался туда, хоть дядя и передавал официальные приглашения.- Тебе придётся многое объяснить, - бросил я Татхе.- Непременно, - заверил он. - Как только активируем портал и очистим Храм Туалле от скверны.- Кто он, этот Туалле? - спросила Кира.- Мастер. А Туалле - одно из его имён.У меня на языке вертелся ещё один важный вопрос, но задать его нашему загадочному эльфу я хотел с глазу на глаз. Как только остановились передохнуть, я ухватил Татху за один из болтающихся на шее амулетов и подтолкнул к ближнему дереву. Тот не сопротивлялся, удивлённым не выглядел. Да и вопрос первым задал он.- Откуда ты вообще знаешь про эльфов?- Оттуда, - буркнул я. - Валенгрид, слышал?Он опустил глаза.- Мертвый мир.- Устаревшие сведения. Выберемся - сгоняй на экскурсию. А теперь ты. Кто ты такой, это раз. Что здесь, мать его, происходит - два. И почему тебе нужен именно я?- Какой же ты нетерпеливый, - вздохнул он.- Ага, - кивнул я и выпустил из руки его побрякушку, - Так что?- Я действительно родом отсюда, - поведал он. - Шеймис - второй, после Валенгрида, мир, из созданных Мастером. Всё было хорошо, пока не пришли люди. Точнее, пока не начали рождаться дети от смешанных браков. Ты видел их, так что нет смысла объяснять, что они такое. В ваших мирах существуют вампиры, но те