Сидящее в нас. Книга третья (СИ) - Сергеева Александра Александровна

– Из Лонтферда, – мрачно буркнул пожилой мужчина, в котором невозможно было не распознать главаря этих людей.

Наверняка они попали сюда разными путями из разных мест. Но это не имеет значения: остальные дружно признали его главенство. Северяне вообще не склонны долго рядиться, кто из них достоин стать вожаком. Вожаков они чуют ничуть не хуже волков. И подчиняются им, покуда в том есть нужда ради общей пользы. И пока негласно избранные главари отвечают общим запросам, не совершая пагубных поступков.

– Твоё имя, почтенный? – вежливо склонила голову Таюли.

– Дурацкое, аж смех! – хихикнув, подсказала сидящая на её плечах Челия. – Я слышала. Его все обзывают Бангор. А это вовсе и не имя! Это такая палка-цеплялка, которой…

– Язык прикуси, малявка, – бестрепетно приказал вожак и склонил голову перед Двуликой: – Прости, высокочтимая. Достала чирикалка чумазая. Хреново её тут воспитывают. Наших-то демонёнышей… Ну, да ты и сама знаешь. Скажи прямо: ты тут не ради нас?

– Конечно, нет, – удивилась Таюли. – Откуда мне было знать о вас? Я прилетела на выручку друзьям, – кивнула она в сторону заваленной шахты.

– Значит, не выручишь, – задумчиво процедил Бангор, глядя мимо неё.

– Конечно, выручу, – всё-таки не смогла промолчать Таюли. – И даже знаю, как это сделать. К чему лукавить: бросить вас тут проще и удобней. Только совесть после загрызёт. А с ней я ссориться не люблю.

Бангор хмыкнул и понимающе кивнул: дескать, есть такое дело, коли ты человек совестливый. Таюли тяжко вздохнула. Поделиться своим скороспелым планом бегства было непросто, и она вполне законно ожидала насмешек. Оттого не говорила, а невнятно лепетала, стараясь не смотреть в умные глаза Бангора.

Однако северян её лепет несказанно воодушевил. Прежде молчаливо слушавшие, о чём вожак толкует с Двуликой, они разом загалдели. Обсуждали корабли, такелаж, паруса. Самый безопасный путь через море в эту пору, ветра, течения и необходимый припас. Да ещё с таким видом, будто всё это у них уже в кармане. И никаких трудностей впереди не предвидится.

– Вы чего тут, все плывуны? – удивилась Челия, болтая ножками.

– Ещё какие, – улыбнувшись, подмигнул малявке Бангор. – Самые плывучие плывуны.

– Скалится ещё, – озадаченно пробормотала Челия и, спохватившись, грозно проверещала: – Никуда вы не поплывёте, пока не откопаете мою няньку! Жульё какое! – перегнувшись через макушку Таюли, пожаловалась она.

– Эвона как, – прищурился на Двуликую Бангор.

– Только так,  – твёрдо заверила та. – Пока мои друзья не выйдут наружу, я с места не сдвинусь.

– Вы, само собой, тоже, – ехидно поддакнула Ютелия, пытаясь пристроить на макушке сползающую диадему.

Ещё бы той удержаться на голове. Да и зачем? Погнувшееся, потерявшее несколько камней украшение больше не украшало. Зато вполне соответствовало всему остальному наряду Лиаты – плачевное зрелище.

– Тогда за работу! – не стал далее рассуждать вожак.

Да и остальные поспешили вернуться к работе, продолжая гомонить и на диво весело скалиться.

– Долго ещё? – топая рядом с Бангором, удручённо поинтересовалась Таюли.

– С чего бы? – удивился тот, на ходу ловко подхватив с земли кирку. – Мы ж всё растаскивать не станем. Пустые хлопоты. Ты не волнуйся. Наметили, где сподручней пробиться, туда и пробиваемся. К вечеру справимся. Я видал заваленных… Когда те явились. Даже самый крепкий из них пролезет. А остальные тем паче. Южане все хлипаки.

– А ваши люди? – уточнила Таюли.

Она опасалась, что оставшиеся под горой рабы-северяне могут оказаться куда шире в плечах упомянутого Двуликого Каймата. И у неё просто не хватит духа бросить людей умирать в шаге от свободы. Впрочем, северяне своих и не бросят – это она поспешила пугаться.

– Наших там нет, – отрезал Бангор.

И направился к шахте, проход в которую прикрывала невесомая завеса пыли. Северяне ныряли в неё с двойным усердием. Несмотря на жуткую усталость – посочувствовала им Таюли, обернувшись к Лиатам. И встретив пустоту: те вновь торчали на макушке покинутого холма. Обе над чем-то звонко хохотали, тыча пальцами в сторону северного материка.

– Твоего ледяного зверюгу обругивают, – насплетничала Челия, прижавшись щекой к раскалившейся на солнце макушке няньки. – И всех этих мерзких говнюков.

– Когда ты отучишься ругаться? – устало выдавила Таюли абсолютно пустой вопрос.

И потащилась в тенёк – солнце припекало немилосердно.

– Когда Каюри вернётся, раз ты меня бросила, – усердно пообещала Челия, гладя любимицу по лбу и щекам грязными горячими ручонками.

Самое тенистое место нашлось легко: именно тут валялись останки разгромленного гнёздышка покойного управителя каменоломнями. Челии внезапно взбрело в голову окружить няньку всеобъемлющей настырной заботой. Демонюшка подняла в воздух всю имеющуюся здесь пыль, соорудив гору из грязных подушек, содранных с каркасов балдахинов и прочего тряпья. ЗУ приподнял Трёхликую над землёй и сверзил в помойную кучу под одобрительный щебет подружки. Вот как тут обидеть… заботливых… неумёх? Пришлось смириться, прочихавшись и выплакав из глаз вездесущую пылюку.

А едва смирилась, сердечно поблагодарив за труды, как тотчас провалилась в сон.

Пробудил её хриплый гортанный мужской голос.

– Изыди! – приказал он раздражённо.

И Таюли почувствовала, как вылезший её защищать ЗУ мигом смылся в своё убежище. Ещё не открыв глаза, сообразила: такое подвластно только Двуликим. А раз это мужчина, значит…

– Ты Каймат? – буркнула Трёхликая, разлепив глаза.

И тягостно зевнула: сколько бы не проспала, явно недостаточно.

– Таюли!

Из-за нависшей над ней широкоплечей фигуры выскользнула тоненькая девичья и накинулась с объятьями. Прямо-таки рухнула на едва проснувшуюся Трёхликую и притиснула к себе.

– Каюри…, – выдохнула Таюли, узнав родной голос. – Задушишь…

– Ты бы слезла с неё, – насмешливо посоветовал Двуликий. – Раздавишь.

– Отстань! – фыркнула Каюри, но совет приняла к сведению, выпустив подругу: – Ты как? Здорова?

– Издеваешься? – хмыкнула Таюли, усаживаясь и внимательно её оглядывая. – Ты ещё Лиат о здоровье расспроси. С их нынешним видом это более насущно.

– А, ну их, – досадливо отмахнулась Каюри, отряхивая с одежды Трёхликой налипшую пыль. – Даже не упоминай. Мне хватило их нытья, пока демоны придавали им червячный вид. Лучше скажи…

– Лучше скажи, – сухо перебил её Каймат, – по твоим следам сюда Рааньяры не пожалуют? Нам только последней войны демонов не хватало.

– Не городи чушь! – прилетело с неба за секунду до приземления Ютелии. – Эти твари не летают, – нравоучительно пояснила она. – На головы не свалятся. А пока доплывут до нашей земли, Трёхликая уже домой вернётся.

– А это дурачьё поплывёт обратно! – мстительно добавила опустившаяся рядом Илалия.

– Вы сами-то как? – спохватилась Таюли, распуская волосы, дабы вытрясти из них пыль.

– А что нам сделается? – пожала плечами Каюри, помогая ей привести себя хоть в какой-то порядок. – Я даже толком испугаться не успела, как мой…, – она споткнулась, зыркнула на спину удаляющегося Двуликого и продолжила: – Как Каймат и Саяд придумали способ выбраться. Дольше уговаривали кое-кого пожертвовать ради этого такой драгоценнейшей чушью, как красота.

– И ничуть не чушью! – мигом надулась Ютелия, плюхнувшись рядом с Трёхликой и подняв очередную тучу пыли.

Вид расчихавшихся Двуликих вернул ей превосходное настроение. Обе Лиаты дружно прыснули, сверкая злорадными очами.

– Ты сразу назад? – проигнорировав их веселье, осведомилась Каюри, отирая лицо.

Обе Лиаты тотчас надулись, сорвались с места и унеслись.

– Почти, – отплёвываясь, призналась Таюли.

– Хочешь вытащить отсюда северян? – сообразив, кивнула Каюри. – Как только к нам пробилось верещание Челии, мы узнали о твоём появлении. И дружно выдохнули в облегчении. Каймат беспокоился, что малышка помчится к Саилтаху. Что наговорит тому всяких ужастей. И настропалит его величество на поход против Империи.