Андрей Буревой - Страж империи

– Десятник, да ты просто пьян и не соображаешь, что говоришь! Подумай только, что ты можешь получить! Это же свое собственное поместье с солидным доходом! – принялся увещевать меня тьер Фосс.

– И слушать ничего не желаю, – уперся я.

– Хорошо же… – поиграв желваками, процедил благородный сэр. – Примем стоимость удела за жалкие три тысячи… Тогда в случае проигрыша ты отдашь мне все банковские векселя, стоящие на кону и имеющиеся у тебя, а фишки останутся при тебе. – И стукнул сжатым кулаком по столу: – Я чувствую, что мне повезет!

– Если так, то ладно, – пожал я плечами. В конце концов, я ему не папа, желает спустить свое состояние в карты – его дело. – Я принимаю вашу ставку, барон.

– Отлично! – довольно улыбнулся тот, откидываясь на спинку кресла.

– Конечно, отлично, – подтвердил я, бросая на кон две тысячи в фишках и векселях. – Вскрывайтесь, сэр Тайлер!

Шестерка пик явила свой черный лик и ознаменовала поражение барона. Так как моя до сих пор скрытая девяточка перебивает набранные Тайлером ди Марко восемь очков.

Я тоже перевернул карту, и сэру Тайлеру оставалось только глотать воздух побелевшими губами.

– Поздравляю! – подскочил ко мне тьер Фосс и, пожав руку своими пухлыми пальцами, заговорщически прошептал: – Вы отлично угадали настроение барона! И заполучили прекрасный удел почти даром! Думаю, пять тысяч золотом позволят вам окончательно превратить свою жизнь в беззаботный праздник!

– Не-а, – с улыбкой покачал я головой, поняв, к чему клонит толстосум. – Я не соглашусь и на десять тысяч золотом.

Барон все же оклемался от удара судьбы и подписал дарственную на мое имя, приложив ее к бумагам, подтверждающим право владения уделом. Документ тут же заверили уважаемые люди, а магистратский советник приложил печать. Все, теперь у меня его не отнять. А барону ди Марко перешли все имеющиеся банковские векселя. Выдавив из себя кривую улыбку, он удалился.

Ну а мы подобрались к самому главному. Невозмутимый Герон передал мне долговые обязательства леди Энжель, и мы подписали купчую, которую тоже пришлось заверить. И игорному дому вернулись все фишки.

– Постойте, – унял я поздравляющих меня людей и подозвал магистратского советника. – Еще не все. Теперь нужно заверить вольную для этой леди. Я отказываюсь от имеющихся у меня на руках требований по ее долгу.

«Ты что творишь, ты что творишь?! – забегал по столу возмущенный бес. – На кой мы тогда ее выигрывали?!»

«А мне так захотелось!» – съехидничал я, донельзя довольный своей выходкой.

«Ну так зачем ее отпускать?! – чуть поутих бес и, понизив тон, проникновенно зашептал: – Ты посмотри, какая она лапочка… Она же пропадет без тебя… Тебе что, совсем не жаль эту милую девочку?.. Кто, как не ты, сможет позаботиться о ней? Укрыть и уберечь от опасностей жестокого мира? Забудь о всяких глупостях… Возьми ее себе… Сделай ее счастливой… И она полюбит тебя… Не сомневайся, у тебя все получится…»

«Иди ты к демонам, провокатор хвостатый!» – ругнулся я, чуть не соблазнившись очарованием рисуемой картинки. Кто бы не хотел, чтобы его любила такая красотка, как леди Энжель!

– Кэрридан, ты соображаешь, что делаешь? – склонился к моему уху Лемас. – Конечно, это твое право, но градоначальник обещал признать своим личным врагом того, кто освободит эту девицу.

– Да пусть он идет к демонам! – не сдержавшись, брякнул я, и так обозленный недавними нашептываниями коварного беса. – Что хочу, то и делаю!

– Твое дело, – примирительно поднял руки вверх маг. – Я лишь хотел предупредить.

И он направился к стоящей у окна девушке снимать имеющий магическую составляющую кабальный ошейник.

– Бумаги заверьте, – потребовал я от магистратского советника, когда под вольной подписались разочарованно вздыхающий тьер Фосс и удивленно косящаяся на меня баронесса Кантор.

Выбравшись из кресла, я подошел к изумленно хлопающей глазами златовласке, потирающей освобожденную от неприятного украшения шею, и протянул ей бумаги.

– Возьмите, леди, – сказал я и посоветовал от чистого сердца: – И больше не грабьте, пожалуйста, честных людей.

Она не нашлась что сказать. Только бумаги сжала крепко-крепко. А я на мгновение утонул в увлажнившихся голубых глазищах.

Взяв себя в руки, я отвернулся и направился к выходу, гадая, что меня ждет впереди. Настроение было преотличное, и его не могла испортить даже возможная ссора с обозленными благородными дамами.

Но ничего такого не произошло. Баронесса с подружкой куда-то делись из зала. Видимо, благоразумно решили не связываться с неотесанным мужланом. Ну и скатертью им дорожка.

– Ну ты дал, Кэр! – налетел на меня Вельд, едва я вышел за дверь. Даже Кэйли вперед не пропустил. И принялся обниматься и от души лупить по спине, рыжий гад. У меня от этих хлопков в глазах помутилось.

– Да успокойся ты, все путем, – постарался я оторвать от себя приятеля.

– Да еще каким путем! – согласился со мной счастливый Вельд. – Мы на твоей игре почти полсотни золотом подняли! Ты только прикинь – полсотни золотом!

– Да что ему эта ерунда, – с ноткой зависти протянул Тим. – Он целое поместье выиграл.

– Вот-вот, – поддержал я Тима и, оттолкнув наконец от себя Вельда, обнял рукою Кэйли, мгновенно втиснувшуюся между нами.

– Славная игра, Кэр! – заметила сияющая девушка и чмокнула меня в губы. – Здорово ты их разделал под орех.

– Ну да, – немного смутился я под взглядом восторженных глаз. Выиграл-то на самом деле не я, а бес.

– Давайте это хорошенько отметим! – предложил неугомонный Вельд. – Гульнем так, чтоб весь Кельм об этом говорил!

– А как же вышло, что ты отказался от такого лакомого приза, Кэр? – спросила, лукаво улыбнувшись, Кэйли.

– А зачем она мне, когда есть ты? – ответил я.

Довольная мальвийка подарила мне обжигающе-страстный и многообещающий поцелуй.

Шумной гурьбой мы спустились на первый этаж и оккупировали большой стол. Все же теперь были при деньгах. Грех не покутить при таком раскладе. Правда, вусмерть никто не упился. Мы люди порядочные, да еще и с девушками. Приняли, сколько душа требовала, поглазели на выплясывающих кан-ран танцовщиц, да на том и угомонились.

– Может, сегодня проведем ночь у меня? – шепнула мальвийка, когда все немного успокоились. – Там нам будет уютней, чем в нумерах…

– Договорились, – легко согласился я. Это так заманчиво… Кэйли не водит мужчин к себе домой. Хотя у нее не особняк, а своя квартирка в доходном доме.

– Роальд! – позвал я.

– Что? – повернулся он.

– Пора нам выдвигаться, – сказал я. – На ночь в клубе оставаться не будем.

– Ну и правильно, – одобрил мое решение десятник. – А то как бы чего не вышло. – И отправил Тима искать для нас экипаж. Пешком идти никому не хотелось.