Игорь Конычев - Наследие Тьмы

– Я не раз бывал в тех местах, – тонкие брови де Блейта выгнулись, – там нет ничего, кроме редких лесов да пустырей с развалинами.

– Во сне, что ли, ты там был, щеголь? – Дворф недоверчиво отнесся к словам шпиона. – Из окон императорского дворца Пустошей-то не видать, я думаю.

– Ты бы думал-то почаще да побольше… – Несмотря на веселый тон, Тред внимательно посмотрел на Наэрона.

– До того, как я стал тем, кем являюсь, я служил в разведке Клыка три года, так что довольно неплохо знаю Пустоши, – с достоинством произнес де Блейт.

– Сколько вылазок? – сразу же спросил одноглазый северянин.

– Более пятидесяти.

– Ты в «Призраках» служил? – Вегард отвлекся от созерцания звезд и, приподнявшись на локте, взглянул в сторону шпиона. Луна уже залила окрестности своим мягким серебристым светом, и берсерк смог разглядеть, как на тонких губах де Блейта появилась легкая улыбка.

– Я их возглавлял, – беспечно отозвался Наэрон, растягиваясь на плаще. – Естественно, после того, как год отходил под началом Грэка, пока орки его все-таки не достали.

– А не врешь? – Дворф не спешил верить де Блейту.

– Он не лжет, – обратился к Драгу магистр.

– В таком случае – извиняй, парень, я всегда думал, что ты можешь только языком чесать. – Дворф, доверяющий Фаргреду даже больше, чем самому себе, поверил другу и сейчас.

– Ничего страшного, – хмыкнул Наэрон, – тем более что последнее время «языком чесать» мне приходится гораздо чаще, чем браться за клинок. – Он обернулся к Фаргреду: – Насколько мне известно, некроманты искали, а может, и сейчас ищут то же место, что и мы.

– Это так, – согласился магистр.

– Но если вы говорите, что мимо пройти довольно сложно, то почему они до сих пор не нашли искомое?

– Потому что они – недалекие идиоты, – буркнул задремавший было Стефан. – Искали не там, где надо, и не так, как следует.

– А ты, конечно, знаешь… – фыркнул дворф.

– Если бы я тратил на поиски столько же времени, сколько и они, то знал бы. – Маг смерил дворфа взглядом. – Но сейчас даже они в силах отыскать место заточения своего «божества». – Альбинос выделил последнее слово. – Оно становится сильнее, и когда эти слепцы наконец увидят, что творится у них под носом, – это вопрос времени. Если мы не поспешим, то велик шанс не успеть…

– А если не успеем? – дрогнувшим голосом спросил дворф.

– Тогда нам будет уже все равно, так как мы все – умрем, – безразлично пожал плечами альбинос. – Умрем точно так же, как и все живое, а может, даже раньше.

Фаргред почувствовал, как к нему приблизилась Инуэ. Магистр повернулся к девушке и, ласково улыбнувшись, погладил ее по голове, практически сразу же ощутив, как с другой стороны к нему придвинулась эльфийка.

– И меня погладь, – потребовала девушка.

Лорд Драуг молча выполнил просьбу, более напоминавшую капризное требование маленькой девочки, и заслужил благодарную улыбку.

– Началось… – вздохнул дворф. – И не спится, как назло. – Он поднялся и, подойдя к Наэрону, уселся рядом. – Расскажи, что ли, о службе, – попросил он.

Де Блейт, открывший один глаз, собирался было вежливо отказать, но тут к нему подсели еще и северяне со жрицей и проснувшимся Црапинегом.

– Я любить истории! – пропищал кхурин.

– Лорд Драуг тоже знает немало историй и… – попытался свалить все на магистра Наэрон.

– Его истории мы уже слышали, и, кроме того, он сейчас занят. – Дворф безжалостно отрезал шпиону все пути к отступлению.

– Господин де Блейт, – обратилась к шпиону Элизабет, сжав руку магистра цепкими пальчиками, – Фаргред тоже должен отдыхать, так что сделайте одолжение – развлеките спутников интересными историями.

– Смею заметить, что рассказчик из меня…

– Вы справитесь, – с улыбкой, но довольно жестко заметила Инуэ, – не вы ли сами говорили, что вам часто приходится «языком трепать»?

– Чесать, – машинально поправил Наэрон.

Шпион взглянул на Фаргреда в поисках поддержки, но тот лишь виновато улыбнулся и попытался беспомощно развести руками, в которые вцепились девушки, не желавшие ни на мгновение выпускать его из цепких коготков.

– Ладно, – обреченно вздохнув, сдался Наэрон, и Црапинег, радостно пискнув, подобрался поближе к человеку.

К вечеру очередного дня, проведенного отрядом в пути, лениво падающий с небес снег сменился холодным дождем, а хрустящие под копытами лошадей сугробы – грязью и мутными лужами. На редких деревьях желтели одинокие листья, по какой-то причине помилованные жестоким и порывистым ветром. Небо поспешно заволакивали свинцовые тучи, грозящие странникам усилившимся дождем и промозглым холодом. Сгущающиеся сумерки несли с собой тяжелые дождевые капли, без счета бросая их в лица не знающим покоя путникам.

То же самое было на следующий день, и на следующий за ним, и на следующий за ними… Уже неделю дожди словно пытались смыть путников с лица земли, неустанно поливая их ледяной водой. Даже Треду уже надоело повторять дворфу, что небеса просто жалеют его и поливают водичкой, чтобы он хоть немного подрос.

– Снег был лучше! – Дворф в очередной раз отжимал намокшую рыжую бороду, роняя целые ручьи дождевой воды на свой объемистый живот.

– Не далее как неделю назад ты бухтел, что тебе надоела эта белая, сыплющаяся с неба дрянь. – Тред не стал надевать капюшон, который то и дело норовил сорвать игривый ветер. Вода беспрепятственно стекала по лысой голове северянина, лишь иногда задерживаясь в глубоких бороздах-шрамах. Но наемник не обращал на нее никакого внимания. Он не морщился, даже когда холодная вода стекала по его бычьей шее за шиворот.

– Дождь определенно нравится мне меньше… – Набросивший на голову капюшон Драг нахлобучил поверх него шлем, чтобы хоть как-то удержать ткань на голове.

– Придется тебе привыкнуть, мой друг. – Де Блейт со вздохом поднял глаза к низко нависшим над землей небесам. – Здесь постоянно льет как из ведра…

– Не очень-то ты огорчен, – заметил Драг, глядя на прикрывшего глаза шпиона.

– Я давно не был здесь, и этот пробирающий до костей ветер навевает мне воспоминания, – пояснил шпион.

– А-а-а… – разочарованно протянул Драг. – Все равно – ничего хорошего.

– Терпи и не ной, – посоветовал рыжебородому Вегард, протягивая дрожащей Энвинуатаре свой плащ, и, когда та попробовала отказаться, сам закутал в него девушку. – Даже волшебник терпит. – Он кивнул на взъерошенного и недовольного альбиноса, напоминающего вымокшего белого кота.

– Жаль, что нельзя пользоваться магией… – вздохнул Драг.