Денис Субботин - Огненный дождь

-Эй! – зашипел на него Яросвет. – Ты что думаешь, быстрее меня заберёшься на стену?!

-Да под тобой, десятник, весь частокол обрушится! Добр зело! – огрызнулся, тоже шёпотом, Ждан. – Да и вож наш, славный сотник Ярослав, могута тот ещё…

Почин его, меж тем, обрёл продолжателей. Много – не много, но полдюжины арканов чуть ли не разом взвились в воздух, пять из них закрепились крепко, шестой – пришлось перебрасывать. По первым пяти уже лезли, и Ждан – первым. Первым и перемахнул частокол. А полезшему по шестому Добрану не повезло. То ли добр был телом, как Яросвет с Ярославом, то ли лентяй-легионер неглубоко вкопал столб… С диким визгом выворачивая из земли грязный комель, кол обрушился прямо на Добрана и звонко впечатался ему в лицо, разбрызгав в клочья и без того курносый нос. К скрючившемуся от боли десятнику тут же метнулась Тилла, захлопотала… А Ярослав, оживший на глазах, своей волей бросил нескольких воев расчищать пролом. Узок… пока. Но если ещё пару кольев выломать – дело будет!

Сам, впрочем, ждать не стал. Сотник по Правде воинской должен быть во главе атакующих воинов. Взлетел на стену одним из последних – уже плохо… Хорошо, впрочем, что брёвна выдержали…

Взобрался на стену, упрел от напряжения и страха – а командовать и некем. Воины, как и было приказано ещё в лесу, без особого шума растеклись по лагерю, резали сонных стратиотов, зажигали палатки и повозки с фуражом… Пока – без шума. Пока…

Да нет, вот уже и взвился под небеса чей-то крик, упреждая остальных, что в лагере – чужие. И тут же зазвенел булат…

-Ну, держись, браты! – сплюнув тягучую слюну, прошептал Ярослав. – Теперь начнётся!.. Яросвет!

-Я здесь, сотник! – как из-под земли вырос тот. В глазах – преданность, за спиной – хлопцы из десятка.

-Со мной пойдёте! Попробуем шугануть их всерьёз! – сухо сказал Ярослав. – Ждан, ты гляди мне!

-А что – я, сотник?! – шумно возмутился тот, на бегу всаживая меч в пытавшегося подняться с земли стратиота. – Валяются тут… недорезанные!

Сотник, хоть и очень хотел, не успел ответить – на них как из-под земли вынырнули – набежали враги. Человек двадцать, растрёпанные, почти все – без доспехов, но меч-гладий – у каждого. Пришлось на час отвлечься от разговора, уделить внимание бою. Благо набежавшие оказались не слишком умелыми, хоть и храбрыми…

Схлестнулись, громко крича. На Ярослава набегал какой-то коротышка – в одних штанах, щуплый, но с яростно перекошенной рожей. В руках – не гладий, а копьё. Базиликанский пилум… Ярослав даже не стал обезоруживать его. Пилум, он хорош в полёте, когда с разгона врубается в щит. В ближнем бою его мягкий наконечник мнётся, гнётся… только что не ломается. Потому он просто сделал шаг в сторону и обушком секиры по затылку дослал беднягу, которого и врагом-то называть грешно, отдыхать под колёса воза. Благо, что стоял тот всего в нескольких шагах. Туда же мог отправиться и второй, но сотник предпочёл бить наверняка и тяжёлое, камни крошащее лезвие секиры переломило и вскинутый навстречу меч, и жалкую защиту головы – лобную пластину шлема… Мозги выплеснулись наружу, но напоследок стратиот успел сделать своё чёрное дело – отвлёк Ярослава. Когда кто-то из дружинников выкрикнул предупреждение о набегавшем сзади враге, было уже поздно. Как ни ловок был сотник, удар по шелому получился крепкий, в голове гулко отдалось эхо его… Он осел, сквозь зубы недобрым словом помянув Чернобога и явственно ощущая, как истаивают силы…

Того наглеца, конечно, срубили. Ещё и потоптали, обозлённые. Перед глазами Ярослава возникло почему-то расплывающееся, но искренне встревоженное лицо Тиллы. Вроде бы знакомый голос спросил:

-Жив?..

-Жив! – ответили непослушные губы. – Что мне будет… Помоги подняться!

-Сиди! – неожиданно властно приказала травница. – Тебе крепко досталось… Да и воинам своим ты сейчас – не нужен! Без тебя ворога добьют!

-Какое – добьют?! – опешил сотник. – Вот-вот с силами соберутся, уходить придётся!

-Кто остался – не соберутся! – улыбнулась Тилла. – Они три когорты на выручку своим послали, там Берсень зверствует на опушке… алу вусмерть растрепал! А наши сразу за когортами ворота прикрыли!

Ярослав только что за голову не схватился…

-Сотне – отходить! – приказал самому показавшимся слабым голосом. – Быстро!

-Какое – отходить?! – искренне изумилась Тилла. – Победа…

-Я сказал – отходить! – рявкнул Ярослав уже в полный голос, даже в голове прояснело. – И помоги мне, наконец, встать!

Тилла, похоже, оробела от неожиданности. И уж всяко не посмела спорить с сотником. Опираясь на её далеко не девичье – хрупкое и нежное плечо, Ярослав поднялся, кто-то из оставшихся подле сотника воев подал ему секиру и сбитый ударом шлем… Или это Тилла сняла, когда голову перевязывала, травы прикладывая?

-Отходим! – повторил Ярослав. – Приготовьтесь отходящих прикрыть!

Проревел сигнал рог сотни – не такой большой и богато украшенный, как у Ивещея, но всё равно громкий. И тут же – что значит порядок в сотне! – со всех концов вражеского лагеря, не забывая по пути напакостить врагу, начали сбегаться воины. Поменьше их было, чем начинало бой… Так ведь без потерь не обретёшь победу!

-Выворачивайте колья! – приказал сотник, подумав для прилику. – Ещё раз через стену перелезть нам никто не даст!

Вывернули… Как не вывернуть, раз сотник приказал?! Три бревна – ширина прохода. Достаточная как раз для того, чтобы один человек, вобрав пузо и выдохнув воздух, быстро там проскользнул. Так и начали уходить. В прикрытии – сам сотник Ярослав и с ним – десяток воев посильнее. И, конечно, десятник Яросвет. Этот побратима у Чернобога в чертогах не оставит, спину прикроет!

Пока, впрочем, прикрывать спину было не от кого. Базиликанцы куда больше были заняты тушением множества мелких – пока и крупных – уже пожаров. Особенно ярко и жарко полыхал – в середине лагеря – огромный шатёр, на палатку не похожий никак.

-Твоя работа, Яросвет? – покосился сотник на побратима.

Тот состроил скромную рожу – получилось плохо – возразил тихонько:

-Что ж я, один у тебя в сотне хоробр, что на меня сразу косишься… моя, чья ж ещё!

-Молодец… Воевод их не перебил?

-Да… вроде как нет! – явственно заколебался Яросвет. – Углядишь разве, воевода перед тобой или простой кметь, когда – темно и все в одних портах!

-Вот по портам бы и смотрел! – уязвил стоявший подле Ждан. – Кто нас теперь преследовать будет?! А сотник наш не может, чтобы его не обихаживали! Если бабы – так две. Если враг, так чтобы топал за нами до конца… Своего, разумеется!

Ответить не успели оба: и Ярослав, и Яросвет. Последний воин выскользнул сквозь пролом, настал их черёд. А потом был бег по тому же полю, только теперь – ясно освещённому яро восходящим Коло. И стрелы в лицо – воины прикрывали их зады, последними срезнями сшибая со стен преследователей. А потом, когда пролезли через болото и добрались до коней, было не до разговоров. Умотались так – на коней бы взобраться…