Екатерина Бобровенко - Путешествие по Долине Надежды (СИ)

— У варгов тоже были определенные способности. Что-то вроде дара. Они могли по своему желанию переселяться в тела животных. Видеть и чувствовать все, как они. Они и без того были сильной расой, но их жадным и алчным натурам захотелось большего. И вот однажды они придумали, как этого добиться…

Сухой щелчок прорезал пространство, перекликаясь с темнотой, отдаваясь в ней гулким эхом, и перед девочкой снова возникло видение.

Из темноты медленно проступили знакомые, плавные черты равнины Юнг.

Та же высокая, раскачивающаяся из стороны в сторону, трава, подернутая серебристым блеском, закатное пурпурно-красное с проблесками золотого, небо, крутой скалистый обрыв с одной стороны и серые, скучные и неподвижные громады гор — с другой.

Создавалось ощущение, что Кэрен вернулась сюда в то же самое время, из которого ее выдернул резкий, сухой щелчок. Все то же самое, словно ничего и не изменилось. Хотя, должно ли было что-то меняться?..

Девочка удивленно оглянулась, пытаясь найти глазами Кит. Ей было непонятно и, в то же время, интересно, почему она снова оказалась в этом месте.

— Налево посмотри, — подсказал знакомый голос. Звук не доносился с какой-то определенной стороны — он словно слышался сразу отовсюду, но не бесцеремонно вторгаясь в окружающее, а мягко и тихо, словно дуновении прохладного ветра.

Кэрен обернулась.

Вдалеке, со стороны видневшихся на горизонте острых вершин леса, подступала гигантская черная туча. По крайней мере, так казалось из-за заполонивших чуть ли не половину всего пространство равнины темных фигур.

Кэрен не могла даже примерно сказать, сколько их. Тысяча? Десять тысяч? Миллион?.. Они надвигались плотной широкой стеной, пересекая равнину гигантскими прыжками, взрывая землю острыми когтями-крючьями. Гигантские животные полу-волки с черной, как мрак, шкурой, ближе к лапам переходящей в блестящую чешую, и квадратными мордами, ощерившимися хищными пастями, полными острых клыков. Более длинная шерсть на гривастой холке топорщилась иглами; хвост, напоминающий длинный изогнутый хлыст, оканчивался круглым утолщением с растопыренными шипами. Фигуры были словно окутаны черными клочьями тумана, и казались воплощениями самой Тьмы — коварной и жестокой.

Девочка испуганно вздрогнула. Звери около полутора метров в холке могли заставить содрогнуться кого угодно, но девочку пугали больше не их размеры, а сверкающие янтарно-желтые глаза с прорезями вертикальных зрачков, горевшие неистовой злобой и жаждой кровавой бойни.

«Истинная сущность», — всплыли из памяти слова, услышанные в «Разломе».

Перед мысленным взором тот час замелькали картинки-воспоминания: первая встреча с Примой и ее сообщником в лесу. Еще тогда выражение глаз Джейка вселило в нее страх.

Говорят, глаза — зеркало души. Кэрен боялась даже подумать, какой хищной и жестокой может быть душа варга.

Перед глазами снова вспыхнул новый образ: подземелье «Черного Разлома», Лина и хищная ухмылка Джейка, схватившего ее за горло. Кэрен не сомневалась — варг не моргнув свернул бы Хранительнице шею, если бы этого захотела Прима.

Неожиданно пробежавшая по спине дрожь вернула девочку в действительность. Точнее в видение, в события, которые она наблюдала.

Кэрен снова перевела взгляд на равнину, в ту сторону, где виднелась черная стена из движущихся фигур, и заметила, что наблюдает теперь за всем не с земли. Она парила на высоте около ста метров над раскачивающимся морем травы, словно поддерживаемая невидимыми крыльями. Почему-то это не удивило Кэрен. Девочка уже начала привыкать к особенностям и своеобразным странностям нового мира и стала воспринимать их, как что-то обыкновенное, свойственное ему.

Внезапно Кэрен заметила, что среди толпы варгов происходит что-то странное. Черные фигуры, находившиеся на близком расстоянии друг к другу, в одном месте словно расходились в разные стороны, огибая небольшой клочок земли, как обтекает вода попавшийся на пути камень.

Девочка прищурилась, стараясь разглядеть по-подробенее, в чем дело, но не смогла — слишком большое расстояние.

«Вот бы подлететь поближе», — с досадой подумала она, и в то же время, будто повинуясь ее желанию, невидимые крылья перенесли ее к нужному месту.

На большом плоском валуне, непонятно откуда взявшемся посреди заросшей травой равнины, виднелся силуэт.

Высокая, плечистая фигура, одетая в черное. С резкими, немного грубоватыми чертами лица, широкими черными бровями, сдвинутыми к переносице, и хищно прищуренными янтарно-желтыми глазами, в которых горел яростный, кровожадный блеск.

Кэрен, замерев, осторожно наблюдала за варгом, стараясь в то же время остаться незамеченной, хотя знала, что это всего лишь видение, цветной образ, вроде обрывка кинофильма.

Замерший взгляд варга был устремлен вдаль, туда, где среди густой зелени виднелись острые шпили городских башен. Кэрен могла поклясться, что когда она рассматривала равнину Юнг в первый раз, ничего подобного и в помине не было. Теперь же образы Лэрантовских Башен пронзали этрионский небосвод острыми пиками и сверкали в лучах закатного солнца, словно вырезанные из гигантского куска искристого рафинада.

Девочка проследила за взглядом варга, в котором читалось нетерпение и жажда власти, и, кажется, поняла, что к чему в этой истории.

— Рохен много лет пытался подобраться к Кристаллам Жизни, — послышался чуть печальный, но и одновременно с этим жесткий голос Китнисс. — Пытался внушать нам свои идеи, что таким могущественным артефакты, как Кристаллы, должны использоваться по назначению. — Хранительница горько усмехнулась. — Похоже, под словом «использоваться», он имел ввиду «использоваться под его контролем», а под «назначением» — свои гнусные замыслы и планы!..

Китнисс снова замолчала, словно обдумывая свои слова.

— Как же я его ненавижу! — зло прошипела она после недолгой паузы. — Он отобрал у нас все: наши жизни, жизни наших близких — разрушил весь наш мир. И ему все мало!..

— Так что же случилось? — спросила Кэрен.

— Ты еще не поняла? — в голосе Хранительницы послышалось искреннее удивление.

— Поняла, но…

— Не думаю, что Рандиего считал нас такими наивными, что решил, будто все обойдется миром, а власть над Кристаллами сама приплывет к нему в руки. Скорее наоборот — эти его разговоры были своеобразным предупреждением. Мол, «Давайте решим дело по-хорошему». Только было одно «но»: ничего хорошего для нас в его планах на самом деле не было… — снова горький смешок и молчание.

— А потом?..

— А потом?.. Посуди сама: что могут сделать пятеро Хранителей против целой армии?