Татьяна Устименко - Суета вокруг кота

— Бегите отсюда, ребята! — приказала я, надевая куртку, привычно располагая оружие и подхватывая Маврикия на руки.

Повторять мне не пришлось, коты так и прыснули в коридор. Я последовала за ними. Правда, на пороге камеры я оглянулась, чтобы попрощаться со своим новым другом.

— Мы еще встретимся, клянусь! — с уверенностью в голосе пообещала я.

— Упаси нас от этого судьба! — угрюмо изрек Франк, не глядя на меня. — Иди прямо по коридору, потом направо и вверх по лестнице. Поняла? Ну, чего встала? Давай живо проваливай отсюда, соплячка белобрысая, пока я не передумал!.. — почти закричал он, и я торопливо застучала каблуками, решив лишний раз не злить своего неуравновешенного спасителя.

Указанный монстром маршрут привел нас к неприметной двери, оказавшейся незапертой. Я распахнула дощатую створку, выпуская котов, а ярившаяся на улице вьюга тут же приветствовала меня, словно старую знакомую, — обрадованно метнув снег в лицо. Над городом занималось хмурое, холодное утро. Пробившись сквозь невысокие сугробы, наметенные возле выхода из подвала, мы очутились на заднем дворе какого-то многоэтажного здания.

— На редкость мерзопакостная погода! — недовольно мявкнул Маврикий, возясь у меня на руках, а затем нахально забираясь под куртку.

— Так ты и в самом деле разговариваешь! — обрадовалась я. — Значит, мне не померещилось… А почему ты сегодня ни слова не произнес?

— Тебя слушал! — неразборчиво фыркнул кот, утыкаясь носом ко мне под мышку. — Узнал много нового и интересного, в том числе и о себе. Пришел к выводу, что находиться рядом с тобой — значит огрести кучу неприятностей!

— Сделал, называется, открытие! — рассмеялась я, огибая здание и выходя на ярко освещенную улицу. — Да это и без тебя всем известно!

— В этой жизни каждому достается свое, — философски мурчал пригревшийся у меня за пазухой кот. — Одним памятник и поминальный огонь, другим — клизма и геморроидальные свечи. С тобой я скорее второе заработаю, чем первое…

— Даже не думай жаловаться, — нахмурилась я. — Ведь вся эта канитель, вся эта суета завязалась вокруг тебя и из-за тебя. Ты сбежал из Мидира, унеся с собой душу мэтра Сабиниуса и наше величайшее сокровище — рубин Светоч Листограда. Полагаю, благодаря информационной матрице моего учителя ты и разговариваешь, хотя он сам многократно рассказывал мне о том, что челюстной аппарат котов не приспособлен для формирования сложных звуков. Из-за тебя я отправилась в этот мир. И теперь ты доказываешь, будто это я доставляю тебе неприятности?! Ха, да скорее ты — мне…

— Еще бы я помнил хоть какое-нибудь из описываемых тобой событий! — виновато вздохнул кот. — Увы, все как в тумане, похоже, память мне отшибло капитально и напрочь.

— Возможно, так сказываются последствия воздействия электромагнитного поля рамки межпространственного перехода, — посочувствовала я коту, вспомнив свое паршивое состояние в первые минуты пребывания в этом мире.

Маврикий лишь растерянно пошевелил ушами.

— Слушай, а как тебе Франк? — поспешила сменить тему разговора я.

— Я бы этому Франку, по батюшке Штейну, все руки поотрывал… — недовольно завозился кот. — Он не человек, а изверг, сатрап и христопродавец! К тому же еще и мутный какой-то, я бы ему на твоем месте не доверял…

— Так он же нас спас! — парировала я.

— Вот-вот, спас от слова «пасти»… — вредно хихикнул Маврикий. — Не верится мне почему-то в его доброе сердце и светлые помыслы. Да и какие там светлые помыслы с такой-то мордой? Ты это, бди давай, не расслабляйся, держи ушки на макушке, а хвост — по ветру!

— Нет у меня никакого хвоста! — язвительно, в унисон ему заявила я.

— Это и плохо, не повезло тебе, леди! — подвел итог Маврикий. — Он знаешь как хорошо помогает грядущие неприятности чувствовать… — После чего кот замолчал, свернулся клубком и задремал.

Я огляделась по сторонам, пытаясь сориентироваться на незнакомой местности. Обойдя дом, мы очутились перед фасадной частью того самого здания, подвал которого покинули несколько минут назад. Сейчас передо мной красовался пафосный, отделанный мрамором подъезд со стеклянными дверями и зазывно светящейся вывеской, составленной из разноцветных, переливающихся огоньков. «Магический салон „Лилит“» — значилось на вывеске.

«Ого, — мысленно присвистнула я. — А ведь учитель неоднократно рассказывал мне о ковене ведьм „Лилит“. Да завянь мои фамильные лотосы, теперь я начинаю подозревать, что он сознательно готовил меня к вылазке в этот мир! А еще я уверена — под ковеном он подразумевал именно сие заведение. И настораживает меня лишь одно: он-то упоминал о ведьмах, именно во множественном числе, а я пока встретилась только с одной Айвалин… Как бы на других чокнутых фанатичек не нарваться…» — Я глянула через дорогу, увидела табличку с надписью «Районное отделение полиции № 9» и, довольно усмехнувшись, поспешила туда. У меня появился план. Лишь бы только Маврикий молчал и не вмешивался.

Толкнула тугую дверь, ввалилась в тесное помещение и без предисловий выпалила в лицо шокированно поднимающемуся из-за стола парню в форменном кителе:

— Вы капитана Кирилла Каталкина из угрозыска знаете?

Я отлично понимала, что стоит только моему нао получить хоть крохотную весточку, как он тут же кинется меня искать и спасать. Впрочем, наверняка в этот самый миг как раз и ищет…

Полицейский изумленно кивнул.

— Я его невеста. Пожалуйста, позвоните Кириллу, подскажите ему, где я сейчас нахожусь. Пусть он за мной приедет.

Кот слабо завозился под курткой, но ничего не сказал, только тихонько фыркнул, что вполне могло сойти как за одобрение, так и за порицание моего поступка.

Удостоверившись, что недавняя пленница благополучно выбралась из здания, Франк вытащил из кармана брюк старенький сотовый телефон и простучал пальцем по кнопкам, набирая номер.

— И?.. — выжидательно донеслось из динамика.

— Не тревожься, Айвалин, я все сделал, — коротко отрапортовал Франк. — Она мне поверила, не заподозрила ничего дурного.

— Молодец! — похвалила хозяйка. — Пусть теперь эта дурочка бегает, ищет для меня Врата. А у меня найдется кому за ней проследить… Да и вообще, отныне она от меня никогда никуда не денется, сам знаешь. — И из трубки полились короткие гудки.

Мужчина нажал кнопку отбоя и набрал еще один номер.

— Готово, — доложил он. — Жди, она скоро появится…

Таинственный абонент никак не прокомментировал это сообщение, что, похоже, Франка ничуть не удивило. Он отключил трубку и спрятал ее в карман. Затем задумчиво вздохнул, словно сетуя на свою суровую судьбу. Грубое лицо монстра исказила гримаса, сильно смахивающая на смешанное с раскаянием сожаление.