Измена. Дракон не стоит моих слёз

— Вы действительно хотите знать, откуда мне про вас известно? – зачем-то уточнил он, и я всё-таки начала раздражаться:

— Уверена. Хочу знать, насколько низкими уловками вы пользуетесь, чтобы получить контроль над ничейными землями.

— Что ж, готов подтвердить ваши самые страшные подозрения.

Мы расположились на сиденье экипажа, и тот тронулся. Даара я больше не видела. Должно быть, он следует за нами на каком-то другом транспортном средстве.

— Удивите меня.

— Дело в том, что ваш муж, хоть и не стал докладывать о наличии дара своему высшему руководству, всё же оставил на всякий случай информацию в тайной канцелярии. В картотеке. Скорее всего, кроме него, никто туда и не заглядывал: кому какое дело до скромной девушки, которая и носу не кажет из дома своего благоверного?

— Как интересно. Вы действительно готовы мне на блюдечке рассказать весь ваш план, как карикатурный злодей в детских сказках?

— Вы спрашиваете – я отвечаю. Повторяю: вы гостья, а не пленница. И прежде, чем вы решите отказать мне в содействии и узнать, какие ещё я могу использовать способы для влияния на вас, надеюсь наладить между нами доверие и взаимопонимание.

Хорошо поёт. И улыбается так мило, аж зубы сводит.

— В таком случае, я продолжу задавать вопросы. Если никого не интересовало моё… что там? Досье? То почему оно попало в ваши руки?

— Я искал тех, кого можно было бы переманить на свою сторону в рядах командования соседской армии. У людей много слабостей. И у драконов – тоже. Мне повезло встретить того молодого человека, Даара, который внешне – почти полная копия брата, и ему, с его навыками, ничего не стоило не только попасть в тайную канцелярию, но и хорошенько пошерудить в картотеке.

— Вы искали любую его слабость, чтобы надавить на неё – а нашли меня, – констатировала я.

— Верно. Подходящих слабостей мы не нашли. Был вариант шантажировать его угрозой для жизни жены, но это слишком некрасиво, – кронпринц недовольно поморщился. – Я предпочитаю, чтобы те, кто имеет со мной дело, действовали исключительно из собственных побуджений.

— И вы решили, что легче уговорить меня, чем его.

— Он слишком много вложил в своё государство. А вы здесь человек почти посторонний. Я могу предложить вам шикарные условия жизни, титул, пособие, размера которого вам хватит на всю жизнь и ещё детям останется. У вас ведь, по большому счёту, ничего нет. И это такой шанс начать новую жизнь.

Я посмотрела кронпринцу прямо в глаза. Он улыбался и смотрел на меня как будто даже с искренним любопытством.

— Уж не вы ли разрушили мою прежнюю жизнь, чтобы теперь предложить новую? – сощурилась я. – Не вашими ли стараниями мне пришлось бежать из дома?

— Чего не знаю, того не знаю, – он покачал головой. – Я лишь дал Даару задание: сделать так, чтобы вы явились сюда по собственной воле. А дальше мы с вами уже сами будем искать общее решение.

Я отвернулась к окну. За ним мелькали дома довольно тихого, спокойного города. Он почти ничем не отличался от привычных мне городков королевства драконов. Та же архитектура. Те же цветные дома с чёрными крышами. Те же уютные переулки.

Если я соглашусь, Кеннан никогда мне этого не простит.

Если соглашусь, то предательницей стану уже я.

— Нет.

— Простите?.. – не понял кронпринц, и я снова встретила его взгляд:

— Нет. Я не буду выступать на вашей стороне. У меня уже есть дом, есть родина, которой я верна. И скорее сделаю всё для того, чтобы остановить вас в наступлении на Пустошь. Пусть ничейные земли так и остаются ничейными. Пусть однажды вы будете вынуждены заключить союз, чтобы сообща охранять эти земли от кочевников и, например, пустить по ним торговые пути. Пусть эти земли станут началом союза, а не раздора.

— Хорошо говорите, эрин, но плохо понимаете, о чём. Эти земли никогда не станут точкой отсчёта для установления мира.

Я хмыкнула и, скрестив руки на груди, отвернулась. У меня есть дар влиять на людей. С этим даром можно воздействовать на кого угодно, лишь бы только у него не было защиты, которой, кажется, обладал даже сам принц.

Выяснить бы, как именно они предотвращают моё воздействие… Можно было бы попробовать избавить принца от защиты о повлиять напрямую на него.

Или даже на самого короля.

— Вилли, – произнесла я, не поворачиваясь к нему. – Почему вы сами не боитесь, что я прикажу вам сделать что-нибудь, чего вы бы не хотели? Например, объявить капитуляцию.

— У меня иммунитет, – ответил он, и я хмыкнула:

— Не смешно.

— Это не шутка. На такое воздействие действительно со временем вырабатывается иммунитет. У нас есть один старец, который обладает этим же даром, в намного меньшей степени, чем вы, но всё же. Я с детства испытывал на себе его контроль над моими действиями и мыслями, и постепенно научился отделять его голос от своего. Таким образом вы вряд ли сможете заглушить своим голосом мой собственный. У меня хороший слух.

Выходит, и Кеннан должен был уже иметь иммунитет? И ему не нужны были никакие затычки в уши, лишь только не позволять себе прислушиваться к моему голосу.

— Даар тоже обладает иммунитетом?

Кронпринц неторопливо кивнул.

— Ему пришлось пройти более интенсивный курс. Три дюжины дней под постоянным давлением дара голоса.

— Теперь даже вы не имеете над ним власти, – усмехнулась я.

— В этом нет необходимости. Такими людьми, как он, управлять проще всего. Ему интересна только собственная, личная выгода.

Новость о том, что к голосовому воздействию может выработаться иммунитет, меня, честно сказать, немного выбила из колеи. Ещё некоторое время я размышляла, прежде чем осторожно, не очень уверенно уточнила:

— Почему вы считаете, что с моей помощью вам удастся чего-то добиться? Если у вас есть иммунитет, он может быть и у драконов. А может и у простых людей – мало ли таких, как я, разбросано по всей Намина?