Сергей Давыдов - Нежрец

- Привет, Тарра - поздоровался он со встреченной оборотницей. - Ты как обычно полна энергии, я погляжу… С утра уже здесь. Ты Лиссу не видела?

- Видела - кивнула женщина. - Она собиралась в Славнич за конфетами.

- Значит, в ближайшее время можно не ждать - хмыкнул Антон. - Хмм… Не хочешь позавтракать вместе?

Оборотница покраснела.

- С удовольствием - кивнула она.

"Не больно-то это хорошо с моей стороны" - мысленно вздохнул Антон. - "Впрочем, лишь бы в итоге все были довольны…"

Прямо напротив штаба "Гривы" находился небольшой ресторанчик, где обедали большинство членов этой организации, и он же в последнее время готовил для детского сада. Там и устроились Антон с его спутницей.

- Если не секрет, - поинтересовался Антон, поддевая вилкой (деревянной, как и большинство прочей посуды) крылышко жареной птицы в остром соусе - чем ты раньше занималась? С детьми ты справляешься неплохо, но очевидно, что это не твоя основная профессия.

- Разумеется - улыбнулась оборотница. - Я раньше и не думала, что такая профессия существует. Обычно я работаю телохранительницей по краткосрочным контрактам, или вышибалой. Не так много платят, но больше свободы, чем по длительным контрактам… Тем более, что их постоянно пытаются превратить в постоянные.

Тарра скривилась и вздохнула, а затем, опомнившись, поспешно добавила:

- Не то, чтобы я была против серьёзных длительных отношений… Просто предпочитаю, чтобы меня воспринимали как женщину, а не как боевика.

- Ну, у сильной женщины есть свой шарм - улыбнулся парень. - Равно как и у слабой. Всё дело в умении подать свою сильную сторону… в смысле, свои достоинства.

Оборотница поморщилась и снова вздохнула.

- Судя по твоему окружению, ты предпочитаешь сильных - заметила она.

- В моём случае дело не в предпочтениях - пожал плечами парень. - Просто так получилось. Что же насчёт моих предпочтений…

Он задумался; наконец, пожал плечами.

- Знаешь, даже не могу сказать наверняка. У меня нет каких-то особых предпочтений… А что насчёт тебя?

- Хмм… - задумчиво произнесла оборотница. - Мне тоже сложно описать. Пожалуй, кто-то надёжный, с кем комфортно и уютно… Странно звучит, да?

- Почему? - удивился парень. - Правильный подход, я считаю. Тебе хочется тёплого дома, в который всегда можно вернуться… Я тебя прекрасно понимаю.

Разумеется, Антон не мог не заметить, что Тарра, несмотря на избавление от влияния дара богини, всё ещё нацелена на него, и сейчас, к собственному стыду, обдумывал возможность использования этого.

"Полагаю, Ольга будет довольна" - хмуро подумал он, побеседовав с оборотницей и выяснив её позицию. - "Да и Наника наверняка тоже…"

Нет, он не сделал Тарре предложение… пока что. Но это было вполне актуальным вариантом… И, вполне возможно, к общему благу, но всё же… Антон вздохнул, и, опустив на лицо маску, направился в библиотеку.

- Подкатываешь к Тарре? - обратилась к нему Сето.

- Подсматривать нехорошо - отозвался Антон.

- А я и не подсматривала - пожала плечами гарта. - Я подслушивала. Хотя и в этом необходимости нет, достаточно взглянуть на её довольное лицо… Учти, не вздумай разбить сердце кому-то из моих девочек, я обижусь.

- Разве я давал повод так о себе думать? - проворчал Антон.

- Нет, - признала Сето - но ты мог научиться у меня. Или у кого-то из своих жён. В любом случае… Если ты намерен укреплять личную группировку, почему не вспомнить о сиуни? К слову, сколько там ещё колец у тебя осталось?

Антон отвернулся, проигнорировав вопрос, и вместо этого произнёс другое.

- Шаграм помогать не захотел, как и ожидалось. Но Келара обещала устроить встречу с ним, так что шанс ещё есть.

- Ты рассчитываешь переубедить бога? - подняла бровь гарта.

- Шанс есть - повторил человек. - В любом случае, если всё пойдёт так, как не хотелось бы, но наверняка будет, детскому саду понадобятся новые воспитатели. Или закрыть его. Надеюсь, только на какое-то время…

Сето кивнула.

- Я тоже надеюсь, что с вами всё будет в порядке - серьёзно произнесла она. - Между прочим, что за странный цветок у тебя в волосах?

- Подарок Келары - отозвался парень. - По идее, должен служить опознавательным признаком для её жриц, обеспечивая их расположение.

- Ооо… - многозначительно протянула Сето, но Антон снова проигнорировал очевидный намёк.

- Ну, и следы силы Наники должен маскировать. Должно пригодиться.

"И наверняка помогает отслеживать, где я" - мысленно добавил парень.

Келара снова дала о себе знать, когда Антон ещё был в библиотеке. Однако появляться в этот раз она не стала.

- Я поговорила с братом - сообщила богиня - и он согласен… на аудиенцию. Надеюсь, ты готов? Лучше не тянуть.

Антон кивнул и поднял папку, которую как раз на такой случай прихватил с собой.

… И оказался в большой мастерской, заполненной разнообразными механизмами. Часы, весы, гончарный круг, токарный станок с педальным приводом, какие-то механические устройства, назначение которых сходу не распознавалось… И сидящий за столом с линзой на одном глазу парень сложноопределимого возраста между двенадцатью и пятнадцатью годами, хотя на самом деле был намного старше. Шаграм аккуратно завинчивал крошечный винтик в ручные часы. "Кажется, такие называются "брегет" - вспомнилось Антону.

Человек терпеливо ждал, пока бог закончит свою работу; Шаграм же словно нарочно - как знать, возможно, и не "словно"… - действовал аккуратно и медленно. Антон продолжал ждать.

- Чудно… - наконец, произнёс Шаграм и потянулся. Повернулся к Антону. - Ну, что скажешь, пришелец?

- Я никогда не увлекался точными науками, - отозвался парень - но у меня на родине всегда уважали хороших мастеров. Наука - двигатель прогресса и созидательная сила общества. Можно взглянуть, над чем вы работали?

Шаграм поднял бровь, бросил взгляд на папку в руках Антона, затем пожал плечами.

- Почему нет?

Антон подошёл к верстаку и осторожно поднял предмет. На первый взгляд это действительно были часы, но… Три винта для взвода пружины и шесть стрелок оставляли место для вопросов.

- Часы, минуты, секунды - усмехнулся мастер при виде озадаченного выражения на лице человека - день недели, и фазы светил. Астрономический хронометр.

Антон вгляделся в шестерёнки, заметные через оставленное в циферблате отверстие. Некоторые из множества металлических дисков, составляющих механизм, были столь маленькими, что зубья на них было почти невозможно рассмотреть, а количество шестерёнок парень затруднялся оценить.