Екатерина Азарова - Дом наших снов

— Спасибо, — Элена осторожно взяла чашку.

Чай пах потрясающе вкусно. Привычный аромат смешался с незнакомыми ей добавками. Элена с удовольствием попробовала напиток и заметила, что он не только согрел ее кровь, но принес уверенность в себе и расслабленность.

— Невероятный вкус, — отметила она.

— Рад, что вам понравилось, — поклонился Далтон, затем зажег свечи. — Заваривая его сегодня, я думал именно о вас. Прошу извинить меня за дерзость.

Элена кивнула, еще раз улыбнулась дворецкому, проводила его взглядом и снова попала в сети смятения и желания из-за присутствия Риса.

— Ты очень нравишься Далтону, — сказал мужчина. — Он неизменно отзывается о тебе с невероятной теплотой.

— Мне он тоже близок, — улыбнулась Элена. — Знаешь, Далтон олицетворяет собой то, как должен выглядеть и вести себя настоящий мужчина, неважно, аристократ он или нет. Мне никогда не приходилось видеть столько благородства и достоинства в одном человеке.

— А как же я? — уточнил Рис, снова беря девушку за руку, с нежностью прижимаясь к ней губами.

— Рис, ты другой, — нервно выдохнула Элена. — Под маской джентльмена скрывается совсем другой человек. Опасный, коварный и страстный.

— Ты даже не догадываешься, насколько близка к истине, — пробормотал Рис, переворачивая девичью руку, и с наслаждением целуя запястье.

Элена нервно выдохнула, прикрыла глаза и невольно подалась вперед. Чувствуя, как губы Риса целуют ее руку, она вся дрожала от новых ощущений, что охватывали тело, и могла думать только о том, как жених поцелует ее в губы. Словно угадав ее мысли, Рис осторожно потянул девушку на себя. Просто легкое касание, но сердце девушки забилось так сильно, будто хотело выпрыгнуть из груди. Корсет сдавил грудь, стало нечем дышать, а в голове появился туман.

Раздалось негромкое покашливание. Элена отпрянула от Риса и отвернулась в сторону, когда поняла, что Далтон стал свидетелем этой сцены.

— Прошу меня простить, но я нашел это в экипаже, — поклонился дворецкий, подошел ближе и положил на столик книгу. — Леди Элена, это ведь ваша?

Девушка подалась вперед, а когда увидела, что именно принес Далтон, отчаянно покраснела, вскочила с дивана и бросилась к окну.

— Далтон, оставь нас, — резко приказал Рис и подошел к девушке. — Милая, что произошло?

Элена не решалась повернуться, как не могла заставить себя признаться, что книга принадлежит именно ей. С другой стороны, утаивать что-то от жениха она не хотела. Но как сказать, когда стыд пронизывает все тело от макушки и до кончиков пальцев? Девушка посмотрела в окно, за которым уже разразилась гроза. Дождь бил в окно, громыхал гром и сверкали молнии, несмотря на раннее время, казалось, что наступила ночь.

— Мне надо ехать домой, — прошептала Элена, чувствуя, как руки Риса осторожно легли ей на плечи, спустились и теперь поглаживают руки.

— На улице гроза. Это слишком опасно.

Горячее дыхание щекотало кожу, сердце быстро билось, но неожиданно Элена поняла, что она гораздо сильнее вздрагивает от легких поцелуев в шею, чем от раскатов грома за стеклом.

— Говорят, нельзя во время грозы стоять так близко к окну — может ударить молния, — пробормотала она.

— Тогда вернемся на диван, — предложил Рис, взял Элену за руку, и девушка, словно завороженная, покорно последовала за ним.

Увы, как только взгляд наткнулся на книгу, она резко остановилась.

— Мне пора домой, — снова повторила она.

— Элена, я никуда тебя не отпущу в такую погоду, — бескомпромиссно заявил Рис.

— Но я не могу остаться, — растерянно сказала Элена. — Моя репутация…

— Наша свадьба через неделю, — напомнил Рис. — Боже, Элена, я готов прямо сейчас обвенчаться с тобой, но общество ждет свадьбу. Я стараюсь ускорить события как могу, но не все зависит от меня. Поверь, я смогу удержать себя в руках, а завтра Алиса подтвердит, что они с Колином находились с визитом у меня. Тебе нечего опасаться. Прости, но я не отпущу тебя в такую непогоду.

Элена сомневалась, но признала доводы Риса разумными. Алиса Харгарес — влиятельна и обладает безупречной репутацией. Если она действительно подтвердит слова Риса, то все в порядке.

— Я не уверена, — нерешительно сказала она. — Вся поездка сюда была ошибкой…

— Милая, позволь я буду решать за тебя, — улыбнулся Рис. — И я принял решение. А теперь, чтобы закончить этот разговор, объяснишь, что это за книга, и почему ты так отреагировала?

Элена снова покраснела, а Рис удивленно приподнял бровь и потянул девушку на диван.

— Я могу ее посмотреть? — спросил он, протягивая руку за книгу.

— Нет! — вскрикнула девушка, но было уже поздно.

Рис с интересом разглядывал первую иллюстрацию. Элена смогла его удивить. Не думал он, что у его скромной и нежной невесты окажется подобная книга.

— Откуда она у тебя? — полюбопытствовал он.

— Леди Алиса подарила, — еле слышно призналась девушка, старательно отводя взгляд, но он невольно возвращался на картинку, хотя на жениха она так и не осмелилась смотреть.

— Хороший подарок, — пробормотал Рис. — А ты уже видела, что там?

— Только мельком.

— Тогда посмотрим вместе, — Рис решительно придвинулся к невесте, положил книгу между ними и открыл ее.

Стоило обложке обнажить первую гравюру, как Элена снова покраснела, отвернулась в сторону, да еще и зажмурилась. Она дрожала, как при ознобе, дыхания не хватало, корсет, казалось, сковал тело, а тонкая ткань платья раздражала ставшую чувствительной кожу.

— Смотри, — в голосе жениха было что-то такое доселе незнакомое, что Элена не осмелилась ослушаться.

Чувствуя, как пылают щеки, она посмотрела на раскрытую страницу, начала рассматривать картинку, затем вторую, третью. Девушке казалось, сходит с ума, ведь на фривольных картинках она представляла себя и Риса.

Рис молчал, но его рука уже давно обняла талию девушки, губы все чаще касались то шеи, то виска. Элена дрожала, заставляла себя сидеть спокойно и не шевелиться, но все чаще ловила себя на мысли, как ей хочется того, что изображено в книге. А жених, словно читая ее мысли, невесомо продолжал целовать, проводил рукой по спине, а иногда и вовсе будто случайно задевал грудь. У Элены появились новые ощущения в низу живота, ноги дрожали и, несмотря на отчаянное желание хозяйки прижать их друг другу, вели себя совсем иначе. Во рту пересохло, девушка то облизывала, то прикусывала губы, когда очередной спазм пронзал тело. Она уже не отдавала себе отчета в поведении, и когда Рис незаметно опрокинул ее на спинку дивана, лишь откинула голову и прикрыла глаза, пытаясь ловить совершенно новые ощущения. Они обрушились на Элену с такой силой, что это пугало. Но, учитывая, что их дарил ей именно Рис, девушка доверилась им. Жених продолжал шептать ласковые слова, его голос подчинял и завораживал, а прикосновения… Пружина, что скручивалась внутри все сильнее и сильнее, в один момент просто распрямилась с такой силой, что Элена застонала и на мгновение потеряла сознание. Девушка не понимала, отчего это произошло, просто обнаружила, что в теле появилось странное опустошение, приправленное таким счастьем, что не хотелось открывать глаза, в то же время, Элена страстно желала, чтобы Рис продолжил.