Замок Тенмар (СИ) - Ольга Ружникова
Нет, герцог Тенмар — отнюдь не Карлотта Таррент. Он — старше, умнее и опытнее.
«…Это называется… кровью повязать…»
Карлотте не удалось «повязать» Ирию, а вот герцогу — вполне. Рассчитанно, обдуманно и хладнокровно.
Глава 2
Начало Месяца Сердца Зимы.
Аравинт, Дамарра. — Эвитан, Лиар.
1
Солнце не всегда знаменует радость. Ему всё равно, что освещать: праздник или казнь.
Но сегодня — светло везде. На улице, в храме, в сердцах собравшихся людей…
— Согласен ли ты, Витольд Тервилль, взять в жены Александру Илладэн и пребывать с нею в богатстве и в бедности, в горе и в радости, в болезни и в здравии, покуда смерть не разлучит вас?
— Да. — Витольд сейчас — серьезнее Грегори.
— Согласна ли ты, Александра Илладэн, взять в мужья Витольда Тервилля и пребывать с ним в богатстве и в бедности, в горе и в радости, в болезни и в здравии, покуда смерть не разлучит вас?
— Да… — А Алекса на своей свадьбе — прекраснее всех дам подзвездного мира. И не только глазами Вита.
Счастливая женщина — всегда прекрасна.
— Властью, данною мне Творцом всего Сущего, Милосердным и Всепрощающим, объявляю вас мужем и женой…
С места посажёной матери Кармэн с непривычным умилением наблюдала, как счастливый жених (уже супруг!) Витольд поднимает прозрачную вуаль над смущенным личиком Алексы. Такой сейчас хорошенькой.
И пара сливается в поцелуе. Пожалуй, он слишком затянулся для церковного обряда — судя по понимающим улыбкам гостей. И по чуть заметной доброй усмешке пожилого епископа. Лично Кармелитой уговорен провести венчание.
Впрочем, долгих просьб не понадобилось.
Дядюшка — посаженый отец — бросил на Кармэн вопросительный взгляд.
Лед сломан. Отныне король Аравинта Георг вовсю советуется с племянницей. Практически по всем политическим вопросам. Тот разговор превратил их в сообщников.
Катается в Дамарру личная советница короля теперь чуть не каждый день. Но лучше так, чем добывать новости по крупицам.
Гораздо лучше и безопаснее. Это позволяет — почти! — быть уверенной, что Его Величество Георг Третий ничего не сделает за ее спиной.
И нет уверенности ни в чём другом. Кармэн Вальданэ — политик не лучший, чем сам дядя. За него долгие годы всё решал отец. А за нее — даже не муж, а дядя по отцу, Арно Ильдани.
Всех это устраивало.
Только ни благородного принца Арно, ни жестокого интригана Франциска Железного больше нет среди живых!
Кармелита чуть заметно кивнула дяде: да, завтра. Завтра, во второй день Месяца Сердца Зимы король Аравинта Георг Третий объявит герцога Виктора Вальданэ наследником. В присутствии послов всех трех очень хищных держав.
А проревевшая столько ночей подряд бедняжка Арабелла наденет кольцо Константина Кантизина. Обручальное, что никогда не станет брачным. Дочь об этом знает. Как и Грегори.
Но Белла плачет всё равно. Тайком. Ночью — в подушку.
Сдача врагу брата — или помолвка сестры с сыном врага. Выбор — слишком неравноценен. И Арабелле об этом известно.
А Иоанн Кантизин — всё же не так уж уверен в себе. Раз вообще предложил Георгу Ларнуа выбирать.
Лицо дяди просветлело. Вот и хорошо. А чего боялся — что Кармэн отступит? Так некуда. Равно, как и бежать.
Вдовствующая герцогиня незаметно прикусила губу. И перевела взгляд на новобрачных. Их сейчас наперебой поздравляют все.
Первой — конечно, Элгэ. А с нее не сводит глаз Виктор.
Младшая герцогиня Илладэн и вообще-то необычайно хороша. А уж сегодня… Новое платье из темно-зеленого бархата струится морской волной. А изумрудное колье так идет к ярко-зеленым глазам…
А еще Элгэ освещает отблеск счастья Алексы. Как и любого, кто искренне за нее счастлив.
Виктор, быстро расцеловав невесту, встал к ее сестре слишком близко. Куда ближе, чем дозволяют приличия.
А почему бы и нет? Элгэ — не дура и не курица.
И чем плоха герцогиня Илладэн в жены наследному принцу? Если кому и удастся дотащить упрямого Виктора до алтаря, то только Элгэ. Дотащить бы еще теперь ее саму…
Тем более — Александра только что пристроена. Можно с чистой совестью сватать младшую.
Элгэ в Месяце Заката Весны исполнится семнадцать. Вполне подходящий возраст. Сама Кармэн вообще выскочила в пятнадцать… Но это еще не значит, что и другие должны следовать ее примеру. Выгрызть бы для Арабеллы шанс выбирать подольше!
Дочка, забывшая сегодня о слезах, вихрем подлетела к Алексе. В своей обычной непосредственной манере. Мигом расцеловала, вручила цветы, чмокнула Витольда. И вернулась назад — к Грегори.
Дядюшка нахмурился — дочери положено стоять рядом с матерью. Чинно и благородно.
Конечно, сыну — тоже. Но он — мужчина, а Белла — девица. И почти просватанная невеста. Нужно думать о репутации. Что послы скажут?
Но разве может Кармэн отказать собственной несчастной девочке? И так уже втравлена взрослыми в грязные политические игры.
Вдовствующая герцогиня Вальданэ поймала вызывающий взгляд дочери. И слегка подмигнула.
Вот уж за что Кармэн никогда не станет ругать ни Виктора, ни Арабеллу — так это за нарушение занудных приличий. Придуманных какими-то заплесневелыми ханжами.
Нарушайте, сколько влезет.
Есть в кого, в конце концов! Вик и Белла — дети Кармэн Ларнуа и Алексиса Зордеса-Вальданэ!
Какие серьезные глаза у Гора, Творец милосердный! Над парнем будто меч занесенный висит.
Что чистая правда. Меч. Эвитанский. Не дремлет. Ждет шанса неотвратимо опуститься.
Кармелита поискала взглядом еще одну воспитанницу. Та явно собралась подойти к счастливой чете последней.
Нашла. Элен Контэ невозможно грустным взглядом следит за Виктором. Тоже сегодня (да и всегда) весьма привлекательным. Есть в кого.
Ну вот… И кто у нас тут многоопытная мамаша и опекунша? У себя под носом влюбленную девицу не заметила. И по кому бы сохла — по твоему собственному сыну, горе-мать! И ведь не вчера началось…
Ладно, на сегодня можно забыть о политике. Сейчас будут песни и танцы. Вчера не наплясались — и правильно!
А в середине праздника — проводы молодых на первую брачную ночь…
Если первую. Еще вчера Кармэн поручилась бы за собственную интуицию. Но после того, как у себя под носом прохлопала Элениту…
2
Мало принять твердое решение ехать в Лютену. Сначала нужно разобраться с самыми неотложными делами. И одно из них — Иден.
Не оставлять же ее одну в замке! И не тащить с собой в Лютену. Значит — придется что-то решать.
Не достигший восемнадцати лет брат
