Три кота на чердаке, или служанка в проклятом доме
У меня положение безвыходное, но я хоть брыкаться могу!
"Алиса в Стране Чудес"
Я понятия не имела, как вообще принято спрашивать о таких вот пикантных, мягко говоря, вещах, потому, выцепив Акэля на кухню, решила разбавить неприятный разговор пирогом. Наш садовник - вот ведь как все обернулось! - задумчиво осмотрел знаки тишины и нематериальности, явно настроился на что-то весьма мерзопакостное, но от жратвы не отказался. Тут он молодец, жизнь у нас ныне настала такая, что вовсе неясно, что завтра. Вдруг война, а мы голодные?
Сжевала вместе с ним в молчании кусок пирога и, запив сладкой настойкой, решительно вопросила:
- Акэль, ты - новый Незрячий?
- Узнала-таки? - улыбается криво и как-то очень... беспомощно. - Да. Я не просил об этом, если что.
- Это и так понятно! О Предназначении не просят, его даруют.
- Да, тот ещё подарочек! Не достанься он мне, мои родственники были бы живы и счастливы. Не будь меня...
Вот гадство.
- Акэль, ты что, не понимаешь? Незрячий - избранный Пророк, Светоч, голос вашего бога среди людей. Ты хоть понимаешь, что сейчас псами управляет человек, не имеющий на это прав, не способный отличить истину ото лжи? Теперь-то понятно, откуда эти дикие идеи насчет уничтожения Сердца Степи и прочие радужные чудеса, которыми радовал в последнее время окружающих лже-Незрячий. Как вообще вышло...
Губы парня нервно дёрнулись.
- Моя мать была любовницей Незрячего. Недолго, и в итоге этого времяпровождения появился я. Сначала он оберегал нашу семью и благоволил нам, но потом, когда мне исполнилось тринадцать, мой дар начал проявляться, а Незрячий резко ослабел. Тогда он создал специальный амулет, забирающий у меня силы - сказал, что это временное явление, пока не повзрослею. Но я от этого начал болеть, родители заподозрили неладное, попытались сопротивляться...
- Их убили, а тебя заперли в доме скорби.
- Верно.
- Но почему он не убил тебя?
- Хотел выпить из меня побольше сил? Пожалел родного сына? Не решился гневить бога? Правда где-то посредине. Думаю, он где-то даже порадовался, что я попал сюда: рассчитывает, видимо, что все узнают, кто я, и съедят.
Осталось только вздохнуть, вообразив реакцию Тари и Легиона на такую-то новость. Не знаю, чем бы дело кончилось, но для Акэля финал был бы весьма неприятным в любом случае, это да.
- Мне нравится быть садовником, - сообщила мне ещё одна моя головная боль печально. - Разве это плохо?
- Это хорошо. Когда-то, в прошлой жизни, я явилась одному садовнику и помогла ему стать великим царём... Неважно. В общем, бери и делай с этим, что хочешь.
Тряпица, которую Акэль автоматически взял в руки, на миг засияла ослепительным светом. Его глаза ошеломленно расширились.
- Это же...
- Она самая.
Он обречённо усмехнулся.
- Вон оно как... Значит, вы все же посланница. Видимо, белые крылья все же не являются обязательным условием.
- Да мы это уже проходили, Акэль! Если меня и посылают, то преимущественно нецензурно! Не имею я отношения к этой вашей причудливой мифологии!
- То есть, - ого, какой тон ехидный, - вас не послали, чтобы отдать мне эту тряпицу?
Туше.
- Ладно, забыли. И нечего так на меня смотреть! Я не готова к теологическим спорам, особенно - со Светочем. Лучше послушай внимательно: грядёт полный кабздец, и чтобы его пережить, мы должны сделать кое-что...
- Это потрясающе, - шепнула Ноэль восхищенно, погладив черную скрипку, будто желанного и недавно обретённого ребёнка. - Даже не знаю, что сказать...
- Да, я тоже, - фыркаю. - Разве что...ты со мной? У нас тут намечается Великая Битва.
- Добра со злом, как в сказке? Я в любом случае участвую. Мне просто интересно - мы на чьей будем стороне?
- О, какой вопросик. Зла, кажется.
- У... Значит, наши противники - силы добра?
- Не поверишь, но они - тоже зло. Наверное. Предвечная, тут я совсем не специалист! Никогда не умела мыслить дуальными категориями, хоть ты меня по маковке бей. Неправильная у нас сказочка получается, так-то.
- Ну почему? - улыбается Ноэль. - Ты просто неправильно думаешь. Тут уж как - кто сказки пишет, тот и решает, кого посчитать плохим, а кого - хорошим. Для меня вот та сторона, где ты с Акэлем, и есть добро. Да и вообще, наверное, для каждого добро - там, где свои.
Гляжу на Ноэль и понимаю, что никогда, ни в каком из посмертий, не перестану ею восхищаться. Такой, какая есть: до слепоты увлечённой музыкой, отстраненной от мира и потрясающе мудрой.
- Спасибо, - говорю просто. - И, Ноэль, это может случиться в любой момент, потому воспользуйся скрипкой и избавься от соседки окончательно.
Она усмехается чуть грустно и говорит спокойно:
- Не волнуйся об этом. Мы с ней договоримся, чтобы во время боя она уснула. Тогда её тело будет полностью в моём распоряжении. Но я не буду её убивать - прости, Риа, даже ради тебя. Это её тело и, когда все кончится, я уйду, а она - останется.
