Маргарет Уэйс - Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

- Потому что мы, вероятно, оторвали бы Рейстлину голову, - негромкоответил Стурм, и голос рыцаря выдавал боль, которую он мужественно терпел.- Можешь говорить что хочешь, Карамон, но у твоего брата есть темнаясторона, и Танис сумел ее разглядеть. За это я, кстати, весьма емублагодарен. Он может с ней как-то мириться, а я - не могу.

Карамон смолчал, что было само по себе странно, и Стурм воззрился набогатыря с удивлением. В прежние времена воин тут же бросился бы защищатьбрата. А вот теперь он не ответил ни слова и сидел понурившись, невеселоразмышляя о чем-то. Значит, была-таки у Рейстлина темная сторона, иКарамон тоже ее распознал. У Стурма побежал по коже мороз, когда онзадумался, что же могло такого случиться за истекшие пять лет, что за теньзалегла в жизнерадостной душе Карамона...

...Рейстлин стоял против Таниса, скрестив руки, упрятанные в широкиерукава алых одежд, задумчиво опустив голову. Танис ощущал жар, исходившийот его тела, словно бы сжигаемого внутренним огнем. Как обычно, вприсутствии молодого волшебника Танису сделалось не по себе. Тем не менееему более не у кого было попросить совета.

- Что тебе известно о Кзак Цароте? - начал Танис.

- Там был храм - храм, посвященный древним Богам, - прошепталРейстлин. Его глаза мерцали в жутковатом свете алой луны. - Город былразрушен во время Катаклизма, а жители бежали прочь, уверенные, что Богиотвернулись от них. Постепенно город был позабыт... я даже не знал, что онеще существует.

- Что ты видел, Рейстлин? - после довольно продолжительного молчанияспросил Танис. - Ты смотрел вдаль - что ты там видел?

- Я маг, Танис. Я не ясновидящий...

- Это не ответ, - перебил Танис. - Мы с тобой разлучались надолго, ноуж не настолько, чтобы я успел все перезабыть. Я знаю, что ты не наделенпровидческим даром. Я знаю, что ты не пытался заглянуть в будущее - тыпросто думал. И, более того, ты пришел к некоторым выводам. Я хочу, чтобыты рассказал мне о них. У тебя в голове больше мозгов, чем у нас всех,вместе взятых, хотя ты и... - Он осекся.

- Хотя я и тщедушный калека! - Голос Рейстлина прозвучал резко,вызывающе. - Да, я умнее вас всех! И придет день, когда я докажу это раз инавсегда! Придет день, когда вы - красивые, сильные, привлекательные -назовете меня властелином! - Руки, скрытые рукавами, сжались в кулаки,лунный свет зажег в глазах красные огоньки. Танис, привычный к подобнымвспышкам, терпеливо ждал, и наконец маг успокоился, кулаки разжались. - Нопока... что ж, я дам тебе совет, - сказал он. - Ты спрашиваешь, что явидел? Армии, Танис. Армии драконидов захватят и Гавань, и Утеху, и дажеземли, принадлежавшие твоим праотцам. Вот почему мы должны достичь КзакЦарота. Там мы обретем то, что сможет уничтожить эти рати.

- Но откуда и зачем пришли эти армии? - спросил Танис. - Кому вообщенужна власть над Гаванью, Утехой и восточными Равнинами? РазвеИскателям?..

- Искатели! Ха!.. - фыркнул Рейстлин. - Протри глаза, Полуэльф!Кто-то - или что-то - создало этих тварей, драконидов. Что-то оченьмогущественное, Танис! Куда уж там нашим дурням Искателям. И неужели тывоображаешь, будто кто-то задался целью захватить пару глухих городишекили даже разыскать голубой хрустальный жезл? Стоило городить огород! Нет,Танис, это завоевательная война. Кто-то хочет завоевать Ансалон! И втечение этих двух дней вся жизнь на Кринне перевернется вверх дном. Вот очем предупреждали нас упавшие звезды. Владычица Тьмы вернулась в мир!Перед нами враг, намеренный в лучшем случае поработить нас, а в худшем -полностью уничтожить...

- Так что ты посоветуешь? - спросил Танис неохотно. В глубине души ончувствовал назревавшие перемены. А надо сказать, что он, как все эльфы,боялся и не любил перемен.

Рейстлин улыбнулся своей кривой горькой улыбкой, наслаждаясь этиммигом превосходства.

- Нам следует отправиться в Кзак Царот, и немедля. Нынче же ночью,любым способом, какой бы ни приготовила для нас эта Хозяйка. Если втечение двух дней мы не заберем уготованный нам дар - до него доберутсяполчища драконидов.

- А как ты думаешь, что это может быть за дар? - спросил его Танис. -Меч или монеты, как предположил Карамон?

- Мой брат глуп, - холодно заметил Рейстлин. - Ты сам в это неверишь. Как и я.

- Но тогда что? - допытывался Танис.

Глаза Рейстлина сузились:

- Я дал тебе совет, а ты можешь делать что хочешь. У меня есть своипричины стремиться туда, и хватит об этом, Полуэльф. Однако нас ждутопасности, Кзак Царот был покинут жителями триста лет назад, но я недумаю, чтобы он долго стоял пустым...

- Это верно, - задумчиво согласился Танис и вновь надолго умолк. Магнегромко кашлянул, и Танис спросил его: - Ты веришь, что мы избраны,Рейстлин?

Рейстлин ответил не задумываясь:

- Да. Так мне было сказано в Башне Высшего Волшебства. Я услышал обэтом от Пар-Салиана.

- Но почему? - спросил Танис нетерпеливо. - Какие же из нас герои?Пожалуй, только Стурм...

- Не о том спрашиваешь, - сказал Рейстлин. - КТО нас избрал? И длякакой цели? Вот о чем надо бы поразмыслить, Танис Полуэльф!

Маг насмешливо поклонился Танису и двинулся сквозь кусты туда, гдеостались их спутники.

12. СОН В ПОЛЕТЕ. ДЫМ С ВОСТОКА. ТЯГОСТНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

- Я принял решение, - сказал Танис. - Мы идем в Кзак Царот.

- Волшебник небось присоветовал? - угрюмо спросил Стурм.

- Да, - ответил Танис, - и я полагаю, что его совету стоитпоследовать. Если мы не попадем в Кзак Царот за два дня, туда доберутсядругие и "величайший дар" может навсегда быть утрачен.

- Величайший дар! - У Тассельхофа так и загорелись глаза. - Ты толькоподумай, Флинт! Бесценные камни! А может быть...

- Бочонок эля и жареная картошка с кухни Отика, - буркнул гном. -Уютный очаг... так нет же, премся в этот Кзак Царот...

- Итак, все согласны, - сказал Танис. - Конечно, Стурм, если тыполагаешь, что больше нужен на севере...

- Я пойду с тобой в Кзак Царот, - вздохнул Стурм. - Кому я нужен насевере? Боюсь, я обманывался... Рыцари моего ордена разобщены, заперлись врассыпающихся крепостях и не чают отбиться хотя бы от тех, комузадолжали...

Лицо Стурма мучительно исказилось, он опустил голову. Танис внезапноощутил навалившуюся усталость. У него болели шея и плечи, ныла спина,сводило ноги. Он открыл рот, но чья-то рука мягко легла на его плечо.Подняв глаза, он увидел при лунном свете спокойное лицо Золотой Луны.