Марк Мауберг - Владыка Тьмы

Выспавшись, я плотно позавтракала и одновременно открыла три портала, дабы вернуть дайрилли с профессорами. Порталы я сумела продержать чуть меньше десяти секунд, как они просто схлопнулись. Но все успели пройти, а у меня закружилась голова и зазвенело в ушах… Похоже, перенапряглась, подумала я, нужно было по одному открывать, а не скопом…

— Владычица! — три дайрилли подошли ко мне. — Ваш приказ выполнен!

— Спасибо. — Я оглядела трех человек в профессорских мантиях и с различными регалиями, висящими на золотых цепочках. — Добро пожаловать.

— Для нас это большая честь, Владычица! — они поклонились. — Будет ли позволено узнать, для чего мы понадобились?

— Будет. Сейчас мы пройдем в мой кабинет и там вы познакомитесь с моим казначеем и управляющим. После чего вы должны будете проверить все их бумаги и отчеты. Я желаю, чтобы вы провели полную ревизию финансового состояния моей казны и дел. Доходы, расходы, куда уходили деньги, цены закупок… Не мне вас учить.

— Мы поняли, Владычица!

— Замечательно! Тогда прошу за мной! — я развернулась и направилась в кабинет.

Возле моего кабинета уже стояли два бледных дроу. Возле их ног лежало несколько пухлых мешков.

— Здравствуйте, господа! — поприветствовала я их. — Прошу прощения, что не было времени с вами пораньше познакомиться. Но сейчас вы предоставите этим почтенным профессорам все, что они потребуют.

— Слушаемся, Владычица! — поклонились они.

— Я вам уступлю на время проверки свой кабинет, — я отперла дверь и пропустила внутрь профессоров. — Располагайтесь, если что еще потребуется, сразу сообщите мне. Пока вы тут осваиваетесь, вам подготовят комнаты.

— Благодарим, Владычица! — профессора прошли внутрь помещения.

Казначей и управляющий, подхватив мешки, обреченно зашли следом. Дабы обезопасить профессоров от получения взяток, я оставила им десяток дайрилли.

Вскоре вернулся вымотанный до предела Слай и доложил, что с мятежными Домами покончено. Узнал последние новости, что произошли в его отсутствие. Услышав о ревизии, он только неопределенно хмыкнул и, покачав головой, отправился отсыпаться. Я же уселась за учебники по темной магии, наверстывая упущенное. Через пару дней профессора закончили ревизию и результат доложили мне. В общем, все было плохо — казначей и управляющий не делали разницы между моей казной и своим карманом. Многие счета сильно завышались, происходили какие-то странные покупки на большие суммы. Практиковалась выдача беспроцентных кредитов родственникам или друзьям, после чего кредит списывали…

Все это в подробностях мне и доложили. Я сидела, уставившись в ворох бумаг, которые лежали передо мной, когда зашел Слай.

— Ну как дела? — поинтересовался он. — Много твои профессора накопали? Или нет?

Вместо ответа я протянула ему заключение.

— И что будешь делать? — он внимательно прочел бумагу.

— Палач уже плавит золото… — я откинулась на спинку кресла. — Отряд дроу выехал за всеми родственниками и друзьями, кому выдавались деньги. Если в течение суток они не вернут полученное с процентами, то лишатся всего…

— Всего? Ты хочешь пустить их по миру?

— Нет, — я покачала головой. — Я хочу показать, что не следует смешивать свое и государственное. Если сумма долга превышает их имущество, они будут отрабатывать разницу в каменоломнях.

— Мудро, — Слай усмехнулся. — А зачем палач золото плавит?

— Пойдем, посмотришь, — я встала из-за стола. — Думаю, оно уже готово… Да и новым казначею с управляющим стоит посмотреть на урок.

— Ты нашла новых людей на должность? — удивился Слай.

— Не я, — я помотала головой. — Профессора помогли найти. Так что вакантных должностей опять нет.

На заднем дворе замка был установлен деревянный помост. На помосте помощник палача подкидывал дрова под большой тигль, где слегка булькало расплавленное золото. Сам палач проверял крепления, к которым будут привязываться приговоренные к казни.

— Мастер Ским! — палач заметил подошедшего дознавателя. — Вы не знаете, кого сегодня так казнить будем?

— Казначей и управляющий, — дознаватель забрался на помост и подошел к тиглю. — Я вижу, уже все готово?

— Да, мастер Ским! — помощник палача вытер пот. — Уже готово.

— Так, Ортун! — Ским повернулся к палачу. — Еще раз все тщательнее проверь, дабы без накладок. Сама Владычица будет присутствовать!

— Я знаю, мастер Ским! — Ортун выпрямился. — Видите, мы даже новые передники надели.

— Вижу, — усмехнулся Ским и тут же стал серьезным. — Идет!

— У вас все готово? — я подошла к помосту. — Золота на двоих хватит?

— Так точно, Владычица! — поклонился Ским, скосив взгляд на палача, тот кивнул. — Хватит!

— Тогда можно начинать, где мое место? — я огляделась.

— Прошу вас! — Ским указал на возвышение радом с помостом, на котором уже было установлено кресло. — С этого места будет все видно. Присаживайтесь, сейчас приведут осужденных.

Усевшись поудобнее, я принялась рассматривать место будущей казни. Слай встал сбоку от меня:

— Ты хочешь окунать их в золото? — нагнувшись к уху, шепотом спросил он.

— Нет, — я усмехнулась. — Я залью это золото им в глотку!

— Справедливо, — кивнул Слай и выпрямился.

— Принесите еще кресло, для Верховного Шамана! — я повелительно махнула рукой.

Через пару секунд тролль поставил рядом кресло, куда уселся Слай. Еще пара троллей притащили стол и пару стульев, которые установили перед помостом.

Раздалась барабанная дробь, и помост окружили тролли в доспехах. Стража привела осужденных, которые были скованы цепями, и поставила их напротив стола, спиной к помосту. Казначей и управляющий выглядели неважно — серые от страха, пот стекал по их лицам, губы тряслись…

Ским, подошел к столу и уселся, на второй стул уселся один из магов, который будет следить, чтобы осужденные прожили как можно дольше. Дознаватель открыл папку, вытащил пару листов и положил перед собой.

— Разрешите начинать? — он оглянулся на меня и, увидев мой кивок, зачитал обвинительное заключение. Закончив, он посмотрел на осужденных. — Ваше последнее слово?

— Пощадите! — завыли они, упав на колени. — Пощадите!!!

Ским оглянулся на меня. Я отрицательно мотнула головой.

— Мастер Ортун! — официально обратился Ским к палачу. — Начинайте!

Палач с помощником подошли к краю помоста. Двое стражников подхватили казначея и подали его наверх. Еще пара минут, и казначей оказался висящим на перекладине. Его голову задрали назад и зафиксировали. Животный вой исторгся из его глотки, жилы на шее вздулись. Ортун взял воронку и аккуратно вставил ее в рот казначею. Тот поперхнулся и задергался. Помощник палача подошел к тиглю и набрал полный ковш расплавленного золота. Маг сделал жест рукой. Помощник палача подошел к казначею и принялся медленно лить расплавленное золото ему в глотку. Запахло горелым мясом, живот казначея почернел и лопнул, оттуда медленно потекло золото…