Ник Фиби - Хранитель империи

"Что сделала эта девчонка! — размышлял герцог сон Локклест. — Я оставил совершенно четкие указания, и она их ни разу не нарушила. Но книга совершенно точно зафиксировала принятие клятвы, после чего все и началось. Она ничего не говорила… значит думала. И о чем таком она думала, что печать откликнулась? Только определенная клятва может пробудить печать и этого точно не случалось… очень давно, если учесть что о самом существовании такой печати мы узнали недавно. Наверное и вправду, — слушая речь священника, заключил он, — со времен Фелисия I. Именно при нем впервые сменился хранитель книги, и вероятно часть ритуала была утрачена".

"Только не это… — обомлел сон Локкрест, когда понял, что зажглась четвертая колонна. — Еще один столб империи — хранитель! Эта девчонка одна из опор империи. С этим нужно что‑то делать, — даже ожившие печати не произвели на него такого впечатления, как наличие четвертой колонны. — Невозможно представить, что она является подданной Карила. Если об этом станет известно, то приведет к настоящей катастрофе! — прикрыв глаза, Альварес попытался успокоиться. — Срочно нужно придумать, каким образом ее освободить не только от семейства, но и подданства. Притом так, чтоб не вызвать ни чих подозрений или заинтересованности. Пока она в школе вполне достаточно времени на любые, даже самые продолжительные планы. Но уже в первый год практики она должна быть подданной империи". — герцог еще раз взглянул на фреску. Колонна хранителя расположилась дальше всех и даже сейчас была не так заметна как колонны Великих Герцогов расположенных на переднем плане. Именно это давало герцогу прекрасную возможность и в дальнейшем держать личность хранителя в тайне. Колонна хранителя практически невидна из‑за света исходящего от колонны императора. — Хранитель в тени правителя и чуть позади него, тогда как наше с Вильямом положение на самом виду. Что на барельефе, что в жизни наше расположение очень похоже".

"Как интересно, — задумчиво разглядывал барельеф недоступным для остальных зрением дэ Анелион. — Высшая Магия… какое виртуозное исполнение! Потрясающий артефакт. Только вот для чего он предназначен помимо эффектной коронации? Сколько знаю о драконах вообще и одного из них в частности, драконы не стремятся делать что‑то, чтоб поразить людей. Высшая Магия в храме… для этого должна быть еще какая‑то причина кроме как показать остальным смертным, что ими правят божии посланники. Магия очень хорошо сокрыта. Пока не принесены все четыре клятвы, конструкция остается не активной. Но клятва хранителя… книга сияла, принимая ее, но слов мы не слышали. Столб империи — хранитель пусть и уникального артефакта при создании которого возможно была задействована и Высшая Магия что, несомненно, связывает ее с этой каменной картонной. Зачем для него бы предусмотрен подобный статус и какую в действительности роль он должен играть? И личность его окутали тайной. Зачем его скрывать? — советник пытался рассмотреть его всеми возможными способами которые остались бы незаметны, но наткнулся на очень хорошую защиту, которую не преодолеет без физического контакта. — Для чего на самом деле принц Мануэль вернулся в эту долину"?

Глава 13

Церемония коронации завершилась водружением императорской короны на голову Алфея. Майя видела, что молодой монарх с трудом смог удержаться на ногах, когда она оказалась у него на голове.

"Она выглядит очень красивой, — думала девочка, с сочувствием поглядывая на нового Императора, — она бесценна. И он очень величественно смориться в ней. Но как же она наверное тяжела! Мой парик по сравнению с ней — невесомое украшение. Его судьба тоже выглядит очень привлекательно: все самое лучшее, что есть в этой стране — к его услугам. Он может позволить себе то, на что более никто в этой в государстве не имеет права. Над ним только небо, а оно не любит вмешиваться в дела смертных, поэтому его власть безгранична. Как и эта корона, его судьба ярка и прекрасна — так будут думать множество людей смотрящих на него. Но, как и корона которую он получил — она невероятно тяжела. Наверное, эту ее специально изготовили такой, чтоб дать почувствовать новым монархам тяжесть их положения".

После обретение государем одного из символов его власти, гости из храма удалились. Майя собралась незаметно последовать их примеру, как и оговаривалось вначале, но была остановлена Верховным Магом, ухватившим ее за локоть.

— Не спешите, — прошептал он. — В связи с произошедшим вам придется задержаться еще на некоторое время.

У входа, через который она собиралась покинуть храм, вдруг послышались шаги, но Майя не успела даже испугаться, когда в одном из вошедших людей узнала господина Замириса. Он и его спутники, не обращая внимания на герцога и его собеседника, быстро проследовали к Императору, которого расторопные слуги уже усадили в принесенное кресло. Лекари поклонились, но не столь глубоко как предписывает этикет, и даже не дождались дозволения подойти. Просто они оказались рядом чуть ли не на ходу опутывая Алфея паутиной заклинаний, а один из лекарей даже не спрашивая разрешения, взял монарха за запястье и начал прощупывать его пульс. Майя от такого зрелища даже замерла. Столь бесцеремонное обращение с Императором при других обстоятельствах вполне тянуло бы если не на смертную казнь, учитывая заслуги этих лекарей перед империей в целом и правящей династией в частности, то на наказание плетьми — точно. Но герцоги, как и охрана что появилась в зале после окончания церемонии, не обратили на это никакого внимания.

— Пульс очень частый и неровный, — донеслось до Майи негромкий взволнованный голос. — Как Вы себя чувствуйте Ваше Величество?

— Не очень хорошо, — раздалось из под маски. Несмотря на то, что император был в очень плохом состоянии избавиться от этой детали, как и короны, он сможет только поздно вечером, когда удалиться в свои покои.

— У вас что‑то болит?

— Ничего. Просто нет сил… даже пошевелиться.

— Эликсиры блокируют боль, но…

— Они уже не могут давать дополнительных сил, — более решительно закончил за своего коллегу господин Замирис. — Давать новые эликсиры уже практически бесполезно. И даже опасно.

— Мне нужно предстать перед народом и принять клятвы. Если эликсиры помогут это сделать, то так тому и быть. Нельзя показывать свою слабость миру, в первый же день правления.

— Вы уже приняли очень большую дозу Ваше Величество. Организм уже не справляется. Здесь может помочь только отдых. Только лечебный сон, пусть и недолгий сможет помочь.