Хранитель Времени - Инна Андреевна Бирюкова
— Марго! — завопила я. — Где папа?! В кабинете?!
— Да!!! — донесся издалека голос подруги — она тоже орала, чтоб лишний раз не идти через несколько комнат на мой трубный глас. — А ты откуда знаешь?!
— Угадала! — успокоила я подругу и поспешила к родителю.
— Папа, — решительно заявила я, врываясь в кабинет. — Я уезжаю к Эйвальду. Вернусь завтра. Или послезавтра. Ну в крайнем случае через два дня.
— Лета, что стряслось?
— Сама не пойму, — честно призналась я. — Да, Яну можешь не писать — он и так прекрасно осведомлен о моих перемещениях.
— У тебя там что, вопрос жизни и смерти? — иронично изогнул бровь отец.
— В точку, — без тени улыбки ответила я. — Карету брать не буду, без нее быстрей. Все, пап, я ушла, целую крепко!
И действительно ушла, не став дожидаться, пока он хорошенько на меня рассердится.
По дороге в свою комнату позволила себе немного поразмышлять о том, насколько же странно снова находиться в отцовском замке. Снова чувствовать себя сытой и отдохнувшей. И понимать, что никаких некромантов, оборотней и василисков побеждать не нужно. По крайней мере, я сделаю все, чтобы их не нужно было побеждать. Хватит с меня приключений, уж на что, а на скуку теперь вовек не пожалуюсь! С трудом в недрах шкафа отыскала штаны и рубаху. Как же они мне надоели! Вылезать из платья жуть как не хотелось. Вздохнула. Надо. Еще немного потерпеть — а потом буду щеголять в нарядах, меняя их по три раза на дню. Или даже по пять раз. Я быстро переоделась, заплела здорово отросшие волосы в тугую косу. Взглянула на свое отражение в высоком зеркале. Волосы, кстати, так и остались рыжими. Вероятно, навсегда. Но меня это не особо волновало. Тонкий белый шрам на щеке действительно практически не был заметен: прав был маг, когда меня успокаивал. В остальном ничего не изменилось. И в то же время изменилось очень многое. Я прикрыла глаза, стараясь не разреветься. Нет, стрессоустойчивость у меня, конечно, повышенная, но не до такой же степени! Да у кого угодно случится нервный срыв от таких выкрутасов судьбы! Ладно, потом себя пожалею. Сначала нужно доделать начатое. Я еще немного пошмыгала носом и, вспомнив о времени, вихрем понеслась в конюшню, распугав по пути половину слуг. Вторую половину распугала немного позже, когда, пришпорив кобылу, стрелой вылетела за ворота.
Без громоздкой кареты дорога заняла вдвое меньше времени. А вот запылилась я сильнее раза в четыре.
— Открывайте, бездельники! — заголосила я, тарабаня в ворота кулаками. Кулаки мигом отбила и замолотила в деревянные створки пятками.
— Пшла отсюда, попрошайка! — рявкнули сквозь смотровое окошко.
Я на миг задумалась. Как же там было?.. Вспомнила!
— А подать мне сюда хозяина замка!
— Чего?!
— Кого! Эйвальда, говорю, сюда зови! Я его сестра. Ну, живо!
Стражник, удивленный тем, что я называю его господина по имени, почесал репу. Я злорадно ухмыльнулась. Теперь его шансы получить нагоняй были один к двум. Либо я действительно сестра хозяина — и ему намылят шею за то, что меня приняли за побирушку, либо на самом деле я бездомная попрошайка — и ему намылят шею за то, что он побеспокоил Эйва из-за такой ерунды.
Из окошка опасливо высунулся длинный нос — видимо, несчастный жаждал рассмотреть меня получше.
— А лошадка-то у вас… краденая? — с надеждой спросил он.
Вспылив, я быстро схватила его за этот самый нос и хорошенько покрутила из стороны в сторону.
— Лошадка моя с папиной конюшни. А теперь зови брата, пока я тут буянить не начала. Мне-то Эйвальд пару выходок простит, а тебя в лучшем случае выпорет. Усек?
Нос усек и, поскуливая, удалился. Я оперлась спиной о ворота и, насвистывая, стала ждать.
Эйвальд пришел быстро. Пока он тискал меня в братских объятиях, я бессовестно ощупывала его на предмет обнаружения в карманах заветного ключика от лаборатории. Помнится, именно в нагрудном кармане изобретатель его и таскал. Поближе к сердцу, так сказать.
— Есть, нашла!
— Что?.. Лета, кто тебе позволил меня обыскивать?! И ловкая же, как мартышка… Стой! Куда тебя несет?!
Но я больше не могла ждать. И пускаться в долгие объяснения сил совсем не было. Я как можно скорее должна была понять, действительно ли со мной произошло то, что произошло. Эйвальд, так и не дождавшись ответа, бросился вслед за мной и догнал практически сразу. Еще бы! Вон какие ноги длиннющие вырастил!
— Лета, зараза, ты что вытворяешь?
Я остановилась посреди просторного холла и завертела головой.
— Где твоя лаборатория?
— Зачем ты стащила ключ, если не знаешь, куда идти?
— Я думала, что знаю. Но забыла.
— Забыла? Ты и не знала! Стоп. Откуда вообще ты знаешь о лаборатории?
— Веди давай быстрей, я потом тебе все расскажу!
И он повел. Всем своим видом выражая справедливое возмущение. И еще даже не догадываясь о том, какую же свинью его изобретательской натуре я намереваюсь подложить.
— Ну вот, и незачем было тырить ключ. Не понимаю, как ты узнала о моем увлечении, но могла бы просто попросить! И я бы с превеликим удовольствием все тебе показал.
— В этом-то я не сомневаюсь, энтузиаст ты наш, — фыркнула я, отпирая тяжелую дверь.
Злосчастный переместитель стоял на прежнем месте. Я вздрогнула.
— Ну вот мы и снова встретились, поганая железяка.
— Что? — Эйвальд развернул меня к себе, пытливо заглядывая в глаза. — Лета, а ты вообще в своем уме?
— Знаешь, еще утром я в этом сомневалась… Но теперь убедилась в том, что все произошедшее — реальность.
— Произошедшее? Что такого могло с тобой произойти? Ты приезжаешь одна, без кареты и охраны, чумазая, как чертополох, доводишь
