Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

— А ты имеешь что-то против?

Смартфон вновь пискнул. Координатор Священной Земли ответил: «Принято». Вероника взглянула на часы в правом верхнем углу экрана. Пора возвращаться в Дивеево. Через пару часов приедет автобус на Нижний Новгород.

«Будь ты на моём месте, согласилась бы делить свои мысли с четырнадцатилетней девчонкой?»

— Придушу, — процедила Вероника. Дух хмыкнул и умолк. Наверное, обиделся. Вероника распутала наушники и уже собиралась включить музыку, как вдруг вспомнила ещё кое-что. — Слушай, Кайл… Выйди ненадолго.

На мгновение в воздухе заклубилась чёрная дымка. В следующий миг на её месте появился изумлённый дух.

— Как у меня это получилось?

— Послушание, друг мой, послушание, — Вероника улыбнулась. Её глаза вновь осветились синим. — Обрати внимание, когда ты вот так покидаешь мою тень, это считается за использование Дара, так что в это время я не могу использовать его. Поэтому правильно выбирай время для прогулки.

— Получается, если я уйду и не вернусь, это может тебя погубить? — протянул дух. Вероника ощутила прилив раздражения. Заметив, как она на него смотрит, Кайл поднял руки вверх. — Не подумай, я не собираюсь этого делать, просто… это немного странно.

— Почему?

— Ты слишком легко мне доверилась.

Закусив губу, Вероника окинула Кайла оценивающим взглядом. Интересно, как он воспримет её ответ?

— Я думаю, тебе можно доверять.

— С чего бы?

— Чутьё подсказывает.

— Чутьё? Серьёзно? — Кайл не скрывал скептический настрой. — И это — твой аргумент?

— Самый главный, — кивнула Вероника и снова взглянула на часы. — Так, времени осталось мало. Возвращайся в тень, мы отправляемся на Священную Землю.

Дух покачал головой и растворился в чёрной дымке. Глаза Вероники перестали светиться. Она выдохнула с облегчением. Мрачное настроение Кайла начинало действовать ей на нервы.

«Ого, а я, оказывается, могу подслушивать твои мысли! — прозвучал в голове назойливый голос духа. Вероника застонала. — Голос тоже, вообще-то. Имей в виду, я теперь твой «сосед», так что стоит следить не только за словами, но и за мыслями».

«Нет, точно придушу», — пообещала она себе так, чтобы Кайл это не услышал.

Говорят, люди считают Мир грёз необычайно прекрасным. Где ещё положено обитать богам, как не в замке или дворце, превосходящем самые смелые человеческие мечты? Богиня войны, Ведущая битву Сиири, считала, что если бы людям посчастливилось увидеть Мир грёз, они бы больше так не думали. Не потому, что это место было некрасивым; скорее, их разочаровала бы излишняя обыденность.

Небожители были слишком похожи на людей. Например, сама Сиири. Высокая, стройная, она вполне могла бы сойти за земную спортсменку или фотомодель. Хотя для роли последней богиня войны вряд ли сгодилась бы — она не могла похвастаться эффектной внешностью. Разве что густые русые волосы до талии и огромные зелёные глаза можно считать красивыми. В остальном ничего особенного: симпатичное лицо, маленький курносый нос, болезненная, или, как говорят люди, аристократическая бледность. Её оттенял спортивный костюм чёрного цвета. Совсем по-человечески — одеваться в простую и удобную одежду там, где ты отдыхаешь.

Каким же могли сделать свой дом боги, так похожие на людей? Пародией на человеческий мир, склеенной из кусочков, как паззл. Здесь располагались и небольшая библиотека в три книжных шкафа, и американский бар, и танцпол из европейского ночного клуба, и другие обрывки и осколки человеческих жизней. Лишь три детали мешали поверить в то, что здесь обитают люди. Стенами служили занавеси воздушной красной ткани, похожей на шифон. Пол и потолок застилала молочная дымка, напоминавшая облака. Посреди зала, на стыке всех кусочков человеческого мира, стоял огромный хрустальный шар, называемый Видящим кристаллом. Через него небожители могли взглянуть в мир людей.

Сегодня здесь было настоящее столпотворение. На первый взгляд казалось, что боги Мира грёз готовились к всеобщему собранию, но на деле они прохлаждались. Уложив раскрытую книгу «Сказание о боге-человеке» на коленях, Ведущая битву исподтишка наблюдала за небожителями. Кто-то играл в карты за столом для преферанса, кто-то гонял шары в углу, стилизованном под американскую бильярдную, кое-кто беспечно болтал, устроившись за барной стойкой. Из другого конца зала слышались оживлённые голоса: там явно спорили, отчего молочная дымка на полу расходилась волнами.

Всё как обычно.

Сиири оглянулась на Видящий кристалл. Возле него стоял Порождающий тьму Деланей. Он следил за миниатюрной рыжеволосой девчонкой. Интересно, что заставило бога тьмы обратить взор в мир людей?

Земные девушки, да и некоторые богини считали, что таким мужчинам, как Деланей, следует сниматься для модных журналов или махать мечом, спасая принцессу от дракона в голливудском фильме. И было отчего. Деланей был действительно красив — как античный бог, если такое сравнение допустимо для настоящих богов. Высокий, стройный, подтянутый. Длинные чёрные волосы взлохмачены, в глубине ясных серых глаз скрывается лукавая ухмылка. Нередко бог тьмы позволял себе отпустить небрежную щетину, отчего выглядел чуть старше видимых двадцати пяти. Чёрный деловой костюм только подчёркивал впечатление.

Бог тьмы обернулся и оглянулся по сторонам. Как будто почувствовал, что Сиири за ним наблюдает.

— Господа и дамы! — объявил он. — А не кажется ли вам, что мы тут уже начинаем тухнуть со скуки? Не пора ли поразвлечься?

Присутствующие не сразу осознали, что бог тьмы обращался к ним. Один за другим небожители поднимали головы и непонимающе смотрели на Деланея. Тот же терпеливо ждал, ослепительно улыбаясь. Наконец Воздающий свет Фалберт решился нарушить тишину.

— И что ты предлагаешь, дружище?

Деланей картинно пожал плечами и обернулся к богине войны.

— Моя милая Сиири! Я смотрю, в академии сейчас готовятся к экзаменам?

Как же не хотелось отвечать! Но попробуй, промолчи — обида на десятки лет. Ведущая битву сделала вид, что не сразу поняла, что бог тьмы обращается к ней.

— Что, прости? — она непонимающе посмотрела на Деланея.

— Я про твою академию. Там, кажется, скоро выпускные экзамены?

— Да, — Ведущая битву кивнула и уткнулась в книгу. Вполне благовидный предлог для того, чтобы избежать разговора о «развлечениях» — как правило, ничем хорошим они не заканчивались.

— Сиири, милая, не уходи в себя, — Деланей в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и сел на пол возле кресла. Богиня войны вздохнула и отложила книгу в сторону. — Ого, «Сказание о боге-человеке»! Неплохое чтиво.