Олеся Шалюкова - Баба Яга

— Реши вопрос с Ханычем, — попросила старушка. — Если у него все получится, и мои силы к нему перейдут, то быть беде…Ну, свидимся еще, Яга.

И связь погасла.

— Ну что, хозяюшка? — спросило зеркало. — Теперь с Акирой соединить?

— Давай, зеркало.

Акиру ждать не пришлось. Соединение произошло мгновенно.

— Ягуся, ну здравствуй, милая! — обрадовалась старая японка. — Как рада тебя я видеть! Как раз звонить хотела.

— По делу я, Акира.

— Что случилось? — испугалась японка.

— Меч богов нужен мне.

— Зачем, Яга?

— Про Ханыча слышала?

— А то, — кивнула Акира.

— Вот с ним разобраться придется мне, — вздохнула Яга.

— Так это у тебя скрывается Кайлина! — догадалась японка. — Поэтому я ее найти и не смогла!

— А ты искала?

— Да. Ханыч ее убить постарается… Ладно, Яга. Дам я тебе меч.

— Я верну!

— Э, нет, — Акира закачала головой, скрывая улыбку. — Принимая меч, обратно ты его мне не вернешь. Принимаешь ты у меня не столько меч, сколько его обязательства.

— Я не могу! — испугалась Яга. — Ты же знаешь, я стара!

— Не прибедняйся, — усмехнулась Акира. — Ты то стара, да мечу на это — плевать. Так что думай. Без меча, с Ханычем не стоит и связываться. Опасно. А принимая меч, принимаешь и судьбу. От которой столько бегала.

Яга покачала головой. Да, много лет назад она должна была стать Хранительницей меча богов, а вместе с этим приобрести редкостную головную боль. Ведь тогда ей пришлось бы мотаться по всей планете, приходя на помощь тем, кому она нужна. И молоденькая девушка — испугалась. Отринула все и приняла чужую судьбу, став Ягой. Одной из трех.

Вот только теперь другого выбора у нее не было. Глубоко вздохнув, она протянула руку к зеркалу.

— Давай меч, Акира.

— Принимаешь ли ты его по доброй воле?

— Да.

— Принимаешь ли ты обязательства, связанные с мечом.

— Да.

— Понимаешь ли ты ответственность, связанную с его владением.

— Да, — у Яги скривились губы.

У Акиры же на лице появилась легкая улыбка.

— Тогда владей, Хранительница.

Она произнесла несколько слов. И в руках Яги появился меч.

— Ладно, Ягуся. Зовут меня. Надо будет помощь. Зови — помогу, чем смогу.

Связь прервалась. И Яга посмотрела на свое отражение. В отличие от нее, молодка была рада, нежно оглаживая меч. Баба Яга слила меч и отражение и оставила его за зеркальной гладью.

Покачала головой и пошла обратно. К своим гостям…

Кай уже успела прибраться, под руководством совы. Демон неторопливо подправлял полки под чугунами. Молоток в его руках смотрелся весьма органично.

Яга остановилась на пороге, изучая их, и покачала головой.

— Ладно, — усмехнулась Яга. — Хватит хозяйничать, давайте поговорим. Да и идти нам надо будет.

— Куда? — спросила Кай.

— К тебе во дворец.

— Как это? — спросила принцесса.

— Тебе надо возвращать свой трон. Я помогу тебе в этом. Армия против тебя не пойдет. Поэтому предатели попытаются убить тебя до храма. И может после него.

— Но что мне делать? Диан не может быть постоянно рядом со мной! — заметила Кай. — А у меня слишком мало силы.

— Не силы у тебя мало, а умения, — отозвалась Яга. — Но у тебя будут охранители.

— Откуда?

— Моя знакомая поделилась. Через пару часов они будут здесь, с лошадьми. Да и поедем потихоньку.

— Кто может быть лучше демона? — возмутился Диан.

— Безликие, — пожала плечами Яга. — Трое безликих будут охранять Кай, пока не исчезнет угроза.

— А что для этого надо? — спросил тут же демон.

— Убить Ханыча, — дернула плечом хозяйка дома.

— Я сделаю это!

— Ох, — качнула головой Яга. — Не надорвись, милок. Но я тебе помогу. Вначале вернем Кай домой. Потом разберемся с Ханычем.

— Вы собираетесь идти со мной? — спросил демон.

— Да… — задумчиво ответила хозяйка. — Собирайтесь. Я приготовлю еду.

Ближе к обеду, в дверь постучали. Баба Яга пошла открывать. На пороге стояли трое. Силуэты, с ног до головы, укутанные в серые плащи. На лицах — белые маски, закрывающие лицо. Не видно было ничего…Поэтому их и называли безликими. Никто не знал, кто прячется под масками. Ни пола, ни имени. Лучшие охранители и убийцы. Отравители и лекари. Один безликий мог уложить армию и защитить ее же. Но против лома нет приема, если нет другого лома. Так и здесь, были те, кого безликие опасались и боялись. Жрецы Смерти. Достаточно было одного жреца — чтобы ликвидировать угрозу безликого.

Кай подошла ближе, с интересом рассматривая вошедших.

— Она? — спросил глухо один из безликих.

— Да, — кивнула Баба Яга.

Все охранители синхронно развернулись и выстроились треугольником вокруг принцессы. Та дернулась и изумленно посмотрела на Ягу.

— Бабушка, это что же — они всегда меня будут сопровождать?

— Пока не исчезнет угроза, — кивнула старушка. — Вы с лошадьми? — повернулась она к безликим.

— Да. Шесть лошадей, — ответил один охранитель.

— Идемте. Нам пора.

Безликие и принцесса в седло сели легко. Рыцарь вообще в седло взлетел. А вот Баба Яга замерла как вкопанная перед лошадкой. Та фыркнула и попятилась, озадаченно хлеща хвостом. Безликие переглянулись.

Один из них спрыгнул и подошел к Яге.

— Помочь?

Старушка повернулась к нему, оценила и отрицательно покачала головой. Подхватила лошадку за поводья и куда-то повела. Через пару минут выехала вновь, низко пригибаясь к седлу и вцепившись побелевшими пальцами в поводья.

Лошадка то и дело фыркала и оглядывалась на всадницу, словно сомневаясь в ее здравии. Потом ехидно что-то проржала.

— Сама дура, — отозвалась Баба Яга, проезжая мимо остальных и первой выезжая на тропинку.

Лошадь фыркнула.

— Понимаю, — буркнула старушка. — А будешь ерепениться я тебя волкам скормлю. У меня с ними хорошие отношения.

Лошадка замерла. Потом пошла плавно и осторожно. Яга чуть улыбнулась и легко почесала свой транспорт за ушком, пользуясь тем, что остальным ее не видно

Глава 2

Не задевайте старых бабушек…

Они могут обидеться и не факт,

что вы это переживете!

Тайная тропинка ложилась под ноги лошадей.

— Яга, — позвал один из Безликих. — Когда мы выйдем из леса?

— Через пару часов, — скрипуче отозвалась старуха.

— Уже? — изумилась Кай.

— А то, — в голосе Яги звучало ехидство. — Со мной ведь едете. А я здесь хозяйка.