Сигилловый Молот - Джеймс Кондор
Девушкой она была на редкость решительной, но в то же время разумной и осторожной. От остальных её отличало то, что Шарп могла быть как доброй, так и строгой. Как лидер ей терпеть невозможно неподчинений, но была открыта для новых идей, если её план далеко не самый лучший.
Демон решился на выпад, но Шарп легко отскочила прямо за спину мальчику. Секунда – и меч около горла мальчишки. Очередное поражение.
Девушка убрала свой меч в ножны и поправила свои рыжие волосы. Затем она посмотрела на Демона, который присел на землю, и растирал свои побитые бока, пытаясь унять боль.
– Мы тренируемся весь день! – пробормотал он. – Я готов сражаться за Сиреон! А вы решили меня укокошить до самой битвы?
– Я понимаю, что ты устал, – произнесла Шарп, подсаживаясь к Дему. – Но скоро нас ждёт настоящее сражение! Это не простая прогулка по мирам! От этого дела зависит вся наша цивилизация!
– Я выстою, – буркнул Демон, вставая на ноги. – Ты меня излишне опекаешь!
– Потому что у меня восемь лет назад не было такой обязанности, как присмотр за неокрепшим демоном-ребёнком! – отметила Шарп.
– Жалеешь об этом? – Демон повернулся в сторону своей наставницы, и посмотрел на неё с любопытством. – Лично я не жалею, что вы тогда вытащили меня из той лаборатории. И я не виноват, что я ещё ребёнок.
– А я вот жалею только о том, что мы не обратили внимания на Светоносцев вовремя, и они захватили Сиреон, – заметил Сеня, всё это время наблюдавший за тренировкой. Бен мирно лежал у него на коленях, наслаждаясь удобным местом. Катарина, в то же время, точила свой меч, и насвистывала какую-то весёлую песенку.
– Дем, я никогда не пожалею о том, что я вытащила тебя из той лаборатории на Фарене, – сказала Шарп, улыбнувшись. – Но это будет зря, если ты погибнешь в этой мясорубке. Так что поднимай меч, и вперёд!
Что-то тихо проворчав, Демон встал, поднял свой меч, и… быстро увернулся от Огненного Импульса. Перехватив меч обратным хватом, мальчик побежал на своего противника. Та даже не обнажила своего оружия: создав Пространственный Разлом, она кинула его прямо в Дема, нисколько не заботясь о том, что исход может оказаться летальным. Тот, не сбавляя скорости, создал заклинание Пространственной Струны, и с его помощью защитился от атаки. Затем, немного изогнув воздух вокруг, он отправил Разлом в обратную сторону. Шарп едва успела отскочить от неожиданной контратаки, как оказалась лицом к лицу с Демоном. Ни капли немедля, мальчишка выхватил у противника меч, и приставил оба клинка к его горлу.
– Неплохо, неплохо, – согласилась с улыбкой Шарп. – Может ты и справишься. Если переживёшь грядущую битву, то сможешь пережить всё, что угодно, даже несмотря на свою демонскую «неполноценность».
– А возможно как-то эту «неполноценность» вообще исправить? – раздраженно спросил Демон, убирая свой меч, и возвращая Шарп её.
– Есть один состав, но ингредиенты весьма редкие, – сообщила Катарина, отрываясь от заточки клинка. – Из-за низких шансов на успех и непостоянности, в экспериментах на Фарене пришлось искать другое снадобье. Но лучше этого ничего не нашли.
– А зачем тебе? – поинтересовался Сеня. – Ты же с одной лишь Струной много чего можешь сотворить. Просто нужно в себя верить, и соображать на троечку.
– Спасибо, буду помнить…
Демон прогнал внезапно нахлынувшие воспоминания. Конечно, было приятно вспомнить о тех друзьях, которые стали семьёй за его короткую жизнь, но сейчас было немного… обидно. Они ушли уже довольно давно, наказав дожидаться приказов. Если верить их словам, то они разделились, чтобы найти другую дорогу на Сиреон. Они верили, что смогут найти лазейку в родной мир и покончить с неким делом, из-за которого Светоносцы истребляли всех демонов.
А ещё мальчику было обидно за свою «неполноценность». Он хотел её исправить, стать как все демоны, и было плевать, если умрёт в процессе. Хотя бы попытаться стоило. Но, как на зло, ингредиентов не хватало…
Урчание в животе напомнило, что целый день прошёл без какой-либо еды, и сейчас есть возможность утолить голод вкусным кроликом. Демон схватился за свой ужин, и начал с жадностью его поедать. Бен с удивлением открыл пасть. Мол, хозяин, ты совсем озверел?
В какой-то момент Дем отвлёкся от ужина, и задумался. Прошло уже много времени, чуть ли не полтора года, но ребята так и не связались с ним. Можно ведь было прислать хоть какую-то весточку…
Только Демон подумал об этом, как послышался стук в дверь. Мальчик встал, отложив в сторону зайца, и подошел к двери. Не увидев никого через щёлку, он потянулся к ножу. Кто бы это ни был, могли быть проблемы. И, собравшись с духом, он толкнул дверь
И едва это случилось, как в дом вошел потрёпанный сокол с красно-желтым оперением. Из всех птиц Демон знал только одну такую, которая имела такую расцветку и могла знать о том, что здесь может кто-то быть. Это был Зотар – сокол Шарп. Ошибки быть не могло, ведь на Рикеране соколы так далеко не залетают…
Демон оторвал незваному гостю вторую лапку зайца и отвязал от лапки сокола письмо. Затем развернув письмо, он прочел:
«Дем! Если ты это читаешь, значит сбылись худшие мои опасения, и мне срочно требуется помощь…»
– Отлично, – буркнул Демон, и принялся читать дальше.
«…Последние месяцы я следила за Даском Даркнесом. По какой-то неведомой причине он основал на Сармаке свой собственный культ, и особенно усердно наращивает мощь. Мирок слабоват, и из-за постоянных волн Тёмных, действующих исключительно по ночам, у людей не получилось объединиться в крупные государства. Сейчас Даск уже способен разбить любое поселение и подчинить своей воле. В лагере собираются Светоносцы, готовятся выдвигаться с самого востока
