Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан - Тимур Вишняков
— Я знал, что где-то должен быть кристалл, подпитывающий его силу, — торжествующе похвастался Магнус, победно вскинув над головой топор.
— Что с ним? — спросила Криона у Джейны, которая обматывала бинтом голову Сога.
— Черепа у полуогров крепкие, а вот кожа не очень. Я остановила кровь, но какое-то время ему придётся носить повязку.
Позади печей и машин для транспортировки и сортировки руды, в плавильном зале мы наткнулись на проём в стене, за которым оказались ступени, ведущие вверх. Они вывели нас в новый лабиринт, но это уже были не рудники, а жилые помещения дворфов. Здесь всё с пола до потолка оказалось облицовано искусно обработанным камнем, различить стыки между отдельными блоками которого можно было только внимательно присмотревшись. Вдоль коридора вытянулись аккуратные ряды невысоких дверей, изготовленных из прочной древесины и окованных металлом. Выбить такие было бы не просто, но к счастью на них не было запоров. Из-за одной из дверей до меня донёсся шум, напоминающий звук боя. Криона, тоже услышавшая его, распахнула дверь, но успела застать лишь конец схватки между эльфом и огромной крысой. На моих глазах израненный эльф споткнулся, и крыса добила его, вцепившись зубами в горло. Грохнул выстрел. Это Криона прикончила отвратительную тварь, не дав ей насладиться победой.
Эльф оказался одним из убийц, посланных сюда. В его сумке я нашёл свиток обнаружения спрятанного, дающий возможность видеть скрытые ловушки, а ещё свиток выхода, позволяющий мгновенно покинуть любое закрытое пространство, будь то замок или пещера.
Криона отобрала у меня свиток обнаружения и тут же зачитала записанное на нём заклинание. Как только она произнесла последнее слово, стоявший неподалёку от меня шкафчик, начал светиться. Я подошёл ближе и увидел, что свет исходит от прикреплённой к одной из его дверец проволочке. Под действием заклинания подобное свечение стало появляться повсюду. Светились плитки мощёного пола, коврики в комнатах у кроватей, бочонки, выстроившиеся в кладовке на кухне. Найти этот свиток оказалось для нас большой удачей, без него мы бы непременно угодили в одну из щедро расставленных здесь ловушек и капканов.
Продолжая осмотр жилища дворфов, мы набрели на дверь, за которой оказался небольшой сад, освещённый падающими сверху солнечными лучами. Воздух внутри оказался на удивление свежим. Подняв голову, я не увидел потолка. Каким-то чудом дфорфам удалось прорубить в горе огромное окно, позволившее им иметь небольшой островок зелени посреди каменного царства. Пока я восторгалась искусным архитектурным решением, Джейна осматривала растения, срезая листья и выкапывая корешки. За время боёв в поземном лабиринте её запасы целебных трав и мазей немного истощились, так что она была рада возможности пополнить аптечку.
Разорив аптекарский огород дворфов, мы продолжили плутать по бесконечным коридорам, пока наконец не очутились в просторном помещении. Судя по украшенному драгоценными камнями стулу у дальней от нас стены, это была приёмная правителя. Здесь нас ждала новая встреча с гоблинами. Из многих десятков крошечных глоток раздался визгливый боевой кличь, похожий предсмертный визг отправленной на бойню свиньи. Великолепная акустика зала донесла его до нас многократно усиленным, от чего у меня едва не потекла кровь из ушей. Низкорослые воины атаковали нас со всех сторон, осыпая стрелами и ударами крохотных кинжалов. Сапоги неплохо защищали ноги от порезов, но некоторые выпады всё-таки пробивали толстую кожу и больно ранили стопы и голени. Из этой схватки мы тоже вышли победителями, но потом ещё несколько часов пришлось заниматься обработкой многочисленных порезов и ссадин.
Меньше всех пострадала Криона, потому как отстреливала коротышек с безопасного расстояния, ну ещё Магнус вышел из боя лишь с парой случайных стрел, застрявших в кожаной броне. Гоблины почему-то не сочли его достойным противником, видимо из-за относительно небольшого роста.
Пока мы с Джейной занимались оказанием помощи Согу и друг-другу, дворф внимательно изучал стены тронного зала в поисках потайных ходов. Ему удалось отыскать за троном скрытую дверь. Заглянувшая за неё Криона вскрикнула от неожиданности.
— Там всё светится от ловушек! — объяснила она.
Я тоже заглянул за дверь и аж присвистнул. Внутри оставалось совсем немного место, куда можно было бы поставить ногу, не рискуя при этом головой. С губ Крионы сорвались слова благодарности в адрес убийц, снабдивших нас столь ценным свитком. Не зная, насколько долго ещё продлится действие заклинания, мы поспешили исследовать ход. Не просто же так его столь тщательно защитили ловушками! Мы двигались по проходу, ступая за Крионой след в след. Последним шёл Магнус, он был занят важным делом — ему было поручено отмечать монетками безопасный путь.
Туннель вывел нас ко входу в небольшую пещеру, в центре которой возвышалась каменная колонна, покрытая грубо высеченными письменами, которые не выглядели частью её первоначального образа. За колонной догорал костёр, а возле костра устало расселся одинокий дворф. Когда Криона вошла, он обратил к ней взор, полный безумного огня. Его рука сжала древко топора, и мы отшатнулись, не желая его провоцировать. Но дворф лишь подтянул топор поближе и безразлично уставился на ярко тлеющие угли.
— Зачем вы пришли? — донеслось его недовольное бормотание. Было непонятно, обращается ли он к нам или говорит сам с собой. — Я никуда не пойду, плевать я хотел на суд Клана колеса. Эльфийские пешки! Вот до чего дошло, мне стыдно за себя и мне подобных, скажу я.
Криона попыталась что-то спросить, но тут вперёд выскочил Магнус и возмущённо закричал на незнакомого дворфа:
— Как смеешь ты говорить о другом клане в таком тоне!
— Я говорю истину, брат дфорф! Мне стыдно за свою трусость, хоть это и было необходимо, видишь? Видишь?
— О какой трусости ты говоришь? — не унимался Магнус.
— Это было предательством. Я, Клан Колеса, все предатели! Их отправили к отчаянью без надежды на возвращение! Это были Стеннар и парень! Сненар… и Бейтс. Мы все заплатили бременем стыда.
— Кто ты? — наконец смогла вставить слово Криона.
— Гудманд Рудный из Клана чёрной горы, я жалкий предатель. Но нет! Я сделал то, что следовало! Я единственный выступил за правду! Не вам судить меня, мой собственный суд самый суровый из всех.
— Где ваш клан? — продолжила Криона.
— Они ушли. Ушли к своему отчаянью. Остров смерти и ненависти, место нечестивого суда. Обратитесь за ответами к столпу истины. Слишком долго мой разум был занят ловушками и теми, кто ждал, пока я оступлюсь и покажу слабость. Знайте, они здесь, ждут, прячутся в тенях.
— Значит ты провёл
