Клинков. Последний хаосит - Макс Гато
— Вы четверо — остаётесь здесь. Ты за старшего, Вася. Займитесь ранеными и следите, чтобы чешуйчатые не вернулись. Вы трое — за мной! Ира, ты с нами.
С тройкой слабаков я оставил единственного нормального Воина, на всякий случай. Я едва помнил всех бойцов по именам, вспоминал, только стоя лицом к лицу с ними… Вася был самым пожилым и самым уставшим в четверке, так что пусть отдыхает.
Там же, поодаль, метрах в восьмидесяти от нас, шла другая схватка. Крупный, намного больше своих подчиненных, ящеропес около метра в холке теснил нашего командира. У Сереги уже был длинный, кровоточащий порез на бедре, да и сам парень явно начал выдыхаться.
Вожак стаи, ещё не до конца эволюционировавший магически, физически уже вполне соответствовал третьему уровню. Во время эволюции он выбрал упор на физические возможности, и потому первым развилось тело. Это хорошо, что он типично тупое создание. На третьем ранге монстры обычно обретают первые магические способности. И если находится тот, кто делает упор в переходе на магическую составляющую, то такой враг становится поистине проблемным. Большинству низкоранговых Воинов до третьей Звезды почти нечего противопоставить магии — они могут от неё лишь уклоняться.
Наше появление сразу перевернуло схватку. Вожак, отскочив от своего уже усталого противника, попытался рвануть наутек, да не успел — Энергетический Выстрел, сожрав последнюю ману, ударил монстру прямо в заднюю лапу. Рану нанес неглубокую, лишь на сантиметр углубившись в плоть, но главное сделал. Тварь упала, и наши успели догнать и связать её боем. Я же, лишившись Укрепления Тела, сразу потерял половину скорости и физической силы. Да и усталость сразу навалилась — низкоуровневая магия давала усиление за счет ресурсов тела, а не чистой магии… Что ж, позже я обязательно займусь набором своей магии. Не дело это всяким ширпотребом для простолюдинов пользоваться!
— Окружайте его! — раздался возглас одного из воинов посмелее.
С небольшим опозданием я тоже присоединился к бою. В первые мгновения испугавшийся и начавший осторожничать, выгадывая возможность для бегства, вожак уже передумал удирать и даже начал потихоньку оттеснять наших бойцов. Воины первой Звезды с дрянными клинками и слабыми техниками усиления оружия, она были неспособны нанести серьёзную рану твари, которая кое-что уже могла — укрепляла шкуру и верхние слои плоти магией. Так что троица рядовых бойцов могли оставить небольшую царапину лишь при ударе со всей силы.
Двухзвездочные брат с сестрой были уже опаснее. Даже не копаясь в памяти, чтобы припомнить мелочи, вроде поведения за столом и манеры общения, я точно могу сказать — они из Рода. Не из самого сильного и богатого, но и не из захудалого. Навскидку, это что-то средней руки, с главой в ранге Мастера и несколькими чародеями аналогичной силы. К сожалению или счастью, сила и положение Родов определялись именно исходя из их боевой мощи. От неё напрямую зависело, сколько ресурсов, земель и прочих благ вы сможете подмять под себя. И использовать для своего усиления…
Оружие было достаточно дорогим, скованным для использования до третьего ранга включительно. Они обладали техниками Движения — способностью совершать короткие, но быстрые рывки на небольшие расстояния, используя ману. Их техника Усиления Оружия была на довольно продвинутом уровне, у них была хорошо поставленная школа боя, за которой чувствовались века опыта и совершенствования стиля, и обучали их точно с самого детства.
— Бей сзади! — никак не унимался громогласный смельчак.
— Ира, лук! Не лезь с мечом! — подсказал сестре Серега.
Их удары, хоть и ранили, но не могли убить монстра. Тем более, тот быстро понял, от чьих мечей исходит угроза, и спокойно уворачивался от них. На то, что он истечет кровью, надежды тоже не было — способность твари не просто укрепляла верхний слой тела, но и стягивала раны, не давая им кровоточить. Не исцеляла, а именно стягивала края — если техника вожака отключится, то они сразу откроются…
Без маны, в чужом теле, которое всё ещё ощущалось чужеродным, хрен пойми где, не пойми с кем… Да что я тут делаю⁈ Я должен быть в своём замке, готовя ответный удар святошам и спешно укрепляя границы и заключая союзы против солнечников, а не тут! Вокруг меня должны сейчас быть толпы сильнейших воинов и магов! Тех, кто одним чихом способны целую стаю таких вожаков в пепел обратить!
И тут на меня, наконец, по-настоящему обрушилось понимание, что всё это реально. Не знаю, как сказать, как описать это чувство… Скажем так, всё это время подсознание, вооружившись всеми доступными силами всё ещё могущественной Души, обрабатывало происходящее и сейчас, окончательно во всем убедившись, обрушило на меня суровую истину.
Я стиснул зубы от ярости, но, сделав глубокий вдох, загнал лишние эмоции подальше. На эти вещи я сейчас никак повлиять не могу, потому я буду действовать как учили Аня и Володя, двое моих ближних соратников и вассалов. Из всего моего окружения эта парочка, взаимно недолюбливающая друг друга, была единственными действительно мудрыми и образованными людьми. Что ж, последую их совету — буду действовать неспеша и продуманно.
— Разойдитесь, — обратился я к товарищам. — С ним я разберусь сам!
— Не дури! — резко ответил Серега. — Он тебя порвет!
Вот только к его изумлению, Ира первой отскочила на десяток шагов от вожака. За ней последовала и троица однозвездочных — уже потрепанных и получивших по несколько царапин от длинных когтей на передних лапах.
— Назад! — требовательно бросила парню сестра. И тот, удивленно покачав головой, последовал приказу.
— Ты сдохнешь так, придурок!
— Свалил нахрен! — в ярости взревел я, чем привлек внимание чудовища. — Не путайся под ногами, сопляк!
— Да ты…
Договорить ему не дала сестра, с силой его дернувшая к себе. Благо монстр, не понимая, что происходит, замер на месте.
Ошарашенный поведением своих противников, ящеропес в недоумении оглядывался, не торопясь двигаться с места. Он с подозрением разглядывал пятерку вставших в отдалении воинов, не понимая их замысла. Затем перевел взгляд на меня. Оглядел, принюхался, оценил и расслабился, поняв, что
