Двенадцатый жнец (СИ) - Орлов Дмитрий Павлович

Пищу они получают через специальное окно один раз в неделю и всё это время они изучают прошлые книги, которые сюда приносил Амадей после кончины очередного арбитра. Заходя в хранилище монахи-библиотекари запирали дверь и накладывали на неё магическую печать не дающую им покинуть хранилище раньше срока. Весь год, что они находились в добровольном заключении никто не мог ни покинуть библиотеку, ни войти в неё.

Конечно они знали о существовании потайного входа в хранилище, но не думали, что им кто-то воспользуется. Появление экзарха застало их врасплох и внесло некоторую сумятицу в их размеренное существование. Но они не зря ели свой хлеб и сразу узнали того, кого сопровождал экзарх.

Амадей подошёл к самому старшему из них и вынув потрёпанную книгу протянул ее монаху-библиотекарю. Старец взял её из рук жнеца с благоговейным трепетом. Двое его помощников словно очнувшись от сна мгновенно сорвались с мест. Один быстро протёр постамент в центре хранилища, а второй накрыл его красным бархатом.

Монах-библиотекарь очень осторожно водрузил на бархат книгу, которую ему передал Амадей. Прочитав над ней короткую молитву он ушёл в другое помещение и спустя короткое время вышел из него неся на вытянутых руках другую книгу. Внешне она была точной копией той, что принёс жнец, только новой и с чистыми страницами, которые должен будет заполнять арбитр.

Беря из рук монаха-библиотекаря книгу, Амадей заметил в его глазах вспыхнувший огонь жизни. Он знал, что в ближайшие месяцы монах практически не будет спать, и всё своё время он посвятит чтению и изучению полученной из книги информации. По крайней мере теперь он до конца своих дней обеспечен интересной работой.

Вначале монахи-библиотекари прочтут книгу, а затем начнётся трудоёмкая работа по изучению и сопоставлению данных о разнообразных монстрах и демонах с теми книгами, которые находятся в хранилище. После выявления новых чудовищ их нужно будет квалифицировать и зарисовать. Затем занести их в «Малефициум» и дополненные копии разослать во все крепости-монастыри.

Убрав книгу во внутренний карман плаща Амадей направился к потайным ступеням. Всё, что ему было нужно в этом месте он получил, а теперь осталось найти того, кто будет заполнять пустые страницы. Экзарх двинулся следом за жнецом и заперев за собой потайную дверь начал подъём по крутым ступеням. Вернувшись в кабинет экзарх тщательно закрыл тайных проход, а ключ убрал в ящик стола.

Во внутреннем дворе храма собрались все догматы ордена, которые находились сейчас в крепости. Слух о том, что в храм явился сам основатель ордена, распространился со скоростью лесного пожара. Увидеть жнеца хотели не только монахи, но и прислужники. Правда во внутренний двор сейчас никого кроме догматов не допускали. Два воина охранявшие вход строго за этим следили и никто не хотел испытывать их гнев на себе.

Экзарх и жнец вошли во внутренний двор, где их ожидали три догмата, которые проходили специальную подготовку и готовились именно для этого случая. Хотя никто из них не верил, что это вообще произойдёт, но теперь они стояли в центре внутреннего двора под суровым взглядом экзарха. И они не могли решить, кто более страшен, экзарх или седовласый жнец. Правда экзарха в гневе они видели, а вот жнеца нет и он не выглядел особо опасным. Но с другой стороны жнец и человеком не был, а значит он более опасен, чем все демоны с которыми они до этого встречались. Амадей подошёл к троим догматам и внимательным взглядом осмотрел каждого из них.

— Любой из вас может стать арбитром, но только самый сильный получит право заполнять эти страницы, — произнёс он, достав книгу с печатью жнеца на обложке. — У вас не будет никаких ограничений, используйте весь свой опыт и навыки, которыми вы овладели, и помните, у вас только одна цель — коснуться этой книги.

Убрав книгу в сумку на поясе и скрыв её плащом, Амадей надел шляпу и дал знак к началу боя. Догматы водрузив на головы шлемы, вынули мечи и окружили жнеца с трёх сторон. Их план оказался до банальности прост и примитивен. Войны были уверенны в своих силах и считали, что против троих не выстоять даже жнецу. И у них было право так считать ведь догмат превосходит обычного человека и в силе и в скорости не меньше чем в десять раз.

«Проклятый каземат» оставляет после себя не только ночные кошмары, но и навсегда изменяет разум и тело человека. Хотя внешне догматы и похожи на людей, но внутри них остаётся часть изгнанного ими демона. Именно эта оставшаяся часть и не даёт спокойно спать догматам, но также она наделяет их тела чудовищной силой.

Используя её, каждый догмат ходит по краю пропасти, а не свалиться в неё им не позволяет броня ордена и знаки нанесённые экзархом. Хотя известны случаи, когда печати экзарха взламываются и воин поглощается живущей в нём частью демона. Подобные происшествия происходят не так редко как хотелось бы. Орден в силу своих возможностей пытается это скрыть, но у него не всегда это получается.

Дело в том, что перешедший на сторону демонов догмат становится более жестоким чем истинный демон. И для того, чтобы уничтожить обращённого орден вынужден посылать туда не менее двух отрядов. Один будет уничтожен полностью, а второй лишится половины воинов. Оставшиеся догматы если выживут, навечно будут нести на себе следы боя с обращённым.

Трое воинов окруживших жнеца работали слажено и синхронно. Многолетние тренировки и сражения с демонами отточили чувство плеча товарища практически до идеала. Стремительные удары должны были покончить со жнецом, ведь невозможно защитится от одновременной атаки в голову, корпус и ноги.

Когда их мечи проделали половину пути до цели, жнец заметил в глазах воинов сомнение в его силе. Одно дело обсуждать мифическое существо с которым ты никогда не встретишься и совершенно другое видеть его перед собой. В человеческой натуре заложен изъян преувеличения, которым постоянно злоупотребляют практически все. От этого никто не избавлен, даже орден Догматов.

Не удивительно, что зная это у воинов закралось сомнение в правдивости рассказов о жнецах. Этот например стоит и не двигается, хотя его жизнь практически висит на волоске. Амадей слишком долго жил на земле и читал их мысли как открытую книгу. Ещё до того момента, когда он начал действовать он уже понимал, что среди них нет арбитра.

На душах догматов появились пятна гордыни, ведь именно им удалось поразить жнеца, которого даже демоны не смогли одолеть, как рассказывали им летописи. А теперь он стоит перед ними не в силах противостоять их навыку и скорости. Амадей действительно спокойно стоял и не двигался. Жнец был несколько раздосадован тем, что ему не удалось найти для себя арбитра и он решил не затягивать дальше бессмысленный бой.

В самый последний момент он ударил ребром ладони по плоскости меча направленного ему в грудь. Удар оказался настолько стремительным и не неожиданным, что догмат не удержал меч в руке и он вонзился в землю у ног жнеца защитив его от меча, который должен был отсечь ему ногу. Единственное чего добился догмат атаковавший ноги жнеца, это высек целый сноп искр из воткнутого в землю оружия товарища.

Третий воин намеревавшийся снести Амадею голову увидел только, как его оружие со свистом рассекло воздух, но не шею жнеца. Как им казалось их план должен был обязательно сработать, но они недооценили противника, а теперь должны понести суровое наказание.

Догмат первым лишившийся оружия, получил пинок в голень и споткнувшись упал на рукоять собственного меча торчащего из земли. От смерти его спас шлем, но рукоять смяв и расширив отверстие для глаз проникло внутрь и лишило догмата глаза. Оставшиеся воины отскочили в стороны и быстро произнесли заклятия. Броня догматов засветилась и вокруг нее образовался едва заметный эфирный щит.

Обезопасив себя таким образом, они предприняли вторую попытку нападения. Но и на этот раз никто не видел, чтобы жнец хоть как-то вооружился. Он по прежнему стоял с пустыми руками и спокойно смотрел на приближающихся воинов. Но и в этот раз их мечи рассекли лишь воздух, а жнец каким-то образом оказался за их спинами.