Рихтер - Хроники Торинода: вор, принц и воин

Чайки, летающие над отмелью, могли увидеть, как Элиа молча показывает рукой на лежащий на камнях длинный меч.

– Я нашел его на скалах.

– Проклятье! ПРОКЛЯТЬЕ!

Они долго сидели, не разговаривая. Наконец, Кларенс произнес неуверенно:

– Может быть, его просто вынесло где-то дальше. И он сейчас ищет нас.

Элиа поднял голову. Кларенс почему-то никогда раньше не замечал у друга такого лица – горестно сжатые губы и глаза, в которых застыла обреченность.

– Я…он бы никогда не потерял свой меч. Что же теперь делать?

Кларенс не выдержал тоскливого взгляда огромных карих глаз и отвернулся. Что ж, теперь он старший, и решать, что делать именно ему, воришке из захудалого Келона, а не наследному принцу Торинода.

– Для начала, развести огонь и чем-нибудь перекусить. На скалах наверняка есть гнезда, а в гнездах – яйца. Ты, Элиа, пойди набери их, а я поищу что-нибудь на берегу. Хорошо?

Эта разбивка предстоящей работы на этапы оказалась хорошей мыслью. Элиа отсутствующе кивнул и поднялся с камней.

До тех пор, пока он не вернулся, Кларенс успел развести огонь и начать жарить пойманную им только что чайку. Ее мясо было жестким и пахло рыбой, но Кларенса, много лет питавшегося отбросами, это не смутило. Чайку он убил, метнув нож. Кларенс неплохо владел арбалетом, но арбалет остался в их каюте на корабле, а сам корабль…он не хотел думать о том, где сейчас сам корабль… Еще не хотелось думать о том, что бы сказал Ольг, если бы узнал, что Кларенс оставил свое оружие, взяв книгу, принадлежавшую Элиа и целый ворох всяких глупостей.

Элиа тихо пришел, положив на землю с дюжину мелких птичьих яиц. У него покраснели глаза, и Кларенс догадался, что мальчик плакал, прячась там, на скалах. У самого Кларенса не возникало такого желания. Он должен был быть сильным. Он старше.

Они молча ели жесткое невкусное мясо и запеченные в золе от костра яйца и пили воду из родника, что Кларенс нашел в пятидесяти шагах от берега. После обеда (или то был ужин, потому что солнце уже начало клониться к западу), Элиа спросил:

– Как же вышло так, что остались только мы двое? И где…что случилось с остальными? Я видел…или мне показалось…

– Дельфины,- коротко объяснил Кларенс,- Нас спасли дельфины. А корабль затонул. Я видел, как он погружается в воду.

Он не сказал, что видел это не обычным человеческим зрением, а будто бы сверху, вне своего тела. Он видел и исчезающих в водовороте моряков и останки мачты, летящие по волнам и себя самого: безжизненную фигуру, которую подталкивали клювами двое дельфинов. Позже он объяснял себе это тем, что был на краю жизни и смерти и душа его парила вне тела, но что-то в этих объяснениях смущало его самого. Не беда, у меня хватит времени разобраться во всем. В отличии от остальных. От Ольга, например.

– Дельфины… – задумчиво протянул Элиа,- А я вот ничего не помню. Очнулся на берегу, а рядом никого, только мешок. Я стал звать вас и искать по побережью…а нашел только меч.

Он казался обманчиво спокойным, но Кларенс заметил и судорожный вздох перед упоминанием о мече и губы, стянутые в тонкую нить.

– Хорошо, что ты догадался, как привести меня в чувство.

– Это было несложно. Я видел как это делает Ольг, да и ты вроде как лекарь.

– Вроде как?

– Я пошутил. Извини.

– Ничего,- сказал Кларенс, отчаянно крепясь. Элиа держится, и я должен держаться. Я старше. Я сильнее. Я в ответе. Странное это все-таки чувство – быть за кого-то в ответе. Не уверен, что мне нравится, но Ольг ведь как-то справлялся…Ему внезапно очень захотелось быть просто Кларенсом из Келона, который мог идти по свету ничего не боясь, потому что его было кому защищать.

– Надо пройти всю отмель,- предложил он,- Может, мы найдем Ольга или его следы.

Элиа с надеждой заглянул ему в лицо:

– Пойдем.

Они искали до темноты. А потом с самого рассвета и снова до темноты. Тана не было, а следы, даже если они и были, смыл прибой. К следующей ночи их обоих пронзило отчаяние.

Они долго сидели, смотря на костер, в котором плясали веселые огоньки красно-желтого пламени, а потом Кларенс негромко сказал:

– Все, Элиа. Дальше искать бессмысленно. Если бы Ольг был жив, он уже нашелся бы, или нашел нас первым.

Это было жестоко, но это было правдой. С некоторых пор Кларенс начал предпочитать горькую правду даже самой сладкой, лживой надежде.

– Это я виноват.

Голос Элиа прозвучал в тишине как шелест ивовых листьев на ветру.

– Это я виноват,- повторил он,- Если бы не мое дурацкое стремление в этот проклятый всеми богами Торинод, если бы не идиотская гордость и слепая вера, то Ольг остался бы жив, мы были бы вместе! И…-его голос надломился,- что я скажу Фалине…А Кирен?

Кларенс не знал кто такая Кирен, это, видно, была часть их истории, без него. Но Элиа был неправ.

– Так рассудили боги,- сказал он, скорее для себя, чем для мальчика,- Разве не ты мне говорил, что вы из тех, кто не цепляется за жизнь.

– Все изменилось. Неправильно, когда кто-то умирает!

– Все умирают.

– Неправильно, что умирают те, кто тебе дорог,- упрямо сказал Элиа. Кларенс промолчал – на это ему нечего было возразить.

Ярко светила крупная звездочка в копыте небесного Коня. Эльконтар. Место, где живут души.

– Надо спать,- сказал Кларенс,- А завтра попытаться найти людей. Или хотя бы узнать попали ли мы на остров или на материк. Спи, Элиа.

Давно уже наступила глубокая ночь, но оба не спали. Каждый тайком смотрел на Эльконтар.

– Какая разница, на острове мы или на материке, ведь до Торинода все равно как…как до звезд? – прокричал Элиа, поднимаясь вслед за быстро бегущим Кларенсом по склону. Кларенс еще в первый день заметил поблизости высокий холм, и теперь хотел залезть на него, чтобы осмотреть окрестности.

– Огромная! – проорал он в ответ (Элиа приотстал на переходе, поправляя закрепленный на спине танский меч. Тот факт, что меч был почти одного с ним размера несколько мешал забираться в гору, но и оставить его Элиа не мог),- Если это материк, то можно найти людей, которые живут на побережье. Если остров, то…нам не повезло.

Странно, что Элиа, прочитавший столько книг и побывавший в стольких интересных местах с трудом понимает такие простые, самые обыденные вещи, необходимые, чтобы элементарно выжить, подумалось ему. Наверное это и есть та пресловутая неприспособленность всех принцев к реальной жизни. Хотя, если верить тому же Элиа, его родители и братья были куда как практичными людьми, а уж они-то наверняка имели больше прав на престол Торинода, чем мальчишка неполных тринадцати лет.