Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии

После длительного отсутствия на мировую сцену возвращаются Бременские музыканты. Уже сейчас вы можете приобрести билеты на представление, обещающее войти в новые сказки..."

Весна вздохнула, прикрыла рукой фосфорный фонарь и на цыпочках подкралась к двери. Сколько можно от неё прятаться? Неужели он так до сих пор и не понял, что с Хозяйкой Гостиницы шутки плохи?! А с порошком, который под шумок очередного взрыва унесли радостные от проделываемой пакости эльфы...

Петли на двери предательски скрипнули, но для Весны это уже не играло существенной роли. Она подбросила вверх горсть порошка, окрасившего ладонь в ядовито-оранжевый цвет с зелёными разводами, и огненной дымкой распылила его под потолком. "Попались, господин хороший!" - выкрикнула девушка, не сдержавшись от переполнявшего её охотничьего азарта. Мгновенное скольжение - движение раздражает уголок глаза, вызывая слезу, - и на неё спешит нечто без туловища, но с роскошной рыже-зелёной гривой. Брызнув в нерадивого постояльца искрами, Весна взвыла, едва не запалив портьеры в номере, и рассеяла внимание.

Коварный человек-невидимка оказался весьма и весьма осязаем физически, по крайней мере, толчок, полученный Хозяйкой Гостиницы в плечо, был именно таковым. Она выбросила руку вперёд, намереваясь ухватить удирающего мошенника за полу одежды, но пальцы коснулись гладкой кожи, и девушка взвизгнула, отпрянув.

- Он ещё и извращенец, - презрительно скривились её губы. - Всё равно далеко не уйдёшь!

76

Весна рванулась за петляющим по коридору постояльцем и уткнулась макушкой во что-то мягкое и упругое. С руганью и треском опрокидываемого столика противники распались в противоположные стороны.

- Стой, негодяй! Я тебя не упущу! Стой, слышишь?!.. Э-эх! - Весна в досаде стукнула кулачком по полу. Она и без того излишне потревожила покой постояльцев внеурочными криками, а уж призывать Огонь в помощники в коридоре Гостиницы было верхом безумия. - Если я его не поймаю, платить за номер будешь ты! - злорадно прошипела Весна, ткнув пальцем в нос Владимира. - Во имя стихий, что тебя понесло мешаться у меня под ногами?!

- Перед головой, если быть точным, - поморщился художник, с усилием потерев ключицу. - Ты не рассказывала, что ваша семья славится чугунными головами.

- Ещё одно слово, и я продемонстрирую тебе все свои достижения...

- Юная миссис нуждается в помощи? - дверь 58-го номера широко распахнулась. На пороге возникла худощавая вытянутая фигура Тома Сойера. - Эх, жаль, нет со мной друга Геккельберри Финна! Уж мы бы...

- Угомонись, неслух долговязый! - бедный Том издал нечто нечленораздельное

-- исчез за дверью. В замочной скважине провернулся ключ. Отношения с пожилыми соседями у мальчугана не складывались.

Подняв глаза на дверь с номером 33, Весна даже не стала его в этом упрекать. Шуткой судьбы вновь лишённая юной прелести, ведьма Наина выглядела не самым располагающим к общению образом. Закрывавшие лицо свалявшиеся патлы навели Хозяйку Гостиницы на безрадостные мысли о немытых полах и неминуемой уборке (Буратино, окрылённый небезответным чувством, всерьёз вознамерился вести праведную жизнь. Прочие же пакостники, пригодные на должность бесплатной рабочей силы, в последнее время ходили чуть ли не по струнке - остаточные явления недолгого хозяйничанья Золушки. Последняя надежда Весны, человек-невидимка, только что счастливо избежал дожидающейся его участи). Толстая длинная палка - новая любимица обделённой старухи - в опущенной руке покачивалась из стороны в сторону, словно кобра перед гипнотизёром. Весна с Владимиром переглянулись: хищная клюка наверняка выбирала жертву.

- Никакого уважения к бабушке, - плаксиво пожаловалась Весне скальная ведьма. - С тех пор как энтот супостат кучерявый заторы на двери от меня подальше начал чинить, даже и отвару попить не с кем...

- Травяного? - вежливо уточнила девушка.

- Горячительного! - оскалила жёлтые клыки госпожа Наина и хрипло расхохоталась. - Чего? Испужалась?! Чего это со старой каргой приключилось, раз телячьи нежности развела да сопли развесила! А вот вам всем! - она сунула кукиш в переносицу Хозяйке и гордо продемонстрировала оный же художнику, чтобы даром не пропадало. - И неча мне тут невинность изображать: ты удобство всяческое мне сулила, когда в хоромину свою записывала? Сулила, ясное дело, куда ж без этого. Ну а раз так - выполняй обещанное, пока я твою "Гостиницу" местом следующего Шабаша не назначила, ясно те, девица-красавица? И цыть у меня! - старая карга щёлкнула зубом, гортанно расхохоталась и громко хлопнула дверью.

- Лучше бы ты драконолога с выводком прописала, - нервно прыснул в кулак Владимир.

77

- Ты хоть что-нибудь понял из её монолога? Честно говоря, я - нет, - Весна использовала плечо супруга в качестве опоры и медленно с удовольствием выпрямилась. - Это такое проявление скуки от безделья?

- Да нет, в общем-то, - художник смущённо потёр шею, - она вчера приходила

-- наше крыло и жаловалась на шум из седьмого номера, просила, чтобы ты пришла и "исполнила обещанное". Но у тебя и без того дел по горло, волнения эти за Белоснежку... вот я и решил сбегать посмотреть, а потом уже тебя беспокоить...

- Во имя стихий, куда катится этот мир? Тоже мне, защитник нашёлся. Благодетель. Бездельник. А если нечем было занятья: третий этаж в твоём распоряжении, про швабру и ведро спросишь у господина Буратино - он покажет. У господина богатыря из 15-го тоже ещё свежи воспоминания. Так что вперёд!

- Будешь злиться - возьмут в скальные ведьмы. Без собеседования. Лучше бы плакала, ей-богу, как Элиза втихомолку по уплывшему из-под носа шуэ.

- Вот и отправлялся бы к нему в Чёрно-Белое королевство! Ради шутки: зарисовывал бы каждого претендента на поцелуй Снежки. А когда она очнётся, организовал соответствующий музей - восьмое чудо света...

В дверь с номером 7 дважды ударили с внутренней стороны. Барабашка поддержал Хозяйку Гостиницы условным знаком согласия. Весна невольно отпрыгнула в сторону художника, когда на дверь обрушилось нечто никак не меньше доисторического мамонта. Древнее волшебство Гостиницы удержало дверную доску от бесславной кремации - чёрный прямоугольник вспучился в центре, точно пузырь на болоте, и был разглажен невидимой рукой.

- Опять это чудо-юдо пробудилося?! - ведьма выскочила в коридор и метнулась к беспокойному номеру. Бросила в Весну уничижительный взгляд: - Только лясы точить и горазда, ха, тоже мне, кудесница!