Алексей Егоров - Повелитель механизмов

— Раз так, — я гадливо усмехнулся, — я пожелаю, чтобы ты была мне обязана. Плату не приму, это подарок.

Асани недовольно надула губки и стала походить на обиженного ребенка. Забавные перемены делаются с человеком, когда он не может править всем, что происходит в его жизни.

— Напоминает одну старую сказку, знаешь ли, — не забыла она проворчать, но ее взгляд снова приковался к колечку.

— А мне сказки в детстве не читали, так что я в них не верю. Предлагаю тебе дома полюбоваться кольцом? Для меня сейчас был бы лучшим подарком возможность выспаться.

— О, прости! Да, конечно, я немедленно покидаю тебя.

Она привстала на цыпочки и чмокнула меня в щеку, ее грудь я смог почувствовать даже сквозь кожу безрукавки. Может быть, мне и показалось, может быть.

Когда за ней закрылась дверь, я с грустной иронией подумал, что неплохо было бы все же сделать куколке грудь не только ради легкой мести Харану.

Смачно зевнув, я со скоростью летящей пули уснул прямо тут в гостиной. И меня не разбудили ни сигналы автостража, ни любые другие события, имевшие место быть в городе.

Что и удивляться, они были от меня совершенно далеко, в иной вселенной.

Шум в голове был подобен игре пьяного звонаря на разбитых колоколах Великого Собора, да обгадят его ступени святые мученики. И ведь ничем этот грохот не унять, он словно назойливый комар в темной огромной комнате с кучей мебели, как ни старайся, сколько свечей не зажигай, все равно ты его не увидишь, но слышать будешь до самого утра!

Такое уж свойство у всего мерзкого и неудобного, как ни старайся, избавиться от карлика-беды, сидящего на шее, невозможно. Только через вечность мучений я осознал, что звон был всего лишь сигналом автостража, извещающим меня о том, что к двери подошел некто непрошенный.

Я разлепил глаза.

Казалось, был слышен даже противный влажный хлюп, когда мои веки отворили то, что, по мнению многих, отражало душу. Я взглянул на потолок своей спальни, какой-то нахальный паучок решил свить паутину прямо в центре моего потолка! Вот ведь гадкое создание, да падет на него гнев в образе безжалостного тапка!

Забавно, ощущение какое-то странное и неприятное во всем моем теле, словно я проснулся после длительного марафона по кабакам, но все равно мною не была потеряна способность насмехаться над самим собой. Стоит гордиться этим уникальным свойством…

Я постарался отлепить взгляд от свисающей с потолка паутины, удалось с трудом, она завораживала своим спокойным движением от невидимого мне ветерка. Больно хорошо успокаивал вид колыхающейся паучьей сети, как умело ее сплели, пусть и так нахально, без моего разрешения.

Она казалась мне идеальным творением умелого насекомого, без устали охотящегося по ночам. Красивые правильные геометрические линии создавали столь совершенный узор. Но все же пришлось оторвать взгляд от этой странной красоты, навязчивый звон не счел за благо умолкнуть.

Стоит пожалеть того глупца, что посмел меня разбудить! Меня! Такого раздраженного и разбитого!

С кряхтением я вырвался из цепких объятий постели. Это оказалось на удивление тяжело, словно мои мышцы, без устали поднимающие пудовый молот каждый день, некая сила заменила на хилые старческие конечности. Неприятное ощущение.

Опираясь на так удачно попадающуюся по пути мебель, я добрел до двери. Да что со мной такое, неужели я так выработался, что мои силы на время решили отправиться отдыхать в горы?! Не стоило об этом думать, все равно необходимо выгнать того, кто не хотел сам уходить. Страж все еще сигналил. Пришлось всем своим немаленьким весом навалиться на бронзовую дверную ручку, чтобы язычок замка скользнул в кармашек и там сидел, пока я буду открывать дверь.

Удалось свершить и этот подвиг, требую памятника!

Дверь открылась, я опирался плечом на косяк и смотрел в темную глотку — лестница, ведущая на первый этаж. Видно было только первую ступеньку, но это меня обнадеживало, если есть одна, то где-то в тени пряталась и вторая. Она заботливо ткнется мне в стопу и не даст кубарем свалиться с этой лестницы, чтобы по приземлению не хрустнули мои шейные позвонки.

Было бы неприятно погибнуть в своем доме, упав со своей же лестницы, которую сам и выстрагивал вот этими руками из дикого лесного древа.

Я отворил дверь шире, свету это не добавило, его просто не было, на улице царила Ее Могущество Ночь со свитой из стаи кошмариков. Чувствую, мне сегодня не до работы будет, вот выгоню наглеца со своего крыльца и упаду спать в гостиной, нет сил плестись к кроватке.

Мир виделся мне парой мазков серой краски на темном фоне какой-нибудь картины, но того, что я видел, вполне хватало для передвижения.

Единым прыжком-ползком я перебрался от спальной комнаты до перил лестницы. Черный провал все так же приветливо щерился своей черной улыбочкой. Ой, как страшно, я даже усмехнулся. Закрыв глаза, я уверено опустил ногу туда, где должна быть ступенька. Она, паскудница, хотела убежать от меня, но я уверено поймал ее стопой. Не уйдешь, мерзавка, я тебя создал, я тобой и владею! Следующую ступеньку так же пришлось догонять, но уже третья, поняв, что сопротивление бесполезно, даже не сделала попытки убежать.

Надеюсь, меня сейчас никто не видел, а то стыдоба такая!

Я чувствовал себя, словно пьяный летун, впервые ступивший на твердую плоть земли за последние полгода. Дальнейшее путешествие вниз прошло без каких-либо значимых приключений, деревянная лестница была побеждена силой моей стальной воли, хвала Феррату!

Теперь я оказался в коридоре, абсолютно одинаковом в обоих направлениях, вот почему я предпочитаю, чтобы в моем доме всегда царил свет. Либо живой, либо мною созданный. Я не кот и не могу блуждать впотьмах, мне требуется хотя бы минимум освещения, чтобы не потерять ориентацию в пространстве! Жаль только, потребовать увеличения яркости нельзя ни у кого, художник этого ночного бреда мерзко хихикал в своем укромном уголке, мне туда не добраться, даже если бы этот персонаж существовал в реальности. Что ж, раз глаза меня подвели, я обратился к слуху, благо мое детище, мой страж исправно взывал, как будто он потерявшийся на рыночной площади котенок.

И я пошел, пропала усталость, точнее, она позорно сбежала в самый уголок осознания и оттуда мерзко рычала на меня. Я сумел сориентироваться, несколько раз ткнувшись носом в стены. Двинувшись на звук, я вытянул одну руку вперед, слепо шаря ей впереди себя. Как слепой карманник, я продвигался вперед. В моей походке смешивалась неуверенность и уверенность в себе, внезапно захотелось побороться с самим собой? Неудачное время выбрал.