Лишь милая ведьма поможет в фэнтезийном мире, который пережил конец света - Виталий Петров
Никто точно не знал, откуда и почему возникла такая система власти, но почти в каждой стране была своя «верховная ведьма», которая могла иметь и другое название, например, «министр магии» или «божественная жрица», но суть от этого не менялась.
Последняя серьезная война на континенте, которая внезапно закончилась «вспышкой», уничтожившей всё вокруг, была как раз связана с этой системой власти и этой страной. Старого короля Ковдора и его младшего сына жестоко убили в загородном замке при загадочных обстоятельствах. Новым королем стал наследный принц Карл Ковдор III. Он ещё до смерти своего отца должен был жениться на дочери последней «верховной ведьмы», что было обычным делом для них. Через брачные союзы королевская семья получала долю власти, которая распространялась не только на простых людей, но и на волшебный мир. Но новый король решил отказаться от этого брака и начал новую политику в стране. Карл сосредоточился на развитии промышленности и простых магических искусств, доступных даже обычным людям. Например, это включало магические артефакты с заложенной силой, простые руны и эликсиры, созданные при помощи алхимии. В целом, король решил не объединяться с «верховной ведьмой», а стремиться к настоящей независимости и полной власти.
«Власть Короля!» — стало новым лозунгом сторонников Карла, который правил страной железной рукой. Под его руководством, после целой череды покушений на свою жизнь, начались первые гонения на ведьм и их последующее изгнание в лес. Образ ведьмы стал демонизироваться и искажаться, несмотря на отсутствие реальных проблем. Классовое неравенство имело место, но стараниями верховной ведьмы удавалось держать всё под контролем и жить в мире. Да, она пыталась противостоять этому хаосу, но Карл был осторожным человеком и окружил себя магами, собранными со всего Ковдора и соседних стран. Хотя мужчин магов рождалось в разы меньше, они обладали как правило куда большей силой, чем обычные ведьмы. Бывшей властительнице не удалось справиться с сотней опытных и могущественных магов, и она бежала в лес, где её власть была законной и непоколебимой, а также было полно союзников.
Сторонники Карла не решались нарушать его территорию, и ему это подходило, так как лес был огромным, диким и находился на окраине королевства.
Карл решил не продвигаться дальше в лес и начал восстанавливать порядок внутри страны. Оставшиеся ведьмы и магические существа вне леса остались без своей покровительницы, и это стало ошибкой короля. Будучи опьянённым от новой власти, он совершал непростительные вещи, совершенно не разбираясь в магическом деле, что не нравилось соседним странам. Бывшая верховная ведьма Ковдора обратилась за помощью к соседним странам и сумела добиться успеха в переговорах. Ни одна из соседних стран не желала повторения подобного сценария у себя. И Ковдор вступил в многолетнюю войну почти со всеми приграничными государствами. Бои прерывались перемириями, подписывались временные договоры, захватывались и сдавались города, но мирного договора так и не было. Новый верховный маг Ковдора делал все возможное, чтобы сохранить свою власть и статус страны, где ведьмы не имели никакой власти.
— …Его упрямство стало причиной тысячи бессмысленных смертей, — рассказывала Герта с тенью недовольства в голосе, ставя на стол тарелки. — Возможно, это он сотворил ту магию, что уничтожила всех. Я даже не удивлюсь, если это так.
— Это звучит больше как сказка, а не политика, — усмехнулся я, убирая книги в сторону. — Ведьмы, маги, короли…
— Хм, я понимаю, как это может показаться, но это было действительно так. Я не была свидетелем многих событий тех лет, но у меня было много подруг и друзей, которых это затронуло в первую очередь. Многие бежали в лес целыми семьями… Конечно, всё гораздо сложнее и есть множество деталей, которые нам, простым смертным, неизвестны, но это так, как есть…
«Тук-тук-тук…»
Внезапно кто-то постучал во входную дверь снаружи.
* * *
Сидя в тёмной крохотной ванной на холодном кафельном полу, я пребывал в необычном состоянии. В моей голове царила странная пустота. Не хотелось думать ни о чём. Неподвижный взгляд намертво зацепился за невидимую точку, а тело словно лишилось всей своей энергии и жизни, замерев в одном положении. Даже пошевелить пальцем было невозможно. Всё стало абсолютно безразличным и пустым, и лишь странное чувство в груди не давало упасть в полное отрешение от реальности. Необъяснимое волнение медленно охватывало меня, но я искренне не понимал причину этого.
— «Откуда исходит это неприятное чувство?»
— «Разве мне вообще нужно волноваться?»
В моём сознании, словно из самой тёмной и забытой глубины, начали всплывать разные вопросы, но, не находя ответа, повторялись снова и снова. Это в какой-то момент начало меня раздражать и заставлять думать. Бесконечная цепочка вопросов плыла перед глазами. Каждый из моих ответов порождал ещё больше вопросов, на которые уже было труднее найти ответы. Этот мучительный поток вопросов продолжался до тех пор, пока мои уши случайно не услышали чьи-то приглушенные голоса. Это вмиг заставило моё сердце забиться чуть быстрее, а взгляд наконец оторвался от пустоты и устремился в закрытую снаружи дверь. Сломанный замок на двери, напротив которой я тихо и бездвижно сидел, пропускал сквозь себя чей-то приглушённый разговор.
Я сразу вспомнил, как сам лично сломал его в попытке выбраться из ванной, и не понимал, почему сейчас снова сижу в ней и в полной темноте…
— «Сиди тихо и не шевелись!» — пронесся голос в моей голове, когда я попытался встать.
Моё тело опять ослабло, а разум начал погружаться в пустоту…
— Нет… — тихо прошептал я, схватившись за голову и пытаясь сопротивляться этому приказу в голове.
Единственным «спасательным кругом» в этой странной ситуации были голоса за дверью, которые, хоть и частично, но перебивали голос в голове. Через силу, напрягая мышцы и обливаясь холодным потом, я смог передвинуться ближе к двери, где разговоры слышались куда отчётливей.
— …это было в прошлом, тебе что, постоянно напоминать? — спокойно и даже холодно сказала Герта.
— Да, но случай был о-о-очень показательным, — прозвучал незнакомый женский голос с нотками радости. — Веры тебе никакой больше нет и не будет после случившегося, так что сиди смирно и не делай по-до-зри-тель-ных ве-щей~
— Делай своё дело и уходи. Я не хочу видеть тебя в своём доме.
— Я и так делаю.
— Вот и делай.
— Вот и делаю! Ты же мешаешь, сиди и молчи в тряпочку…
Разговоры стихли на некоторое время. Затем слышались тяжелые
