Ятен Тотенфогель - Затерянное пламя

Лиэлль сделала знак, чтобы вошедшие не шумели. Погладила Рильстранна по тёмным вьющимся волосам, осторожно отвела прядку, упавшую на лоб. Поправила одеяло. Рильстранн закрыл глаза, Лиэлль наклонилась и коснулась губами его лба. Тихонько встала и вышла вместе с главным врачом и Альмирой.

Дар Доран порасспрашивал Лиэлль о состоянии Рильстранна. Альмира слушала и хмурилась. Нужно как можно скорее возвращаться в Петербург. Но она не решалась отправляться в путь, пока Король Дариэль не восстановит силы и не возьмёт Рильстранна снова под наблюдение.

Лиэлль действительно выглядела неважно — усталое лицо, тёмные круги под глазами… Когда дар Доран ушёл, Альмира решительно взяла её за руку:

— Тебе надо отдохнуть, Ли. Пойдём в замок. Какой у тебя номер комнаты?

— Я живу здесь, в госпитале, — отозвалась Лиэлль. — Чтобы оказаться рядом, если понадобится.

— Если понадобится, нужно быть рядом в хорошей форме, а ты падаешь с ног от усталости. Вот что, — решила женщина, — я останусь с тобой. Поговорим о Рильстранне, да и вообще расскажу тебе о плавучих маяках. А то ты больше изводишь себя тревожными мыслями.

— А я покажу рисунки, можно? — оживилась девушка. — Я рисовала Рильстранна как корабль, по твоим фотографиям и его рассказам.

Вскоре Альмира сидела на кровати и рассматривала при свете лампы рисунки Лиэлль. Арусианская девушка, уже в ночной рубашке, делала пояснения. «Она прекрасная акварелистка, — отметила про себя женщина. — Мне так никогда не научиться. С этим надо родиться, причём родиться на Арусе…»

— Вот, это я представляла Рильстранна у нас, недалеко от маяка, — поясняла девушка. — А это просто, придумалось, — Лиэлль протянула Альмире следующий лист с акварелью.

На этом этюде Рильстранн-Астраханский стоял на якоре среди спокойного моря; над ним с одной стороны мерцало звёздами ночное небо, с другой — разгоралась полоска зари. Звёзды отражались в неподвижной воде — а может, там, под водою, тоже было своё звёздное небо… Луч маяка Астраханского словно устремлялся навстречу солнцу, которое должно вот-вот показаться из-за горизонта.

— У тебя замечательные работы, Лиэлль, — сказала Альмира. — А эта — просто потрясающая… — Она с улыбкой посмотрела на арусианку: — Хотя я добавила бы одну вещь: фигурку девушки в арусианском платье возле маячной мачты. Как будто вы вместе встречаете рассвет.

— Ой… — Лиэлль вспыхнула и смущённо опустила глаза. Альмира тепло улыбнулась:

— Он очень любит тебя. И поэтому он тоже борется… Всё будет хорошо. — Она собрала рисунки и бережно сложила в папку: — Давай ложиться спать, Ли. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил — для него.

Альмира проснулась как от тревожного толчка. За окном только начинало светлеть. Женщина вскочила с матраса, расстеленного на полу (Лиэлль предлагала ей уступить свою кровать, но Альмира отказалась), и посмотрела на арусианскую девушку. Лиэлль спала, дыхание её было глубоким и ровным. Альмира решила было снова лечь спать, но тут в дверь постучали.

Как была — в ночной рубашке, одолженной Лиэлль — Альмира открыла. На пороге стояла сестра милосердия, дежурившая этой ночью.

— Дар Рильстранну плохо, — встревоженно сообщила она. — Я уже вызвала Короля Дариэля.

— Что? — Лиэлль немедленно проснулась и села на постели. — Рильстранн!.. — она вскочила, торопливо одеваясь.

Когда Лиэлль и Альмира, обе наспех одетые, вошли в комнату Рильстранна, там уже был Король Дариэль — тоже поднятый по тревоге. Сестра милосердия подключала к телу Рильстранна системы жизнеобеспечения. Король сидел рядом с кроватью, положив руку Рильстранну на лоб. Альмира заметила следы усталости на лице Короля — он всё ещё не восстановился после рейда в тёмные миры.

Лиэлль немедленно схватила Рильстранна за руку:

— Холодная! Как лёд… Значит, опять!..

Альмира обратила внимание на необычную бледность лица Рильстранна. Сейчас он больше походил на мраморную статую, чем на живого человека. Король тяжело проговорил:

— Душа Рильстранна покидает тело… Мачту перемещают в более глубокие миры тьмы. — Он помолчал. — Если Хранители не поторопятся с возвращением мачты, нужно будет спускаться за его душой туда, во мрак.

Лиэлль горестно вскрикнула. Альмира спросила:

— И… что это значит? В смысле, каков план?

— Кто-то из нас троих должен держать Рильстранна здесь, а кто-то должен пойти во тьму вместе с Хранителями. И как можно скорее.

— Я пойду! — порывисто воскликнула Лиэлль. Альмира возразила:

— Ли, это опасно!.. Кир Дариэль, Лиэлль сможет удерживать Рильстранна, пока мы отсутствуем?

Король Дариэль покачал головой.

— Мне очень тяжело об этом говорить… — Он посмотрел на Лиэлль: — У тебя сильные способности менестреля, но они пока неконтролируемые. Для удержания связи души с телом нужны другие умения, а главное — опыт… Но ты сможешь найти душу Рильстранна в тёмных мирах, я в этом убеждён. Прости, Лиэлль… Я предпочёл бы пойти во тьму сам, но сердце явственно говорит: никто не сможет найти Рильстранна, кроме тебя.

— Я согласна! — вскричала девушка. — Я пойду куда угодно, чтобы его вернуть!

— Ты пойдёшь не одна, — сказал Король. — С тобой будет Альмира.

Он перевёл взгляд на женщину:

— Твоя задача — обеспечить безопасность Лиэлль. Привлеки к этому всех, кого можно. Но только не в ущерб общей задаче — вырвать маяк Рильстранна из рук тёмных сил. Просчитай возможности и продумай стратегию.

— Как же я с этим справлюсь… — пробормотала Альмира. Король Дариэль твёрдо произнёс:

— Справишься. Ты воин и Странствующая. А главное — ты не одна.

— Хорошо… — Альмира медленно приходила в себя от осознания этой внезапно свалившейся на неё ответственности. — Сколько у нас времени?

— Не больше двух суток. Постарайтесь за это время всё успеть.

— Понятно… — Сердце всё ещё испуганно билось, но мозг уже включался в «компьютерный» режим, просчитывая дальнейшие действия. — Кто подбросит нас до Ин-Тегельда?

— Тебе не нужно в Ин-Тегельд, — сказал Король. — Обратный портал ты сможешь открыть сама в святилище Сирила. Знак Союза поможет тебе.

— Ясно. — Альмира потянула девушку за руку: — Ли, идём в Львиный замок.

— Да охранят вас Линдариэ и Таира, и да укрепит Сирил-Воитель ваши сердца, — пожелал Король Дариэль, возвращаясь к умирающему Рильстранну.

— В Петербурге, куда мы идём, будет холодно, — говорила Альмира, перерывая одежду в своём платяном шкафу. — Наденешь мои куртку и брюки. Ботинки тоже, — добавила она, посмотрев на босые ноги арусианки. — Там сейчас совсем не лето.