Алексей Кунин - Тихий Дозор

Интересно, чем вызвана хромота, подумал про себя Ройс. Простой недуг или последствия раны? Граф, в этом Феликс был уверен абсолютно, воевал, однако Ройс не припомнил, чтобы они встречались на полях сражений.

– А это мой друг Феликс Ройс, барон Лерна, – вырвал Ройса из размышлений голос мага. – Мы с ним познакомились на войне…впрочем, как и с вами, граф.

– Будем знакомы, – шагнул граф к Ройсу, протягивая ладонь для рукопожатия. – Друг Странного Койта – мой друг. Тем более, ветеран. Я слышал об этой истории с графом Северной марки. Герцог Вердозо – могущественный человек. И опасный. Так что почаще оглядывайтесь по сторонам.

– Спасибо за предупреждение, – он пожал руку Ландро, отметив про себя странность. Во время рукопожатия часть рукава камзола Ландро чуть поднялась вверх и Ройс увидел на запястье графа татуировку в виде двух переплетенных рун, по-видимому, древнехионских. Целиком руны Феликс не увидел, однако что-то они ему определенно напомнили, но вот что, он никак не мог вспомнить.

– Итак, что же у вас появилось такого нового и срочного, Койт? – граф вернулся за свой стол, а друзья уселись в два массивных кресла, стоявших перед ним.

– Это касается нашего разговора о недавних странностях в поведении короля, – начал беседу маг.

– Так-так, – нахмурился граф, откинувшись на спинку кресла. – Это было бы очень кстати. Лорд-канцлер и мессир Лервуа уже все уши мне прожужжали с этими странностями, да я и сам с ними согласен, однако, хоть убей, пока что не могу найти ни одной зацепки. Этот Рене ван Гофт, пропади он пропадом, просто чистый лист бумаги какой-то. Никто его не знает, никто раньше не встречал. Лервуа уверен, что как маг, он не из лучших. Так что я пока что действительно в затруднении.

– Всегда рад вам помочь, граф, – ответил маг и в следующие десять минут передал графу полученные Ройсом от Беаты сведения, сопроводив их своими предположениями о намерениях Могадо.

– Подытоживая выясненное нами, – завершил свой рассказ Койт, – я бы предположил, что этот Могадо обнаружил в своих странствиях по джунглям некий артефакт, который может влиять на человека, располагая его к владельцу артефакта. Говоря «располагая», я подразумеваю все, что угодно: от простого благоволения, до…полного замещения желаний и воли объекта воздействия на волю хозяина.

– Марионетка на троне… – тихо, почти неслышно, прошептал граф, скрестив руки под подбородком.

– Уверен, мы этого не допустим, – отозвался Койт.

– Итак, артефакт, – граф вышел из-за стола и, заложив руки за спину, начал вышагивать перед окном. – Как вы думаете, он должен все время находиться недалеко от человека, на которого воздействует?

– Необязательно, – ответил Койт. – Есть артефакты, воздействующие на разум и волю человека за многие сотни миль. Впрочем, такие редкости в нашем мире наперечет и все обладают таким запасом магии, что незамеченным их воздействие для нас не осталось бы. Так что я бы поставил двойной золотой против медного гроша на то, что этот предмет, что бы он из себя не представлял, должен быть где-то рядом с королем. Как минимум, во дворце.

Граф, видимо, обдумав некую мысль, подошел к столу, взял со столешницы небольшой колокольчик, встряхнул. Через пару мгновений дверь отворилась и в дверном проеме возник секретарь графа.

– Томас, – обратился к нему граф, – у нас, по-моему, остаются копии документов, составленных канцелярией внешних сношений. Найди нам перепись даров посольства Клесии королевскому двору.

– Будет сделано, – кивнул Томас и исчез.

– А вы, значит, барон, помогаете в этом деле Койту? – обратился граф к Феликсу, всё это время молча просидевшему в кресле.

– По мере сил, – ответил он. – Койт – мой друг. Тем более, как я вижу, тут речь идёт о безопасности короля. – Ройс не упомянул принцессу Клесии, решив, что вряд ли графу интересна судьба девушки.

– А я ведь знавал вашего отца, – огорошил граф Феликса. – Мы встречались с ним во время осады Мирра. Да…тяжелые были времена, – Ландро, отвернувшись к окну, некоторое время молча смотрел куда-то вдаль. – Но, в любом случае, – повернулся он вновь к Ройсу, – ваш отец был настоящим воином.

– Вы что-нибудь знаете о том, как…погиб отец? – Феликс, с внезапно пересохшим горлом, с неожиданно вспыхнувшей надеждой посмотрел на графа.

Все то время, после того, как они вошли в руины столицы, хороня мертвых и собирая выживших, он пытался узнать, что же именно произошло с его отцом. Многие из выживших вспоминали Ройса-старшего и всегда, при этом, отзывались о нем в самых лучших словах. Однако за все последующие годы Феликс так и не нашел никого, кто мог бы поведать ему о последних минутах отца.

– Нет, – покачал головой граф. – К сожалению, я не знаю, где и как именно он погиб. Но уверен, что погиб он, как герой.

– Нашел, – дверь снова отворилась, явив собеседникам Томаса, державшего в руке свиток. Подойдя к столу, юноша протянул свиток графу и вернулся к себе в комнату.

– Итак, – Ландро развернул свиток, – что же наш туземный царек принес в дар своему старшему собрату? Так-так… три тюка пряностей, пять золотых шандалов на двенадцать свечей каждый…три связки кости мармонта…восемь шкур саблезубого кугуара…шкатулка, украшенная драгоценными камнями…четыре амфоры с зернистым маслом… Ага, вот это интересно, – оживился Ландро. – Перстень из белого золота с алмазом, меняющим цвет, если его опустить в сосуд с отравленным вином. Может быть, это ваш артефакт? – поднял голову граф.

Койт лишь пожал плечами, давая понять, что пока у него нет оснований отвечать на этот вопрос утвердительно или отрицательно.

– Так, – снова углубился граф в чтение. – Три невольницы из какого-то Светом забытого королевства…череп орангутанга в виде чаши, инкрустированный драгоценными камнями… Кстати, тоже надо отметить, – граф взял перо из чернильницы на столе и поставил точку на свитке. – Две амфоры с соком дерева чухоры, обновляющей силу мужчины…восемь мер ткани из паутины древесного паука…зеркало из черной бронзы…доспехи ардарской стали… Странно, зачем в джунглях тяжелые доспехи?

– Стоп, – вдруг оживился Койт.

– Что? Вы думаете, доспехи…? – поднял голову Ландро.

– Нет, что там было перед доспехами?

– Зеркало из черной бронзы, – снова прочитал граф. – Считаете, это может быть то, что нам нужно?

– Зеркала играют в магии большую роль, – отозвался Койт. – В некоторых трактатах упоминается о возможности переместить душу человека в зеркало. Правда, если я правильно помню, там шла речь исключитеольно о нефритовых зеркалах. Думаю, для надежности нам нужно будет изучить все три вещи из вашего списка – перстень, череп в виде чаши и зеркало. Есть возможность узнать, где именно находятся сейчас эти предметы?