Екатерина Бобровенко - Путешествие по Долине Надежды (СИ)

Недолго думая, Кэрен извлекла из кармана зеленый этрионский медальон, похожий на маленькую металлическую пластинку с выгравированным на нем изображением Знака. Медальон надежды, как однажды назвал его Люк. С помощью него тоже можно было открывать порталы. Причем, этот способ нравился Кэрен даже больше первого, с рисунком на земле, — он казался девочке более безопасным для перемещений.

Вообще, кулон на длинной цепочки, составленной из множества маленьких железных шариков, соединенных друг с другом, принадлежал изначально Лине. Но после того, как Кэрен воспользовалась им в «Черном Разломе», она еще не успела вернуть его назад Хранительнице.

— Отдам при встрече Марии Николаевне — она вернет, — подумала Кэрен, зажимая медальон в ладони, и попыталась сконцентрироваться, в мелочах представляя одинокий дикий пляж, отгороженный высоким скалистым берегом. Именно туда и хотела вернуться девочка.

«Все должно кончиться там же, где и началось», — подумала она, представляя, как уже через несколько секунд снова окажется дома.

«Не боишься, что потом долго будешь жалеть о своем уходе?» — неожиданно возникла в голове мысль. Кэрен вздрогнула. Это были даже не мысли, а чье-то послание. Как прозвучавший где-то на грани сознания голос. Голос, который, раз услышав, девочка не смогла бы забыть никогда. Холодный и величественный. Голос Кристалла Жизни.

«Ты боишься того, что происходит, и я тебя понимаю, — снова пропел Кристалл. — Ты пугаешься своих способностей, думаешь, что такого не должно быть у людей…

Слова снова заставили Кэрен содрогнуться. Казалось, Кристалл прочитал ее мысли. Хотя, может, так оно и было?..

«…Хочешь обо всем забыть, притвориться, будто ничего не было… Пытаешься спрятаться от самой себя. Убежать от проблем и Этриона, хотя прекрасно знаешь, что мы можем помочь тебе во всем разобраться. МЫ и только МЫ…»

— Мне ничего не говорят, ни о чем не рассказывают. Постоянно какие-то секреты, тайны… ЧТО мне могут здесь объяснить?! — не выдержала Кэрен.

Девочка обернулась к двери Хранилища всего в нескольких метрах позади нее. Про ее общение с Кристаллом ведь никто не знает. Если кто-нибудь застукает ее говорящей с самой собой, будет неудобно…

«Тебя никто не слышит. Мы говорим мысленно, — успокоил голос в голове. — И, замечу, это только малая часть твоих способностей. Ну что, ты все еще хочешь уйти?..»

«Да, хочу, — не унималась Кэрен. — Хранители не станут мне ничего объяснять. Что бы вы не говорили! У них сейчас другие дела!.. Я для них помеха!»

«Зря ты так… — невозмутимо ответил Кристалл. — Знаю, они кое о чем догадываются по поводу тебя. Просто пока не хотят говорить на прямую — сомневаются. И я их понимаю. Я и сам сомневался…»

«Все во мне сомневаются!.. — воскликнула девочка, уже не опасаясь быть услышанной. — Целый день только этим и занимаются!..»

«Просто спроси у них, что такое Рель, моя дорогая. После Испытания спроси…»

Кэрен хмыкнула.

«Испытание»… Какие-то новые загадки… Сколько мне ждать еще?!»

«Терпение, дорогая, терпение…»

«Да сколько уж можно?! Ухожу я! И точка!»

Девочка понимала, что с тем, кто, скорее всего, на несколько тысяч лет старше тебя, не разговаривают в подобном тоне, но все равно не могла сдержать нахлынувших эмоций. Эта задача казалась сейчас такой же сложной или, даже, невыполнимой, как если бы ее попросили допрыгнуть с Земли до Луны.

Но Кристалл оказался терпелив.

«Решать тебе, — все так же спокойно и невозмутимо произнес он. — Однако, я не советовал бы торопиться в выборе… Ошибиться порой бывает очень легко, а исправить содеянное бывает потом очень сложно…»

Кэрен почувствовала, как голос на грани сознания затих. Мысленная связь оборвалась. А вместе с ней ушли и все докучавшие ей мысли.

Девочка улыбнулась — последнее радовало. Однако, чувство вины и стыда за свою трусость, необдуманность действий и резкость осталось.

Отогнав его (по крайней мере, попытавшись это сделать), Кэрен снова сконцентрировалась на мысленном образе дикого пляжа. В руке, сжимавшей кулон-пластинку, почувствовалось тепло и легкое жжение.

«Странно, раньше такого не было», — подумала девочка.

Она чувствовала, что кулон отзывается на ее команды как-то лениво, словно нехотя.

Ноги Кэрен медленно, очень медленно, оторвались от пола библиотеки.

Девочка зажмурилась — почему-то так процесс перемещения казалось более легким — и представила, как всего через несколько секунд уже будет стоять на усыпанном мелким галечником знакомом пляже.

И… внезапно снова открыла глаза, почувствовав, как державшая ее в воздухе сила неожиданно и, главное, непривычно резко ослабла.

Кэрен открыла глаза и огляделась.

Стены, ряд светильников, темно-бордовое ковровое покрытие под ногами. У девочки не возникло никаких сомнений — она все еще находится в доме Хранителей. В Главном Наблюдательном Пункте при Южной Сторожевой Башне, как говорил Люк.

Вот только почему она все еще здесь? Почему она не смогла уйти через портал домой? Ведь она загадывала именно дикий пляж. Что же пошло не так?

На грани сознания послышался смешок.

«Упрямая, однако, — все-таки решилась уйти… Но, может быть, для начала хотя бы попытаешься что-нибудь узнать?..»

Кэрен снова обвела глазами пустой безлюдный коридор. Понятно, что здесь она оказалась вовсе не случайно. Но почему именно в этом месте?..

За время, которое девочка провела в Наблюдательном Пункте, она видела несколько десятков, а то и, казалось, сотен переплетающихся между собой причудливым лабиринтом коридоров. И все они были похожи друг на друга как две капли воды. Но именно этот почему-то казался Кэрен знакомым. Она не могла даже объяснить почему. Просто возникало ощущение, что она уже была в этом месте раньше. И, причем, неоднократно.

Казалось, стоит только оглянуться, и увидишь позади знакомую винтовую лестницу, ведущую наверх, в библиотеку.

Кэрен обернулась и поняла, что оказалась права. Вон лестница, этажом выше — библиотека, из которой она несколько минут назад попыталась телепортироваться домой, на Землю…

А здесь, значит…

— Нет-нет! Сюда я не пойду! Даже не проси!.. — запротестовала Кэрен. — Добровольно идти и узнавать обо всем и Китнисс?!. Я что, похожа на сумасшедшую?..

«Почему ты так ее боишься? — поинтересовался Кристалл. — Она же не кусается…»

Девочка хотела ответить что-то вроде «Бояться можно не только из-за этого» или «А вдруг кусается?..», но ее перебила собственная мысль.

«А ведь правда. Чего я ее боюсь?.. Нашла, кого опасаться…»