Елена Смирнова - Зимние волки полуночи

— Ты должна сделать это. Для своего и моего блага! Поверь, так будет лучше. Я все равно не выживу…

— Нет…

— Давай! Мы все равно не сможем быть счастливы. Давай!

За одно, всего лишь одно быстрое движение рукой я буду еще очень долго себя казнить…

Нет, я не хотела этого! Я любила его и никогда не желала того, что сделала сама. Почему я тогда сделала это? Почему я все-таки смогла? Ведь я же его любила… наверное, потому что у всех оборотней с рождения заложен один инстинкт — убивать. Какая же я… бесчеловечная… я его убила. Я не смогла его спасти… пусть даже он попросил…

— Я все равно не доживу до утра. Это заклятье невозможно нейтрализовать, пойми это. Освободи себя и меня… я не хочу, чтобы ты видела медленную и мучительную смерть…

Какое же я чудовище! Я все-таки сделала это, даже не попытавшись помочь! Я убийца… наверное, мне теперь незачем жить, раз я опустилась до такого…

— Немедленно перестань! — громкий голос заставил меня вздрогнуть. Я быстро пробежала взглядом по помещению. Рядом стоял вполне живой, хотя и немного потрепанный, Роллон. — Перестань себя казнить, ты ни в чем не виновата!

— Но я же сама его убила… сама…

— Если бы ты не сделала этого, он все равно бы умер, но очень мучительно! — чуть ли не рявкнул Роллон. — И он бы явно не хотел того, чтобы ты переживала по этому поводу и хотела умереть!

Я недоуменно потрясла головой, сбрасывая остатки наваждения и Внушающего заклятья. И правда, он не хотел бы этого… он не хотел… я наконец смогла это понять… звучный шлепок внезапно прорезал зыбкую тишину, а на щеке Роллона обозначился четкий красный след от руки.

— И не смей больше, мерзавец, ко мне в мысли без спросу залезать! — припечатала я, отдаленно вспоминая о Вегготе. А он так и остался стоять на месте, особенно никуда не торопясь и даже с каким-то интересом наблюдая за выяснением отношений. Собственно, волноваться ему было особенно и нечего — сбежать мы никуда не могли, да и явились-то по его черную душу. Причем некромант, который мог уже раз десять успешно сбежать, не торопился этого делать, и, видимо, хотел досмотреть до конца начинающийся спектакль.

Дернув Роллона за рукав, я кивнула в сторону колдуна, напоминая о том, ради чего мы сюда вообще прибыли.

— Все еще надеетесь на то, что вам удастся меня убить? — патетично спросил Веггот, чуть закатывая рукава темного балахона. — А ты хорошо подстраховалась, девчонка, взяв с собой такого сильного мага, как он. Если уж ему удалось так быстро выбраться из портала… впрочем, я знаю, почему. Твой отец тебе опять помог?

— Нет, — сквозь зубы процедил Роллон.

— А я уж, было, в нем разочаровался. Хотя меня вам все равно сразу не одолеть. Даже тебе, мальчик, недостойный называться сыном своего отца. Сначала справьтесь с моими слугами.

Н-да, речь что надо — прямо как из дешевого западно-американского триллера. Сейчас по сценарию полагается прибыть восставшим мертвецам и всякой другой нежити для нашего ритуального убийства с последующим принесением в жертву, поеданием или просто размазыванием по стенам.

Мертвецы и появились. Причем в таком количестве, которое ни одному киношнику даже не снилось. Их было всего пятеро. Зато какие это были мертвецы… здоровенные качки, в их лапах внушительные мечи смотрелись не более чем маленькими ножичками, а внешний вид мог вполне оказать неслабую психологическую атаку на противника, заставив последнего развернуться и бежать куда подальше без оглядки. Мне повезло, в своей практике я встречала еще более уродливых существ, хотя представить это сложно. Ничего… я крепче сжала рукоять меча, нимало не заботясь о том, что Роллону тоже может понадобиться оружие. Но оно ему по пока еще неизвестной причине так и не понадобилось. Также я не поняла и того, почему мертвецы вместо того, чтобы кинуться на нас, застыли прижизненными памятниками самим себе. Однако я не советовала бы ставить такие статуи на кладбище — все посетители, упыри и сторожа разбегутся, а неизбежные ночные грабители на всю жизнь останутся заиками и, возможно, даже уйдут в церковь.

Не понимая причины происхождения сего события, я обернулась на Роллона. И окаменела уже сама.

Он колдовал. Но дело было не в самом факте наличия колдовства, а в том, как он это делал. Я ни разу не видела такого заклинания, но было сразу ясно одно — это магия не жизни. Темная сила, подпиткой для которой служит увядание и смерть. Некро сила. Использовать некрозаклятья совершенно безнаказанно и без огромной потери сил может только… только некромант, причем не самый завалящий, это уж точно. А такие заклятья, требующие столь большой отдачи маны… сила словно клубилась вокруг, казалось, стоит только протянуть руку и впитать ее… что Роллон и делал. Я бы так не смогла, мой организм не примет чужеродную ману. А он так легко использовал ее…

… — Если мне удастся заснуть, то кошмары обеспечены. Это были слуги Веггота?

— Да. Но не мертвецы. Их я бы сразу почувствовал.

Меня тогда еще что-то зацепило в той фразе, но я не стала вдумываться. И теперь все встало на свои места… он ведь знал, как я ненавижу некромантов, в порыве минутной слабости я сама ему все рассказала! Тоже мне, друг называется! Не мог рассказать…

Метнув на Роллона яростный взгляд, я медленным шагом направилась к Вегготу, застывшему в отдалении. Раскинув руки, тот взывал к своим слугам, в огромном количестве направлявшимся в зал. Меня он пока еще не заметил, да и я была увлечена одним симпатягой с пустыми глазницами, решившим мной подзакусить. Когда я наконец его добила, то заметила, что колдун спокойно направился к выходу из помещения, прекрасно понимая, что даже Роллон в одно мгновение не справится с таким количеством врагов и в любом случае ему удастся уйти.

— Лита! — внезапно крикнул Роллон, обращая на себя внимание. — Не упусти его из виду, но в драку не ввязывайся! Я скоро приду!

Ну уж нет, тебя я ждать не буду! С такими мыслями я кинулась следом за ушедшим Вегготом.

Колдуна я нашла в соседнем зале. Он никуда не торопился и, судя по всему, кого-то ждал. По опасно сузившимся глазам я поняла, кого.

— Я настаиваю на поединке, — холодно возвестил он, чуть поведя пальцами. Тяжелая дверь захлопнулась, заперев нас в каменной коробке.

— Причина?

— Оскорбление чести.

Я фыркнула, вскинув голову. Кто бы говорил о чести…

— А более убедительного объяснения у тебя нет? Как можно драться из-за оскорбления того, чего не существует?

— Ты понимаешь, что злить меня чревато последствиями? — одним движением руки он сбросил черный балахон, темной горой складок опавший на пол и оставшись в наряде, а ля «мечта металлиста» — черной водолазке и штанах, заправленных в высокие, окованные сталью ботинки.