Мы еще живы! - Алекс Елин
— Глупая ты девица, — вздохнул капитан. — Это же был твой отец. Он же тебя растил и любил, а ты…
— Он свои пробирки только и любил! — завизжала Мэй.
— Ты еще скажи, что Джулиан тоже только их и любит, — вдруг разозлился Дримс.
— И он тоже! Ему его карантин важнее всего на свете! Он же за эти пробирки убить может! Как же, ученый! Врач! Тоже разгадать болезнь стремится! А разгадывать-то нечего! Это не болезнь, это проклятие самого Сета! Вирус можно сколько угодно пытаться выявить и уничтожить, да только он всегда будет менять свой штамм! Всегда! Пока город не падет, или пока Повелитель не решит, что довольно!
— Дура, — холодно сказал Ривс. — Джулиан тебя любит, и жениться на тебе хочет. А ты отца убила, и такого парня хочешь убить. Дура.
— Я не убивала отца! Он сам виноват! Его кара постигла! — завизжала девица пуще прежнего.
— Кара, как же, — горько усмехнулся Ривс. — Надоела ты мне уже. Куда делся Грегор, и как он выбрался из госпиталя в город?
— Пошел ты! — отвернулась от него Мэй. — Ничего не скажу. Не предам Повелителя.
— Под ультрапентоталом скажешь, — пообещал Ривс. — Правда, у нас его мало осталось, и у того сроки годности уже прошли… Придется старым добрым методом допрос вести… Надеюсь, ты, как верная последовательница своего обожаемого Повелителя, любишь боль?
— Ты меня не запугаешь, — гордо ответила девушка, хоть в ее глазах болотного цвета мелькнул страх.
— Оно мне надо? Тебя запугивать? — усмехнулся Ривс. — Ты все равно все расскажешь. Так что подумай хорошенько, пока есть время.
Через час в квартиру пришли пехотинцы во главе с Фрейдом и майором Сивиром.
— Капитан Дримс, вы бы как-то поаккуратнее что ли, — выдал Юстиниан, помогая подняться с кресла летчику. — А то что ни дело, так вы вечно в самом центре событий и работу для Мэйфлауэра находите. Так и вправду не доживете до конца осады.
— Главное, чтоб остальные дожили, — усмехнулся Ривс.
— В том-то и дело, что без вас никто не доживет, — буркнул Сивир. — Дом заколотить, двери и ставни закрыть на замок и опечатать! — это он уже приказал своим солдатам, передавая слабого от потери крови Дримса в руки надежного как скала сержанта Фрейда.
5
Генерал Бодлер-Тюрри неспешно вышел из здания аэропорта Нерейды прямо в сырой воздух города, наполненный смрадом парящих неподалеку болот и исходящих паром глубоких луж, что обосновались на всех мостовых и тротуарах во всех городах Пояса Желтых Туманов. Как назло, именно сегодня над Нерейдой изволило вылезти из густой облачной пелены солнце. С одной стороны это обстоятельство радовало жителей города — они наслаждались солнечным светом и видом голубого неба, но с другой стороны, болота, что подступали к городу, начинали парить, окутывая всю округу потрясающим ароматом гниющей растительности, затхлой воды и запахом тухлых яиц, т. е. серы.
Одним словом, Винсент вспомнил свою прекрасную молодость. Когда-то он побывал тут в ссылке. Не сказать, чтобы он особенно провинился перед тогдашним своим начальством, но ссылка в воспитательных целях ему была обеспечена — ибо не фиг лезть куда не просят! Урок юный агент РСР быстро усвоил. С тех пор он лез так, что никто не смог бы доказать, что он вообще куда-то совал свой нос. В РСР ведь главное сделать все так, чтобы потом никто не смог бы доказать твою причастность к происшествию, а вовсе не то, что ты должен лишиться любопытства и сидеть на попе ровно!
Аэропорт Нерейды находился у самой стены, сжимавшей город в своих объятиях, а к стене подступали ароматные болота. Поэтому дышать тут было нечем. Память генерала стерла все его муки от ужасного смрада, оставив лишь смутные образы болотных тварей, вечные туманы и дожди, а также все явки, пароли и прочий сугубо служебный бред. Сейчас же воспоминания вернулись, и если верить ощущениям, то вонять город стал куда больше прежнего…
Нерейда стала крупным городом. Хоть она была в разы меньше Ариэль, Наталилии и уж тем более Фритауна, но она была городом районного значения. К тому же недалеко от нее посреди непроходимых топей когда-то обнаружился относительно небольшой островок, где добывали используемый в двигателях и других системах космических кораблей драгоценный камень, который нигде в другом месте на Дидьене невозможно добыть — нетуний. Как только пришельцы поняли, что за сокровище добывается на том островке, Нерейда немедленно начала переживать свой расцвет, продолжающийся до сих пор. Конечно же, расцветом это можно было назвать лишь относительным, ведь погода и атаки тварей не давали городу основательно разрастись, но вскоре Нерейда обзавелась своим аэропортом, а ее население перешагнуло за миллион жителей, что было чуть ли не фантастической цифрой для здешних мест.
По сложившейся в свое время в Поясе Желтых Туманов традиции, когда город обзавелся всем необходимым — аэропортом, железной дорогой и вокзалами, домами, стеной и храмами, его больше никто не обновлял. Мерзкая погода, монстры и постоянные дожди не способствовали развитию желания у строителей и подрядчиков оставаться тут дольше необходимого. И потом заглядывать для каких-то переделок тоже желания не появлялось. Функционирует, все поломки можно устранить силами местных — и ладно! Нечего тут выдумывать!
Винсент хмуро оглядел окрестности аэропорта и направился к небольшой стоянке, где расположились редкие такси. Генералу предстояло встретиться со своим агентом в этом городе.
Вечером Винсент дожидался своего человека в небольшом ресторанчике в центре Нерейды. Это заведение было довольно популярно в городе, к тому же оно располагалось в здании с номерами, где за символическую плату можно было снять кровать в небольшой комнате. Для Нерейды, где с наступлением темноты по улицам никто не ходил, это обстоятельство играло особую роль в деле привлечения клиентов.
Большой полутемный зал заведения был полон гостей и официантов, шнырявших между столиками. В глубине зала пел забавный мальчишка-негр, одетый в смокинг и белую сорочку. Раб хозяина заведения, конечно же. Ему аккомпанировал небольшой оркестр из таких же чернокожих рабов. За стойкой бара распоряжался светловолосый гигант, явно из северных стран. Публика тихо напивалась, лишь небольшая компания в углу зала веселилась и хохотала — то ли они уезжали из Нерейды, то ли им и тут было хорошо.
Агент генерала все не шел.
Странно. Он должен был уже полчаса как появиться. Винсента это обстоятельство очень
