Замок Древней (СИ) - Конопляник Станислав

— Значит ли это, что я могу установить налог на территории Анатора и его будут обязаны выплачивать? — задал насущный вопрос Кинур де Банис, чувствуя привкус победы.

— Это не совсем налог, — ответил за Радю Ядковский. — Это договор, заключаемый с деревнями, об осуществлении услуги охраны. В индивидуальном порядке с каждой деревней. Ой, извините, с баронством. То есть за старостами… Да блин. За баронами есть право отказаться от предоставляемых услуг.

— Это… — проронил граф-гроссмейстер, — странно и методы варварские, но Тираэль не жалует лёгкие пути, а справедливость всегда вознаграждается. Выглядит справедливо, — в итоге выдохнул он, хотя и чувствовалось недовольство.

— Что же касается внешней политики, — продолжила Радя, — то АнАтор с магистром Кинуром и с Димой, — который снова шарахнулся, — заключит в индивидуальном порядке договора, где будут описаны условия и требования по защите. Будет ли после этого орден расти — зависит исключительно от Вас, магистр.

— Хорошо, — опять же с некоторым сопротивлением согласился Кинур.

Скользко, ой скользко. Радя не сказала ровным счётом ничего, но Кинура успокоила, хоть и не до конца. Да, шансы были, что у неё всё под контролем, но так же были шансы, что он взбунтуется и полетят головы. На этот раз уже и моих ребят в том числе, если я собираюсь быть верен Раде.

Все стали расходиться, собирались внизу. Йен попросил меня задержаться, и я уже знал почему. Рядом были Дима и де Луизы с Бжеговичем. В общем совет Аннуриена в сборе.

— Господа, чем обязан? — начал я беседу.

— Не ёрничай, теперь ты у нас главный по защите, — пробурчал Йен и схватился за печень. — Не смотри на меня так, Агнес. Я знаю, что делаю.

— Да ты спятил! Ни к обеду будет сказано, но этот труп-то что сделает? — Агнес была недовольна. — Кто его вообще на заседание пустил?

— Я знаю эти земли, я здесь жил, — подал полный паники голос Марсенас де Луиз, собиравшийся примерить графский титул. — Я бывал и в Груваале, и даже в Андремуэрмаре.

Мы с ним уже всё оговорили, он цеплялся за последний шанс, делал ставку на свою многолетнюю репутацию, и тут я его понимал. Несправедливо, но такова жизнь.

— Понимаю, о чём ты говоришь, — перебил я его. — Тут проблема в другом, — стал втолковывать я так, будто разговора и не было. — Командовать моими аэльями совсем не просто. Не думаю, что они тебя послушают. Они и меня уже не сильно слушают, — я ухмыльнулся.

Если ты не можешь выбить Мсебишу зуб с ноги и при этом остаться жив, ты не заставишь его даже заткнуться. О каком командовании может идти речь? При этом этот коронный аргумент я припас именно на такой случай, чтоб Марсенас не успел придумать, чем парировать.

— Гарри, — обратился ко мне Йен. — Я понимаю, что тебе нужно выздороветь, но у тебя есть план, как всё же обеспечить охрану здешних мест?

Я кивнул.

— Удачи на новой должности, — сказал мне Дима напоследок.

Лагерь свернули, погрузили добро на коней, пересчитывали рыцарей и одного не могли найти, целую часть искали, а потом он вдруг явился сам, весь красный от смущения (так мне на ухо Радя нашептала). При этом, что интересно, Радя прощалась с Вороном, обнималась и целовалась, пока думала, что их никто не видит. Я же всегда видел всех, и кто чем занимается в Аннуриене.

— Прощай, граф-гроссмейстер Кинур де Банис, — произнёс я на прощание.

Кинур находился в задумчивости.

— Прощай, граф Гарри, дворянин без двора и рода, — ухмыльнулся он и звучало как оскорбление. Для окружающих, не для меня. Мне было всё равно. Он меня считал чем-то кроме пустого места, считался со мной. Явно мне придётся ещё с ним работать, поэтому не стоило ссориться раньше времени.

С Радей распрощались хорошо.

— Будешь к Ворону заглядывать? — ухмыльнулся я, пока она стояла рядышком.

— Ух ты и глазастый! Ты в каком месте себе глаза отрастил, признавайся?! — без смущения расхохоталась она.

С Гертрудой тоже хорошо прощались.

— Статья про таинственную мумию на заседании резонансом разойдётся.

— А когда готова будет? — спросил я.

— Как когда? Как обычно — весной, — расхохоталась женщина.

— Оперативно, — присвистнул я.

— Радя, нужно улучшать корреспонденцию, а то она как-то не корреспондит, больше летопись напоминает, — нахмурилась та.

— Не переживай, подруга, обсудим. В следующем году.

И обе расхохотались.

Пара рыцарей, которые с нами в какой-то из дней пили в таверне, тоже оказались ребятами адекватными. В общем пожелали друг другу удачи и долгих лет жизни да отправились в путь.

Граф-гроссмейстер Кинур де Банис

Ближе к вечеру заморосил дождь, стало холодно и дороги принялись наливаться грязью. Ехать стало тяжело, поэтому до Грувааля так и не добрались до сумерек. Какое-то время лошади ещё топтали грязь, но если передним двигалось ещё куда ни шло, то задние по растоптанной грязи вязли по самое колено. Лошади ржали и фыркали. В результате решили остановиться на ночлег прямо посреди леса.

Все разошлись по палаткам. Остались лишь часовые и Кинур. Гроссмейстер, с недавнего времени граф, стоял около огня, подставляя жару лицо и руки, и думал. В нём всё ещё бушевало негодование. На его вопросы так и не ответили, если разобраться.

Что ему стоит оставить Радю и всех, кто спал в её палатке здесь, в лесу? Что стоит разыграть нападение и просто прирезать её? Никто не узнает, никто не станет разбираться, в чём дело. Ещё можно устроить поджог. И Гарри не нужно будет информировать, узнает он только к весне, когда будет уже откровенно говоря поздно. Избавиться от княжны быстро и без хлопот, а главное — без последствий для него — Кинура.

И всё же ему предоставили возможность добиться всего. Да, ему потребуется обсудить условия защиты АнАтора с Радей, но всего лишь с Радей, не с Йеном де Григо. Да, ему нужно будет оформить соглашение с каждой из деревень-баронств, с каждым своим подчинённым старостой-бароном. Но Тираэль велик и праведен, аэльи нуждаются в его защите, правда на его стороне, значит на его стороне и победа.

У него есть возможность устанавливать правила. Только у него, ни у кого более.

А есть ли смысл теперь в свержении текущего режима? Того, что они пятерню устанавливали вместе, обдумывая каждый шаг. Может быть Кинур об этом пожалеет, и нужно прямо сейчас закинуть головешку в палатку к Раде, но, кроме старых обид, смысла он больше не видел.

Глава 13. Разочарование

Энейя

Последний день Жёлтых Листьев

Эльфы разбили лагерь в лесу. Они не разжигали костёр, лишь развернули палатки, укрыв их хворостом. Лес был гнилой, испорченный зловонной демонической магией, разрушающей саму суть стройных магических структур, превращая их в грязь. Будто в мёд по капле тёк дёготь, и всего секунду назад благородная и питательная масса становилась зловонным варевом. Так было со всем, к чему прикасались демоны.

Деревья страдали и умирали, оставляя после себя этров и тени леса, а ещё порождая множество самых разных тёмных тварей, существующих с единой целью — отнимать жизнь.

— Юнор Лориен в нескольких часах отсюда, — сообщила всем госпожа перед отходом ко сну, составляя параллельно охранные чары, которых составить не мог даже мастер охранных чар Эйнор.

Когда все разошлись по своим палаткам, Энейя попросилась на разговор к своей наставнице Ноде и та пустила её к себе.

— Я не задавала этого вопроса, дора, — стала издалека подходить Энейя, — но зачем нам всё это? Сколько у нас уже было успешных вылазок? Они на что-то повлияли?

— Повлияли, — будто отмахнулась дора Нода и Энейя тут же почувствовала внутри, что её начинает бесить эта односложность и безответственность. Жизнь эльфа — первостепенна. Остальное всё вторично. — Это наш враг, прямым текстом указавший нам, что он враг, когда мы похоронили Маэля. Вернее его голову в мешке. Ишиан бесится, не может и шагу ступить в сторону. Его армия не знает страха, но если бы знала, давно бы бежала. Мы ему мешаем.