Александра Лисина - Возрождение

- Я... э-э... подробностей я не знаю, - неуверенно кашлянул Истаэр. - А ты во Дворце искал?

- Я похож на дурака?

- Нет, но мало ли... у тебя тут львы где-то неподалеку гуляют... укромных уголков полно, куда твои Духи не больно любят соваться...

- Если бы дело было в кошках, мне бы сообщили сразу, - сухо просветил кузнеца Владыка. - Но Бел там нет. И кошек, между прочим, тоже - гуляют где-то без спроса. Западное крыло я закрыл сразу, как только все выяснил. Хроники тоже велел перенести в надежное место. А вместе с ними - все артефакты, о которых наши "гости" могут быть осведомлены. Может, это излишняя предосторожность, но пусть лучше наши амулеты побудут под хорошей охраной. Что же касается Бел, то мы его не нашли. Ортэ посылал своих бегунов и даже пару дней сам потратил на обход Дворца, однако толку - ноль. Я бы даже рискнул предположить, что этот... это дерзкое существо покинуло Эоллар, если бы знал, каким именно образом у него могло это получиться.

Хронист неопределенно пожал плечами.

- И что, никаких следов?

- Нет.

- Совсем?

- Ис, если я сказал "нет", значит, нет.

- Ну... может, спрятался в Южном крыле... там же ты не видишь?

- Не вижу, - со вздохом согласился Адоррас. - Но тогда его не искали бы чужаки, а Таррэн не ходил бы таким взбешенным. Знаешь, что он сегодня сделал? Явился ко мне с оружием! Со своим, родовым! Прямо в зал Совещаний! И стража... между прочим, МОЯ личная стража!.. испытала немалое облегчение, когда я разрешил его НЕ останавливать! Даже Ортэ забеспокоился, а его, если помнишь, очень нелегко вывести из равновесия.

Рен Истаэр нервно дернул щекой.

- Надеюсь, никого из твоих не сожгли?

- Нет, - буркнул повелитель. - Но еще немного, и, как мне кажется, Аверон со своими вопросами или Роинэ со своим упрямством останутся без ушей. У меня две ночи подряд Дворец содрогался до основания! От крыши дым шел, пока Темного не угомонили! А что будет дальше?

- Но ведь Зов ты все-таки не отправил...

- Может, и зря, - Владыка Эоллара неожиданно обмяк. - Сам уже не знаю, что лучше: то ли надеяться на династический брак и дожидаться, пока к нам соизволит прийти Владыка Светлых лично, то ли сдаться и просить о помощи... не знаю. Наверное, только Создатели могут понять, как мне сейчас тяжело. Выбрать неправильно нельзя: если оступишься, от нас не останется даже воспоминаний, а если опоздаешь и упустишь момент... боюсь, будет еще хуже.

Истаэр вдруг поднял голову и пристально взглянул на Владыку. Так странно, непривычно остро и с таким непонятным выражением, что Адоррас едва не вздрогнул.

- Не спеши, - тихо сказал ему кузнец. - Прошу тебя: не спеши с выводами. Ошибиться очень легко. Особенно, когда на кону стоит так много. Но я прошу тебя... очень прошу, Ад: не спеши. Я, честно говоря, пришел именно за этим - поговорить с тобой и сказать, что... надо подождать еще.

- Ничего себе, - изумленно крякнул повелитель. - Вот уж от кого не ждал... обычно ты быстро все решаешь: раз-два, и готово... помнится, насчет Таррэна именно ты порывался первым кликнуть всех наших магов и испепелить его на месте?

- На последней Войне погиб мой дед. После Войны сошел с ума мой отец. Мы потеряли твоего отца, Ад. Мать Эланны. Многих и многих других. Все это - правда, - Истаэр тяжело вздохнул. - Но сейчас я говорю тебе: не спеши. Та Война принесла нам слишком много горя, чтобы рубить с плеча и вот так, с ходу, начинать вторую.

Ллер Адоррас мгновение ошеломленно взирал на старого друга, который сегодня был на себя не похож, а потом вдруг опустил плечи, будто сбрасывая тяжелый груз, как-то по-особенному тряхнул головой и, приняв, наконец, решение, благодарно улыбнулся.

- Спасибо, Ис. Ты пришел очень вовремя: мне было бы не под силу тащить этот груз в одиночку.

Глава 8

Таррэн спал.

Вернее, не совсем спал, но и не бодрствовал в полном смысле этого слова. Это было что-то среднее, смутно похожее на туманную явь, мягко обволакивающую мысли и придающую расслабленному телу ощущение блаженного парения в небесах. Ни лишнего звука, ни постороннего голоса, ни шумного ветра поблизости - только уютная тишина, загадочный полумрак и теплая нега, окутывающая сознание полупрозрачной дымкой.

Привычной комнаты больше не было: казалось, ее стерла чья-то невидимая, неумолимая рука. Не было ни стен, ни пола, ни потолка. Только слабо мерцающий в полумраке магический огонек слегка развеивал окружающий мрак. И только шелковое покрывало нежно ласкало обнаженную кожу эльфа, овевая его разгоряченное тело приятной прохладой.

Таррэн, во второй раз оказавшись в этом странном месте, затаенно улыбнулся: сон, говорите? Что ж, пускай будет сон. Неважно где. Неважно как. Неважно когда. Он был твердо уверен в том, что поступил правильно, когда позволил знакомой сонливости себя одолеть, и откуда-то точно знал, ЧТО именно хочет увидеть в этом сне.

- А ты молодец, - игриво мурлыкнула пустота, когда эльф определился с местоположением и, улыбнувшись своим мыслям, расслабленно откинулся на подушки. - Больше не упрямишься.

- А зачем? - зажмурился он, старательно сдерживая взволнованно заколотившееся сердце. - Ты все равно настоишь на своем: узы - твой конек.

- Верно. Значит, ты смирился с неизбежным?

- В каком-то роде.

Ему показалось, что темнота по правую руку заинтересованно шевельнулась, однако виду Таррэн не подал: незачем портить игру, когда она только-только началась. Он лишь непринужденно закинул руки за голову и небрежным движением отбросил назад распущенные волосы, позволяя им накрыть роскошной волной шелковое покрывало. Одновременно с этим по черным прядям пробежали короткие огненные искорки - очень быстро, буквально за долю секунды. Однако на это время пространство вокруг него озарилось заманчивым красноватым светом и красиво заиграло на шелковых простынях, привлекая внимание, очаровывая, заставляя заворожено податься навстречу в неодолимом желании коснуться этого чуда.

Темнота, снова шевельнувшись, издала ехидный смешок.

- Хитрец. Думаешь, это поможет?

- Надеюсь, - признался Таррэн, краем глаза следя за непроглядным мраком, где, как ему показалось, снова наметилось какое-то движение. - Тебе же нравится?

- Ужасно, - ему показалось, что совсем неподалеку на миг проступила неясная тень, по губам которой скользнула слабая улыбка.

- Бел? Ты... действительно здесь?

- Все. Тебе пора спа-а-ть, - тихо пропела в ответ темнота, стремительно набрасывая на эльфа непрозрачное покрывало ночи. - Ты обещал, помнишь?