Павел Абсолют - Абсолютный ноль

Так ничего и не решив, я неуверенно зашел на задний двор трактира, обнесенный высоким забором.

- Вот и явился. Давай сюда, - нетерпеливо потребовал высокий парень.

Я медленно прошел к нему и протянул сумку.

- Отлично, - выражение лица поменялось, когда шантажист раскрыл мешок.

- Медь? - это было его последние слова в жизни. Кинжал вошел прямо в сердце недоумевающего ученика ИШМИ.

Я быстро вытащил окровавленное оружие и молнией метнулся ко второму противнику. Эльф успел бросить в меня серебристый шар. Плечо отдалось дикой болью. У меня не было времени рассматривать повреждения. В ответ я начал плести заклинания огня и закидывать ими противника. Эльф не растерялся и укрылся под мощным щитом серебристого цвета. Поскольку шансов пробить его защиту было мало, я пошел на сближение с противником.

Второе заклинание эльф сплести не успел. Я подошел вплотную и начал искать дыры в его защите. Получив в незащищенный бок огненным шариком, противник убрал щит и достал меч. В ближнем бою сражаться с помощью магии не было большого смысла - пока противник плетет заклинание и отвлечен, можно вполне успеть нанести смертельное ранение. В моей покореженной гримасе только больной на всю голову мог увидеть улыбку.

Бой получился быстрым. Отбив неплохой выпад эльфа, я скользнул вперед и вонзил кинжал в его тело. Противник выронил меч и завалился на землю.

- Зачем? - успел спросить я умирающего.

- Во славу Ее... - тихо пробормотал эльф и испустил дух.

Плечо сильно болело. В месте, куда попало заклинание, постепенно разливалась нечувствительность. Дурной знак. У заклинаний стихии тьмы может быть куча побочных эффектов. И что же мне делать дальше? Я растерянно стоял на месте побоища.

- Прости, отец, - сказал я в пустоту.

Внезапно возле себя я ощутил чье-то присутствие. Оглянувшись, я никого не увидел. В трактире кто-то горланил развеселую песню. Надо было убираться отсюда, но ноги не слушались.

- Что за...

Серебро окутало меня. Появилась тошнота.

Когда я открыл глаза, передо мной предстал немного знакомый пейзаж. Астрал. Только не такой, как в прошлый раз. Краски были темнее и злее. Давление здесь было еще больше, будто я находился глубоко под водой. Силы начали быстро таять.

- Вот мы и снова встретились, - произнес приятный, до боли знакомый, женский голос.

Обернувшись, я увидел женщину в черном элегантном платье. Лицо собеседницы расплывалось.

- Я очень рада наконец встретиться с тобой, - женщина подошла ко мне и морозным движением коснулась моей щеки. Я отпрянул.

- Где мы? - хрипло проговорил я.

- Здесь очень красиво, правда?

По мне так, здесь было жутко.

- Зачем вы меня сюда притащили?

- Без твоей помощи у меня бы не вышло.

Не любит это существо давать прямые ответы на вопросы.

- Это вы их послали.

- Теперь ты понял, что нигде нет места для тебя в этом мире?

Я промолчал.

- Ты рожден, чтобы убивать. Ты никогда не будешь своим среди обычных людей. Но есть место, где тебя ждут.

Я с интересом посмотрел на Тень.

- Для меня, для нас, ты всегда будешь своим. Среди нас много таких как ты. Изгоев. Тех, кого не принимает обычный мир. Не думай, что мы -- это зло. Так не бывает. Просто мы другие, и людям проще заклеймить нас врагами, бездушными выродками. Хотя многие мои последователи совершают поступки, достойные упоминания в святых писаниях.

Голос успокаивал, силы стали возвращаться. Рана потихоньку затягивалась. Но как же Айа?

- Твоей подруге мы найдем место. Что скажешь, Нэс?

Я колебался. Может и правда плюнуть на все и принять приглашение Госпожи? Сразу множество проблем канут в небытие.

- Подумай, какую выгоду ты получишь.

- Почему я?

- Ты пока многого не знаешь. Я обязательно тебе все расскажу, - ворковала женщина. - Это твоя судьба, Нэс.

Меня будто облили ведром холодной воды. Сладкая растекавшаяся по телу дремота отступила. Мысли потекли более четко.

- Ты хочешь, чтобы я был на твоей стороне? Только из-за того, что прихлопнул двоих твоих прихвостней? Ты убила моих родителей, - постепенно во мне разгоралась ярость. Она окончательно освободила меня от наваждения.

- Хрена с два! Увидимся в следующий раз! - во мне проснулась уверенность в том, что я смогу легко уйти. И правда, лишь только пожелал вернуться обратно, стали происходить изменения. Теневая Госпожа пропала, успев сказать напоследок:

- Я буду ждать тебя.

Вспомнилось схожее ощущение, когда я в первый раз попал в астрал. Сначала было тяжело - окружающее быстро вытягивало силы. Постепенно краски становились ярче и светлее. В какой-то момент я узнал тот астрал, в который я попал после магического взрыва. Здесь энергия испарялась не так быстро. В следующий миг я вывалился в обычный мир на улице в Илладе недалеко от трактира. Какой-то пьянчуга шарахнулся от меня и, споткнувшись, растянулся на земле.

Меня всего трясло. Плечо хоть и выглядело лучше, но боль снова вернулась. Видок у меня наверняка был неважный.

Когда я ввалился в таком состоянии в свою комнату, соседка чуть в обморок не упала. Школьный медпункт само собой в такое время был закрыт, и эльфийка потащила меня к дежурному магу.

- Не видите, человек ранен! - кричала Айа на мага. - Отвезите нас к лекарю.

- Вот еще! Сами дойдете, чай не безногие.

- Вы отвезете нас к лекарю. Немедленно, - зрачки эльфийки стали красными. Жуткое зрелище. Беспомощный маг покорно согласился с доводами Айи и повел нас к служебному маголету.

Только сейчас я понял, что получил от партнерства с суккубом. Я получил преданного человека с уникальными способностями, который пойдет на многое, чтобы помочь мне. Я все еще не до конца доверял Айе. Насколько мне было известно, способа доказать свою непричастность к Теневой Госпоже не существует. Тем не менее, даже окажись она не той, за кого себя выдает, я все равно был рад, что мы встретились.

- Тебе больно? - голос эльфийки напомнил маму в те моменты, когда я приходил домой весь в царапинах и синяках. Местные меня недолюбливали за мою необычность и мне изрядно доставалось. Я пообещал отцу, что не буду никого калечить, так что в большинстве случаев приходилось спасаться бегством.

- Немного.

- Можно мне... Я могу снять твою боль, но нужно чтобы ты мне доверился.

Я внимательно вгляделся в сочувствующее лицо темной эльфийки. Оставить свой разум беззащитным перед этим опасным существом? Все, кого я знаю, уходят из жизни, предают меня. Неужели настал ее черед? Следует ли мне довериться ей и узнать правду или и дальше продолжать слепо верить в ее невинность?