Марик Лернер - Юность воина

Блор криво усмехнулся. Похоже, не его одного контролировали. «Обидно, конечно, и неприятно, а деваться некуда. И не сказать — неправильно. Мы чужаки, и доверять нет резона. Кстати, а скрыть проявление магии есть шансы? Ну я не соображал, а он-то неплохо изучил наших „добрых“ и „гостеприимных“ хозяев».

— Есть вариант, — подумав, сказал Блор. — Человек должен быть обычным, а ты — уже маг.

— Я не маг!

— Да?

— Не классический.

— Я даже не стану спрашивать определения классического. Получу в разъяснение опять какое невразумительное состояние лахмы, недоступное людям, простым человекам.

— Совершенно верно. А еще, возможно, требуется определенный ритуал для вступления во владение и обретение Силы.

— Опять кровь?

— Может, и так. Никто не станет проверять. Опасно. Запрячут поглубже. А расплавлять не станут. Это действие необратимое. Не любят крато крайних мер. Долго советоваться станут со знающими.

Он помолчал и добавил:

— А может, маска сделана конкретно под него. На постороннего не действует. Ты видел, что лоб какой-то ненормально высокий?

— Да просто волос нет. Обычное человеческое лицо.

— Худое и неприятное. Череп вытянутый.

Нормально смотрелся, подумал Блор, но спорить не стал.

Это случается. Он видел обычного мелкого царя местного разлива, а Док — великого злодея. Причем сам он не изучал подробно, а оба раза в темноте, при свете огня. Мог и не разглядеть хорошо. Посмотреть бы сейчас, какое впечатление производит.

Стукнула наружная дверь, и озабоченное выражение на лице Дока сменилось обычным доброжелательным. Абала пришла, и при ней он явно не хочет обсуждать эти дела. Она вроде своя, но не человек. Меньше знает — всем лучше. Тем более ребенок. Сболтнет неподходящее случайно в разговоре со своими родичами — потом неприятно будет.

— Ну хоть монеты по весу могли дать? — буркнул уже без особого запала.

— А давай нам Абала изложит точку зрения крато, — ехидно предложил Док.

«Мне еще учиться и учиться, пока стану таким», — с уважением подумал Блор. Мгновенно перестроился. И надо думать, не только чисто внешне. Абала сама маг и вполне способна уловить эмоции. Ее бесполезно заверять «не больно». Девочка точно знает, где и с какой интенсивностью. А вранье вызывает у нее недоумение. Умалчивать они могут, прямо никогда не врут. Кодекс чести мешает. У них, оказывается, тоже существует. То есть в принципе случается, однако не в отношениях с такими, как он. Для них вранье нижестоящему, а люди таковы в глазах псоголовых, — унижение.

Он всерьез подозревал целителя в неких не вполне нормальных качествах. Тот мог закрываться от крато, и о таком даже в легендах не сообщали. Никто и никогда не рассказывал про людей, способных уговорить псоголовых. Они просто выступали арбитрами и выносили решение, в тех немногих случаях, когда к ним обращались. Не всегда понятное.

Давно все усвоили: справедливость и «почти люди» — вещи малосовместимые. Лучше держаться подальше. Правда, это он слышал далеко от гор. Местные жители постоянно общаются с его хозяевами, но вот учиться у них магии? Даже в сказках такого не брехали.

В любом случае для него вреда нет, а польза серьезная. Слишком многого он не понимал и без объяснений проявлял себя дураком. Абала частенько просто не улавливала смысла вопроса, для нее все изначально ясно, и недоумение ставило в тупик. Кто кому кем приходится и почему этот более авторитетный в семье, хотя и младше по возрасту и положению, она впитала с детства. Кроме того, и язык жестов пришлось изучать, а без него и Абала в основном нервно лаяла. Поэтому любое сомнительное дело он привык обговаривать с Доком.

А уж тот оказался не прочь заняться воспитанием. Поговорить он обожал, уносясь иногда в неведомые и ненужные дебри. К примеру, теория о мельчайших неведомых и невидимых демонах, вызывающих болезни, если не мыть рук, оставила парня равнодушным. Он и так это делал с детства. Еще родители заставляли, так и вошло в привычку. И подробности верований жителей тундры Блора тоже не волновали. Туда он не собирался отправляться в будущем. Ни в ближайшем, ни в дальнем.

— Люди злые, — просигналила Абала, — жадные и не любят чужаков.

Очень хотелось перебить и выяснить, в чем здесь отличие от ее семьи, но Блор сдержался. Она не виновата. Так взрослые говорят. У него раньше тоже в голове присутствовало много чуши на тему о жизни псоголовых. Вроде наличия собачьих свадеб. Ничего подобного. Гон в сезон присутствует, но они не животные и свалки не устраивают. Все очень красиво обставлено, убедился лично. Правда, почти ничего не понял, но в качестве гостя присутствовал. Больше всего поразили их песни. Крато свистят. Очень красиво и со смыслом.

— Когда начинается весна, многие спускаются с гор с товарами. Здесь есть, внизу нет. И наоборот.

Абала сделала жест вопроса.

— Я понимаю, — согласился парень.

Чего уж сложного. Внизу — пшеница, вверху — овцы. Обменять напрашивается.

— Многие, — продолжила она, — предпочитают отнять. Не надо работать, сразу жирный кусок забрать у соседа.

— Банды? — спросил Блор.

— Да. Но хуже всего чужакам и безродным.

Он покосился на Дока. Тот многозначительно кивнул, подтверждая.

— Род может объявить месть, одиночку убьют или в рабство продадут.

— Поэтому золото в кармане, — сказал целитель, — опасный фактор. Проскочить к реке шансы есть всегда. А вот стоит там показать лишнее — и поплывешь с разрезанным брюхом вниз по реке. Или не поплывешь, — сказал после паузы. — Камень к ногам привяжут. Ты — никто, и за тебя не заступятся. Еще и клинок из собачьей стали.

Абала сердито просигналила недовольство.

— Так говорят в низинах, — пожимая плечами, объяснил Док. — Нормальное выражение, не на что обижаться. Ладно, — согласился на очередное негодование, — крепкостальной.

— И что делать? — растерянно спросил Блор.

Отдавать свой меч и кинжал он не собирался. Еще чего.

Не просил, а подарки не отбирают.

— Ждать. Тебя отправят с караваном и устроят на корабль. Считай, за это и заплатил дополнительно. Уж за Ангх и Кхола из хм… крепкостали точно можно и деревню приобрести.

Очередной жест. Абала требовала объяснить — как это семейную собственность продавать. Земля принадлежит всем в роду совместно, как и ее богатства. Люди удивительные создания. Глупые.

— Я потом подробно объясню, — пообещал целитель. — Видишь, у нас серьезная беседа.

— Ну рабов-то можно продавать, — сказал Блор.

— У людей — да, а у крато и рабство патриархальное, — пробурчал Док. — На определенный срок, — объяснил на удивленный взгляд. — Или выкупиться, или заслужить. Почти как ты с Храмовым договором.