Князь Беркутов-Туманный. Дипломатия Кошмаров - Василий Горъ

Вопросов ни у кого не оказалось, поэтому я вышел из режима главы рода и улыбнулся:

- Отлично. Значит, выдыхаем, расслабляемся и готовимся к обеду. Свет, выдай дежурному рыбу. А то питаться мясом наверняка надоело…

…После обеда вояки продолжили тренироваться, а Надежда и Валерий Константинович подняли нас на здоровенную полку, расположенную метрах в двадцати над входом в Утес, постелили три коврика из пористой резины на нагретый камень, дали время сесть и сообщили, что на этом месте отдыхают от тренировок.

Место было очень даже ничего – с него открывался фантастический вид на холмы, заросшие лесом и отвесные скалы

– поэтому я заявил, что одобряю этот выбор, сделал комплимент вкусу личности, умеющей ценить красоту, и похвалил того, кто вырезал в скальной стенке настолько удобные зацепки. Затем высказал свое мнение о пещерном комплексе и поинтересовался планами по его развитию.

На этот вопрос ответил артефактор:

- Завтра и послезавтра мы с Надей еще на полметра поднимем потолки, немного расширим мою мастерскую, вырежем нишу для часового и соорудим дверь, которой в день ухода намертво перекроем коридор. А две спальни и зал для медитаций я вырублю на пару с Ульяной. После того, как приведу сюда ее отделение, пропишу в системе и познакомлю с окрестностями.

- Решил взять первый ранг до конца лета? – ехидно спросила Света.

- До конца июля… - уточнил ее отец, поймал мой взгляд и продолжил: - Я сделал Надежде Олеговне предложение, и она его приняла. Но выставила одно условие…

- Что за условие? – полюбопытствовала его неугомонная дочурка.

- Мы поженимся после того, как прорвемся в первый Кошмарный ранг. Я принял это условие. Поэтому в следующем рейде превращу Утес в самую неприступную заимку Пятна и… хотел бы не уходить в Большой Мир вместе с отделением Ульяны, а дождаться тут прихода Нади и ее парней.

Последнее предложение он озвучил, глядя мне в глаза, и я высказал свою волю:

- Разрешу. Но в одном-единственном случае – если Ульяна возьмет с собой хотя бы пару «новичков» и, уходя обратно, оставит с вами двух своих ветеранов.

- Договорюсь… - твердо пообещал он, и я озвучил мысль, пойманную за хвост:

- Отлично. Кстати, в следующий полноценный рейд я вас отправлю не раньше двадцатого июня, а когда уйду в глубокие области Пятна, пока, честно говоря, даже не представляю. Поэтому мы вложимся в ваше развитие прямо сейчас: оставьте в хранилище Утеса один из пакетов с мясом архара и до нашего следующего появления питайтесь им. И еще: Надь, ветераны обязаны нам здоровьем, а новички – нет. Поэтому после возвращения из первого рейда на эту заимку прогоняй каждого через медикаментозный допрос.

Она кивнула, и я продолжил расспросы – выяснил, как обстоят дела с раскачкой сопротивлений к воздействиям на разум, моталась ли она со своими вояками на охоту и так далее. А после того, как составил впечатление обо всем, чем в этом рейде занимались мои родичи, вдруг сообразил, как усилить энтузиазм артефактора, и «загрузил очередным поручением»:

- Да, чуть не забыл: Валерий Константинович, вам надо будет усилить артефакт сокрытия моей сестренки: она взяла первый ранг, а сводить с ума всю Империю известием о появлении в нашем роду четырнадцатилетней Княгини я не готов…

…Из Утеса свалили сразу после ужина. До границы области покрытия Поисковой Сети допрыгали рывками, ушли под невидимость, перелетели эдак на километр дальше, переоделись, затолкали рюкзаки в пространственные карманы, поднялись на обычные четыре километра и ушли в первые «качели».

Лететь к Скале было поздновато, поэтому я навелся на Гнездо и погнал Стаю без остановок. В результате Зуб мы увидели незадолго до полуночи и… провели тестовые испытания обезглавливания. На лесной кошке-«единичке», попавшейся нам на глаза во время снижения.

Ну, что я могу сказать об эффективности нового навыка? Марево зверя не продавилось. И шкура не пострадала. В смысле, от наружного воздействия. Зато воздух, находившийся в легких и дыхательных путях, вдребезги разнес грудную клетку, шею и почти весь череп! Искать ядро и энергетические узлы в каше из внутренних органов я счел бессмысленным, поэтому махнул рукой, вместе с девчатами долетел до Гнезда, приземлился рядом с джакузи и хмуро вздохнул:

- Умение, конечно, зверское, но не для промысла…

- Угу… - поддакнула Оля, а Света «успокоила»:

- Обезглавливание просто создано для показательных дуэлей с уродами типа Амосова, ибо воздействует не на самого Одаренного, а на воздух, уже попавший под защитный покров, из-за чего сопротивлениями не блокируется. В общем, пригодится. Кстати, может пригодиться и тут, в Пятне. В боях со стайным высокоранговым зверьем… или охотниками за нашими головами.

Я согласился, определил режим раскачивания навыка словосочетанием «по возможности, но без фанатизма», помог жене срезать каменную крышку с джакузи, подождал, пока Света в том же стиле «откроет дверь» на лестницу и спустился в спальню.

Пока стягивал с себя вингсьют, краем уха прислушивался к болтовне девчат, невесть с чего заговоривших о Егоре и Тихоне Искрицких, и начавших объяснять Полине, как держать мальчишек на расстоянии, не обнадеживая, не обижая и что-то там еще. В принципе, тема была и интересная, и нужная, но меня почему-то не зацепило – перед внутренним взором сменяли друг друга трехмерные схемы плетений, а память заставляла вспоминать обрывки бесед с Дайной. Потом сознание засекло сразу два жеста-требования отвернуться, и я не только уставился в стену, но и «скинул» прозрение. Почему-то решив, что так будет правильнее.

Смотреть на камень, не обработанный упрочнением, быстро надоело, и я невесть с чего вспомнил, как выглядел «якорь» пространственного кармана Скалы. Потом отрешенно отметил, что раз перемещения в гиперпространстве быстрее, чем в обычном, значит, и до этой «складки иной мерности» намного ближе, чем кажется на первый взгляд. А через миг «потянулся» к термосу, который в нее засунул, обнаружил его в руках, изумленно присвистнул и, не разворачиваясь к переодевавшейся Птичке, объяснил причину удивления:

- Я только что вытащил этот термос из кармана в хранилище Скалы.

- И… как? – полюбопытствовала Света, «возникнув» рядом со мной, подняв крышку емкости и убедившись в том, что она доверху забита ядрами и энергетическими узлами, добытыми на Больших Охотах.

- Вспомнил особенности «якоря» и «потянулся». Результат перед тобой.

- А что с затратами Силы? – деловито спросила Ольга, нарисовавшись возле второго плеча.

- Особого оттока не почувствовал… -