Размытые грани - Анри Ред
Глухой топот ботинок, приближающийся к двери подъезда.
Света замерла.
Сквозь тонкую щель снизу мелькнуло слабое движение — чей-то силуэт метнулся в полосе света от фонарика с улицы.
Раздался звук железа о металл.
Навесной замок щёлкнул.
"Он вернулся!"
Времени на размышления не было.
Света резко развернулась, огляделась, пытаясь сообразить, куда спрятаться.
Бежать вниз — не вариант, там дальше коридор и камеры.
Остался только один путь.
Она схватилась за перила и молниеносно устремилась наверх по подъездной лестнице к площадке второго этажа, стараясь двигаться бесшумно.
Затаившись на лестничном пролёте, Света вжималась в стену, в надежде, что он её не услышал и в темноте не заметит.
Внизу раздался скрип открывающейся двери подъезда.
Шаги прозвучали уже внутри здания.
* * *
Света прижалась к стене, чувствуя, как бешено колотится её сердце. Луч фонаря метался по лестничным пролётам, выхватывая из темноты металлические перила и облупленные стены.
"Если он поднимется чуть выше… Он точно меня увидит."
Она зажала рот ладонью, чтобы не выдать себя случайным шумом.
Фонарик снова скользнул вверх, осветив второй этаж между перил.
Света затаила дыхание.
Но вместо того, чтобы продолжить подниматься, фигура внизу развернулась и направилась вниз, к подвалу.
Раздались удаляющиеся шаги вниз по лестнице и тихое шуршание пакетов.
"Наверное, еду привёз. Заботливый какой."
Света медленно, почти не дыша, поднялась ещё на один пролёт, к третьему этажу. Её ноги казались ватными, но страх подгонял её вперёд.
Подойдя к двери, она осторожно потянула её на себя.
Дверь подалась, издав слабый скрип.
Света замерла.
Никакой реакции.
Она проскользнула внутрь и аккуратно прикрыла за собой.
Глаза уже привыкли к темноте, но на этаже было чуть светлее, чем в подвале. Через грязные, заляпанные окна пробивался слабый свет долгожданного рассвета, который только начал о себе заявлять.
Перед ней тянулся длинный коридор, проходящий через весь этаж.
"От одного торцевого окна до другого…"
Она взглянула назад — дверь на лестничный пролёт, с которого она пришла.
Вправо — тёмный коридор, уходящий до конца здания в сторону второго подъезда.
"Если я пройду до конца коридора, возможно, смогу попасть во второй подъезд. Может, там дверь на улицу открыта."
Она прижалась к стене и медленно двинулась вперёд, стараясь ступать бесшумно.
Коридор был длинным и пустынным, он выглядел слишком темным, лишь слегка освещаясь тусклым утренним светом, пробивающимся через грязные окна. По обе стороны от него располагались комнаты — бывшие кабинеты. Многих дверей уже не было, а внутри царил хаос: перевёрнутые столы, разбросанные стулья, пыльные шкафы, которые давно утратили своё предназначение.
"Похоже, это было административное здание… Какой-нибудь штаб или управление," — мелькнуло в голове.
Она заглянула в ближайшую комнату: на полу валялось перевёрнутое кресло, рядом лежал шкаф на боку, с которого давно слетел слой краски.
Света уже собиралась двигаться дальше, как вдруг…
Где-то вдалеке раздался пронзительный крик.
Жуткий, дикий, словно рванувшийся из самого нутра.
Крик доносился снизу, с той самой лестницы, по которой она поднималась.
Сердце сжалось.
"Он понял, что я сбежала."
Мысль ударила по сознанию, словно удар током.
"Он знает, что дверь из подъезда заперта, значит, я всё ещё в здании. Он идёт за мной."
Раздался леденящий звук: металлический стук по перилам.
Ритмичный, как трещотка, будто кто-то медленно проводил по ним железным прутом, не спеша поднимаясь по лестнице, смакуя момент.
Света замерла.
Звук шагов становился всё ближе.
Она быстро глянула в сторону открытой комнаты.
Единственный шанс.
Стараясь не шуметь, она юркнула внутрь и прижалась к стене, затаив дыхание.
Света быстро огляделась, пытаясь найти хоть какое-то укрытие. Её взгляд метнулся к массивному деревянному шкафу, лежащему на полу. Дверцы были приоткрыты, внутри темнел пустой отсек, в котором когда-то, возможно, хранились вещи.
Не теряя времени, она опустилась на четвереньки и поползла к шкафу, чувствуя, как сердце бешено стучит в груди.
Света забралась внутрь, осторожно поджимая ноги, стараясь не задеть ни один из хрупких обломков, которые могли бы выдать её присутствие. Она нащупала рукой дверцу и медленно, беззвучно потянула её на себя, пока не оставила лишь крошечную щель, достаточную для того, чтобы следить за происходящим снаружи.
Темнота окутала её, но этого было мало, чтобы чувствовать себя в безопасности. Внутри пахло старым деревом, пылью и чем-то сырым, словно шкаф долгое время впитывал влагу.
Она задержала дыхание и прижалась щекой к деревянной стенке, стараясь разглядеть, что происходит снаружи через узкую прорезь между дверцей и корпусом шкафа. Тени в коридоре плясали в хаотичном ритме.
* * *
Света лежала в шкафу, сжавшись в комок, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Она боялась дышать, боялась даже моргнуть.
Звук шагов приближался. Тяжёлые, размеренные удары ботинок по полу сливались с металлическим скрежетом — он продолжал водить своим прутом по стенам лестничной площадки, словно наслаждаясь этим жутким скрежетом.
Внезапно громкий грохот — дверь ведущая с лестничной площадки в коридор, с силой разлетелась, ударившись о стену.
Света вздрогнула.
"Он выбил её ногой… Значит, он в бешенстве. Он меня ищет."
В голове мелькнула паническая мысль: если он уже настолько злится, значит, скоро он начнёт прочёсывать этаж методично.
Она прижалась к сырой деревянной поверхности и приоткрыла глаза, вглядываясь в тонкую щель между стенкой шкафа и его дверцей.
Судя по глухим шагам, он медленно двигался по общему коридору. Там, где ещё минуту назад шла она.
В луче фонарика плясали тени, отбрасывая жуткие контуры на стены и пол.
Каждые несколько шагов он с силой бил металлическим прутом по стенам или дверным косякам, словно предупреждая: «Я здесь, и я не уйду, пока не найду тебя.»
"Если он найдёт меня… Я выброшусь в окно."
Эта мысль вспыхнула внезапно и страшно.
“Пусть это третий этаж. Пусть сломаю шею, но хоть не погибну в его руках.”
Она перевела взгляд на тусклое окно, но тут же внутри всё похолодело.
Решётки.
Толстые, массивные железные прутья, будто глухо насмехаясь над её отчаянной идеей.
"Если на третьем этаже решётки, то про первый даже думать нечего."
Свет фонарика скользнул по порогу комнаты.
Она вжалась в угол шкафа, прижимая ладонь к губам, чтобы не издать ни звука.
Мгновение — и луч фонарика медленно прошёлся по мебели в комнате, по полу и шкафу, двинулся дальше.
Но радость была преждевременной.
Фигура вошла в комнату. Шаги приближались прямо к ней. К её укрытию.
Света зажмурилась, молясь, чтобы он не начал проверять шкаф.
Глухой удар.
Что-то тяжёлое
