Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга - Анна (Нюша) Порохня
Варежкина взяла меня под руку, и мы пошли прочь. Но Лидуня не выдержала. Она посмотрела на мачеху через плечо и сказала:
- И да, мой вам совет, маман: прекращайте так поливаться духами. Дышать нечем.
Я же обратила внимание, что мужчины становятся в пары с дамами, перед этим посмотрев в небольшие карточки. Похоже, в них было написано имя той леди, которая будет парой за ужином.
- Кто нас поведет к столу? – заволновалась Лидуня. – Что, если не захотят связываться с сестрами Гилмор? Будет неприятно… Но я готова и к такому повороту событий.
Главное, чтобы танцев не было. Я вспомнила кадр из фильма «Девчата», в котором Тося Кислицина танцевала с высокой девушкой. Мне стало смешно.
- Вы позволите сопроводить вас? – раздался рядом с нами до боли знакомый голос. Причем говорящий был явно недоволен тем фактом, что об этом приходится просить именно нас. Лицо Варежкиной тоже скривилось, но она быстро овладела собой.
- Да, конечно, ваша светлость.
Я повернулась и увидела маркиза с герцогом. Это шутка такая? Почему именно они достались нам в сопровождающие?
Лорд Бекингем молча предложил мне руку, глядя в другую сторону. Делать было нечего. Я приняла предложенную ее, и мы направились в столовую. Варежкина с Веллингтоном шли впереди нас.
- Какое неожиданное появление сестер Гилмор, - тихо сказал маркиз. – Мне кажется, или ссылка на маяк не такое уж и наказание для вас?
- Так и есть, - подтвердила я. – Только почему это вас удивляет? Все это прикидывающееся добропорядочным общество желает видеть страдания двух непослушных девиц, а мы не хотим страдать. Какая наглость с нашей стороны! Не правда ли?
- Вы очень своеобразные молодые леди, - он все-таки снизошел, чтобы посмотреть на меня. – Я никогда бы не подумал, что в вас горит бунтарский дух.
- В нас горит много чего, - проворчала Варежкина, которая все это время прислушивалась к нашему разговору. - И вновь продолжается бой, И сердцу тревожно в груди… И Ленин такой молодой… и….
- И кто же этот молодой Ленин? – насмешливо поинтересовался герцог, не дав ей закончить. – Ему тоже плевать на мнение общества?
- О, да-а… Вы даже не представляете насколько… - хмыкнула Лидуня. – Я бы сказала, он в этом плане настоящий революционер.
Мы вошли в столовую, в которой стоял длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. У стены выстроились слуги, готовые прислуживать. Как только гости приближались к своим местам, они помогали им устроиться.
Гранд тоже уже был здесь. Он стоял во главе стола, ожидая, когда все рассядутся, и его ястребиный взгляд скользил по гостям с легким пренебрежением.
- Перед тем как вы начнете наслаждаться прекрасными блюдами, приготовленными моим поваром, я хочу рассказать, что будет происходить потом.
- О-о-о… мы в нетерпении! – воскликнула одна из дам, поднеся к глазам лорнет. – Вы умеете удивлять, ваша светлость!
- Итак, сегодня вас ждет нечто необычное. Спиритический сеанс, - произнес гранд вкрадчивым голосом. – Мы вызовем духа.
За столом послышались удивленные возгласы. Мужчины стали переглядываться, а дамы взволнованно хихикать.
- Я слышал о таких мистических экспериментах, - полный мужчина со слегка съехавшей накладкой на лысине скептически улыбнулся. – Говорят, в столице такими сеансами балуется все высшее общество. Но я считаю, что духи не могут приходить по чьему-то велению! Это нонсенс!
- Но кто же согласится впустить в себя сущность из потустороннего мира? – удивленно воскликнула его спутница. – Ведь для спиритического сеанса нужен медиум!
- Мы не станем впускать духа в чье-либо тело, - со снисходительной улыбкой заверил ее Карлос де ла Серда. – Не стоит переживать, дорогая леди Дончер. А теперь прошу вас оценить старания моего повара Хуана.
Слуги начали предлагать блюда, и на некоторое время все отвлеклись от разговоров о мистическом. Но только не Варежкина.
- Не нравится мне это! – прошептала она, наклоняясь ко мне. – Опасные игры! Уж я фильмов ужасов на эту тему насмотрелась!
- Да это обычное шарлатанство! – успокоила я ее. – Да, я согласна: мы видели нечто на маяке… Тут даже отрицать ничего не стану. Но о вызовах духов я читала еще в молодости. В девятнадцатом веке даже в России любили баловаться спиритизмом. Это было модно, и аристократы не брезговали проводить такие сеансы у себя в салонах. Что только ни делали шарлатаны, чтобы все выглядело реалистично! Привязывали к колокольчикам невидимые нити, осторожно дергали скатерть, подговаривали слуг… Были некие сестры Фокс – американки, которые внушали всем, что могут общаться с духами. Так они даже научились хрустеть суставами рук и ног, а также виртуозно стучать по полу, имитируя потусторонние звуки. Это мистификация, Варежкина. Дань моде на потустороннее!
- Ой, не знаю… - Лидуня закусила губу. – Я бы не стала расслабляться.
- Никто и не собирается. Но и вестись на все подряд тоже не стоит, - я кивнула слуге, который поднес мне кролика в каком-то соусе. – Лучше кролика съешь.
- Обязательно попробую, - сразу согласилась она. – Я неравнодушна к крольчатине. Хоть она и диетическая.
- Скажите, ваша светлость, а какого духа мы станем вызывать? – кокетливо поинтересовалась молодая женщина в черном, а потом всхлипнула. – Возможно ли пригласить моего покойного супруга?
- Не думаю, что он может поведать нам что-то интересное, - усмехнулся Карлос де ла Серда. Его взгляд вдруг переместился в нашу сторону. – Ходит легенда, что на острове «Седых бурь» очень давно жил ужасный человек… Предок сестер Гилмор. Вот у какого духа много страшных тайн. Может, он поделится ими, как вы думаете?
Все головы моментально повернулись к нам. Вот тут-то и у меня закрались подозрения. Но к мистике они не имели никакого отношения… Карта. Сокровища. Что, если они действительно существуют?
Зачастую все оказывается куда прозаичнее, стоит развеять отвлекающую от самого главного завесу.
Глава 30
Глава 30
- И какие же тайны вы хотите узнать у мрачного духа? – поинтересовался маркиз. Похоже, его тоже не очень впечатляла эта мода на спиритические сеансы.
- Говорят, Лютер Гилмор был алхимиком. Может, попросим у него рецепт философского камня? – было непонятно, шутит гранд или говорит серьезно.
