Бездомный в другом мире (СИ) - Шамин Игорь
Именно моя роль была самой важной. Находясь на линии поддержки, я мог в любой момент переломить ход сражения. Отвести атаку, сбить прыжок, спасти беззащитного. Теперь, когда наш отряд был отрезан друг от друга, это стало очевидным. Опыт приходит с ошибками, чаще — с летальными. Счет шел на секунды. Волнение усиливалось. Тварей только прибавлялось.
До того жуткие, что одного взгляда хватало, чтобы сердце ушло в пятки. Налитые алой кровью глаза, торчащие клыки, выпирающие когти сводили на нет всю решимость. Было безумно страшно. Хотелось все бросить и рвануть к деревьям, как можно дальше. А тут еще и полная темень, да отблеск костра. Пытаешься вглядеться и видишь одни только тени. Хоть вспышки стиля помогают различить монстров, приближающихся к Олафу и Талдору. Сверкали клыки, мелькали когти. Куда ни ступи — под ногами слизь и зловонный запах. Их злобное рычание эхом стояло в ушах. Волевыми усилиями приходилось оставаться на месте, понимая, что если рвану в сторону, то первым же и погибну — твари реагировали на малейший шорох, атакуя того, кто громче и ближе. Именно поэтому Талдор кричал и бранился, привлекая к себе все внимание, и гася их атаки щитом и броней. Так Олафу было намного проще добивать монстров. Стоило им повернуться к дварфу, как гном уже нападал сзади, активно орудуя секирой.
В это время Кэтрин размахивала самодельным факелом. Чуть не ступив в костер, она вскрикнула и выронила палку. Тварь подскочила и если бы не моя стрела, удачно попавшая в морду, то ее когти уже разорвали бы девушку. Пуская стрелы, я целился прямо в глаза. Нащупав слабое место, с каждым выстрелом становился точнее. Но меткости мне все еще не хватало. Я был очень далек от Селении, способной попасть в цель не глядя. Как бы она сейчас нам пригодилась! А то мне казалось, что я больше мешал, чем помогал.
Красное свечение озарило округу. Олаф отбросил тварей, секирой прорубая проход. Талдор также не стоял на месте. Подняв щит и булаву, он стойко сдерживал натиск. Взвыв, твари падали на землю. От взмахов оружий пепел поднимался в воздух.
Тем временем, тварь, напавшая на Кэтрин, повернулась ко мне. Пусть я и был на расстоянии, но в ходе боя монстр успел оказаться совсем рядом со мной. Нечисть реагировала на тех, кто причинял ей урон, и тотчас смещала фокус. Для Кэтрин это была хорошая новость. А вот для меня…
Я прицелился в монстра и не дожидаясь, когда тот прыгнет, выстрелил. Тварь пошатнулась. Стрела попала прямиком в глаз. Брызнула черная кровь, заливая траву под ногами.
Кэтрин и не думала оставлять меня одного. Ткнув горящей палкой врага, она случайно подожгла нечисть. Та сразу вспыхнула. Огонь быстро распространялся по телу, доставляя неимоверную боль. Тварь каталась по земле, издавая страшные звуки. Черная слизь полилась на траву. Огромная лужа образовалась под монстром, пока огонь не погас. Тварь еле держалась, поэтому, когда Олаф оказался возле нее, хватило одного удара секирой.
Кэтрин навела меня на одну мысль. Лишь бы сработало! Мы сможем переломить ход сражения, не расходуя стиль. Такое могло прийти в голову только тому, кто не может положиться ни на что другое, кроме как на природную смекалку. И та, лишь в зачаточном состоянии.
Дварф, гном и кошкодевочка тряслись возле костра. Кэтрин выставила вперед обе руки, равномерно распределяя энергию между бойцами. Те уже покрылись порезами. Раны медленно затягивались. Монстры подходили ближе, с опаской косясь на обугленную тварь, исчезающую в пепле.
Подбежав к отряду, я схватил мазь, и обмазал ей наконечник.
— Ты что творишь? Врубай стиль! — крикнул на меня Олаф.
Его глаза вспыхнули красным, и только необходимость экономить силы сохранила мне передний ряд зубов. Гном не понимал, что происходит.
— Макс, нужна поддержка. Нас сейчас перебьют, — поддакнул Талдор, отряхивая щит.
— Если бы не он, то твари уже… — вступилась Кэтрин.
— Знаю, все знаю. Со стилем, — запнулся я, — небольшая проблема. Но у меня есть план!
Отмахнувшись от спора, я сунул наконечник стрелы в костер. Мазь вспыхнула. Огонь взыграл. Встав в стойку, я направил его в подступавшего монстра. Тварь завопила — ее тело охватило огнем.
Отряд потерял дар речи. Взирая на меня с удивлением, никто уже не решался сказать мне и слова. Кивнув, они сосредоточили стили и двинулись прямо.
— Кэтрин, — обратился я к ней, — мне понадобится помощь.
— Все что угодно! — воскликнула она.
— Возьми стрелы, смажь их мазью и подожги. Подавай одну за одной, пока я буду прикрывать ребят.
Заметив с каким вниманием она слушает, на меня хлынула волна гордости. Самому не верилось в происходящее.
Я был полезен! Чувство это подстегивало, заставляя забыть про боль в пальцах и напряжение в плечах. Теперь нечисти не поздоровится! Не знаю почему, но их слизь вспыхивала при контакте с огнем. Это нам было на руку. Пусть у меня и не было фиолетового стиля, но мозг работал как надо!
* * *
Наконец, мы вернулись к прежнему построению. Талдор впереди, Олаф за ним, а мы с Кэтрин на подстраховке. Только на этот раз стрелок не только создавал видимость обстрела, но и действительно задерживал тварей. Огненная стрела не всегда могла убить, но замедляла, нанося приличный урон.
Вспыхивая, твари верещали, теряя ориентацию в пространстве. К ним тотчас подбегал Талдор, заслоняясь щитом от атаки когтей. Булавой, он за пару ударов добивал ослабленного врага. В это же время Олаф брался за других, снося их секирой.
Я старался не отставать, пуская стрелу за стрелой. Кэтрин помогала. Только вот мои пальцы стерлись в кровь, да плечо нещадно ныло. Однако, я молчал. Не хватало, чтобы наш лекарь истратил все силы на человека без магии. Ее энергия еще пригодится, когда надо будет восстановить Талдора и Олафа. А они все больше входили во вкус, щедро расходуя собственную энергию.
Стоя спиной друг к другу, дварф и гном не переставали разрезать пространство перед собой. Твари, обезумевшие от огня, то терялись, отступая и позволяя их подловить, то бездумно прыгали вперед, натыкаясь на щит. Иные замечали откуда прилетела стрела, и мчались ко мне, но воины не подпускали их. Резким выпадом они пригвождали нечисть к земле. Бойцы не гнушались использовать кулаки, сосредотачивая свет в руках, проводя серию боксерских ударов. Талдор нередко проходился широким щитом по мордам, рассыпая вокруг выбитые клыки.
Сложно оценить сколько уже перебито — твари рассыпались пеплом, и, по солидным горстям и выжженным кругам, можно было заключить, что наберется с десяток похоронных кувшинов. Главное, самим не отправиться следом, потому что, как правильно заметила Кэтрин, мы сильно устали.
— Возвращайтесь! — кричала она. — Стили слабеют!
Девушка знала о чем говорит. Кэтрин могла трезво оценить ситуацию. Лекари привыкают замечать возникшую усталость в теле, и даже распознавать напряжение в мышцах. Находясь позади, она знала, что дварф и гном пребывают в тяжелом состоянии: вены взбухли, мускулы налились тяжестью, мышцы зажаты. Свет еще не иссяк, отчего воины не догадывались, что их предел близко. Кэтрин точно знала, когда у отряда кончатся силы. И произойти это должно совсем скоро.
А вот чтобы понять, как обстояли дела у меня, особых знаний было не нужно. Правая рука истекала в крови. Пальцы левой покрылись ожогами. Появилась одышка — все-таки я не привык работать в таком темпе, и к тому же с огнем. Но останавливаться я не собирался, даже несмотря на все ее уговоры.
— Макс, дай я подлечу тебя, хотя бы немного, — взмолилась Кэтрин.
— Нет времени, ты нужна у костра. Продолжай подавать стрелы.
Я как мог, старался компенсировать меткость скоростью и площадью поражения. Огонь это позволял. Неся в себе больший урон, чем обычно, стрелы оказались не только полезными, но и чуть ли не ключевыми. Я понимал, что именно сейчас мне расслабляться нельзя. Позже успею поныть, а сейчас глупо тратить время на такие вещи как лечение! Оно нужно тем, кто бежит к нам.
