Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья

– Не скажи. Против большинства из них наши мечи и стрелы бессильны… Но я продолжаю. Миры захваченные Ой–Чип–оном, а таких было великое множество, сращивались железными штырями, которые не просто крепились на их поверхности, но пронзали таковые миры насквозь, через самое их сердце. И чем больше проходило времени, тем больше становилось штырей, а также других железных конструкций. Со стороны можно видеть исполинскую сферу из железа, которая висит в воздушном океане. Диаметр этой сферы – несколько тысяч километров; а внутри неё – железный лабиринт, залы, переходы, скованные железом, иссушенные миры.

– Откуда они столько железа взяли? – удивилась Эльрика. – Ведь даже если выкачать всю руду из подвластных им миров, то не хватит.

– Ты права, и это – до сих пор остаётся для нас загадкой. Такое впечатление, что они создавали железо прямо из воздуха. Запасы железа Ой–Чип–она неиссякаемы… Возможно, у них был проход в другой мир, не в тот мир, где была заточена душа ЧИПА, а ещё в другой; который весь пронизан железом – мир, который, возможно, является родиной Ой–Чип–онцев. В общем, здесь сплошные загадки. Но Винда интересовало, каким был Ой–Чип–Он в недавнем прошлом… Так вот: это была всё такая же исполинская сфера, как и в годы его могущества, но только, разве что, немного изъеденная по краям: это победители с помощью всякого оружия и колдовства пытались разрушить ненавистную сферу. Разбирали эту грозную конструкцию по винтикам, но, как я уже сказал: смогли только лишь немного подгрызть этого исполина по краям…

– А где в этой сфере находится сам ЧИП? Ну я хочу сказать: его тело, в которое должен вселится дух?

– По всей видимости – в центре. Однако, несмотря на то, что там есть разные проходы, до самого центра никто добраться не смог…

Винд вздохнул, задумался…

Виш начал рассказывать Гхалу о последних, произошедших в Многомирье событиях; Гхал его слушал, а Винд думал только о возвращении ЧИПА, о том, какое он, Винд, страшное дело свершил…

Но вот в мрачные мысли Винда вторгся голос Крылов. Корабль спрашивал:

– Как, по твоему, сильно вырос я за последнее время?

Оглядевшись, Винд произнёс:

– Да. Очень вырос. Раньше я один едва на твоей палубе умещался; а теперь не только на меня и на Эльрику, но и ещё человек на десять места бы хватило. И все эти люди чувствовали бы себя свободно. А долго ты ещё расти будешь?

– Не знаю. Но точно – буду расти, и сейчас расту. Кстати, не хотите ли спуститься в мой трюм…

– Я не против. Ещё ни разу там не была, – молвила Эльрика.

Так получалось, что не спускался в трюм и Винд. Когда он попал в бурю, то укрывался в небольшой пристройке, которая росла под главной мачтой. И вот теперь в палубе открылись дверцы, под ними зеленели ступени. Снизу изливался приятный изумрудный свет, мягко пульсировало там приятное, живое тепло; едва уловимые ароматы витали в воздухе.

Итак, Винд и Эльрика спустились в трюм Крылова. Увидели стены, которые были полупрозрачными, в их глубинах угадывалось мерное движение, что–то там переливалось, скользило, постоянно изменялась. Но на этих же стенах были изящные, неизменные узоры; здесь же было несколько дверей, ведущие в помещенья, где имелась необходимая для удобной жизни человека мебель, как то – столы, стулья, кровати, шкафы и шкафчики, сундуки.

Винд спросил:

– Как же так, друг мой; ведь ты – живой, а такое впечатление, что здесь поработали искусные плотники.

Голос корабля мелодичными волнами наплывал с разных сторон:

– И ты – мой лучший друг, привык я к тебе, и к Эльрике привык. Всё, что вы здесь видите – выросло во мне; выросло по моему желанию, но для вашего удобства. Если представить, что у меня были бы другие друзья, то для них вырастил бы я что–то другое, подходящее для них. А сейчас… прошу…

Перед ними распахнулись ещё одни двери, наибольшие и самое красивые из всех. Оказались они в зале – большой и прелестной; в её стенах сияли, улавливая лазурь неба иллюминаторы, а в центре, на постаменте, окружённое живыми нитями, пульсировало, порождая и даря неиссякаемый свет, живое изумрудное сердце.

Некоторые из нитей оплетали златопёрую Ашу и смолянисто–чёрную Яву. Но вот нити раздвинулись, и птица взмыла и уселась на плечо к Винду, а пантера подошла к Эльрике…

Корабль проговорил:

– Они полностью излечены…

Винд и Эльрика от души поблагодарили Крылова, а затем подошли к одному из иллюминаторов и, глядя на летящих поблизости и разговаривающих Гхала и Виша, тоже начали разговор.

Тяжёлой была эта беседа…

Вот Винд произнёс:

– Хотел вернуться героем, а получается – враг я.

– Ну, для империи Ой–Чип–он, ты – настоящий герой.

– Ты, видно, издеваешься надо мной?

– Нет. Мне и самой очень тяжело…

– Ну а что ты – такая разумница, говоришь – книги всякие читала, принцесса, а ничего про Ой–Чип–он не знала?

– Нет, не знала.

– Но как же так?

– Вот так. Велико Многомирье, и, либо в нашей империи Хэймегоне не было известно об Ой–Чип–оне, либо наш Хэймегон загнулся раньше, чем наступил расцвет Ой–Чип–она. Ну а потом, как я уже говорила – наши связи с внешним миром были прерваны, в общем…

– В общем, тому ржавому чипу, очень повезло, что он, прежде чем рассыпаться, встретил таких простачков, как мы. Люди более сведущие отказались бы выполнять его миссию…

Винд замолчал, вспоминая, как сам рвался на это дело, не слушал отговоров Эльрике. Девушка промолчала…

Но и Винд и Эльрика хотели поскорее попасть в Светлоград, узнать, какую помощь они могут оказать в изгнании ЧИПА из Многомирья.

* * * 

Пять дней занял их полёт до Светлограда. За этот раз сделали только три недолгих остановки ради Гхала. Дело в том, что этому каменному истукану для полёта требовался горючий газ, а чтобы этот газ вырабатывался, ему надо было кушать. И на тех мирах, на которые они залетали, Гхал поглощал всё, что попадалось под руки (ну, кроме, конечно, разумных существ, и животных он тоже миловал).

Конечно, за эти пять дней и Винд и Эльрика, и все остальные много чего повидали. Удивительные, всегда разные, неповторимые миры открывались перед ними. Несколько раз к ним подлетали другие корабли, но, естественно – не живые, как Крылов, а управляемые командами; это были либо купцы, либо путешественники. Все они направлялись к Светлограду, так как это был воистину великий город и там многое свершалось.

Чем дальше летел Крылов, тем больше становилось таких кораблей, а также – всевозможных ящеров, змеев, и прочих летучих гадов, которые несли своих наездников…