Валерий Михайлов - Путешествие за край Земли

— Лучше в общественный туалет в какой-нибудь грязной забегаловке.

— Или лишим его зрения и языка?

— А лучше подвесим за член и оставим висеть вечно?

Бедностью воображения новые соседи не страдали. От страха Маленький сделал лужу, закричал и проснулся. Проснувшись, он понял, что следа лужу и наяву.

— Ничего, с кем не бывает, — услышал он мужской голос.

— Кто здесь?

— Не бойся. Сегодня я друг.

— Чего вы хотите?

— Кое-что рассказать.

— Бить не будете?

— Разве что если сам попросишь.

Это немного успокоило Маленького.

Утром, едва в квартире наверху появились признаки жизни, Маленький настойчиво позвонил в дверь с прикрученными цифрами: 5 и 9.

— Чего тебе? — услышал он из-за двери.

— Откройте. Я знаю о вас все.

Глава одиннадцатая

Если бы какой-нибудь сторонний наблюдатель оказался бы в районе полуночи возле дома известного всей округе миллионера Отголоскова, он вполне мог бы решить, что господин миллионер любезно предоставил свой дом для съемок какого-нибудь блокбастера.

Ровно в одну минуту первого через забор вышеупомянутого дома господина Отголоскова буквально перелетели две тени. Быстро, бесшумно, профессионально. С не меньшим профессионализмом они прошли через парк, сумев обойти камеры слежения и мирно спящих собак (последнее не удалось бы даже известной всем Ларе Крофт).

Не более чем на пару минут они задержались возле парадной двери. Этого времени взломщикам (а кто еще будет себя так вести) вполне хватило, чтобы открыть замок и отключить сигнализацию. Открыв дверь, тени ненадолго замерли, прислушиваясь к любому вероятному проявлению активности. Все было спокойно. Они также бесшумно вошли внутрь и быстро поднялись по лестнице на второй этаж, туда, где в заветной комнате находилась драгоценная картина.

Еще две минуты ушло на то, чтобы открыть дверь. Один из налетчиков в совершенной темноте на ощупь отключил сигнализацию, затем вдвоем они сняли картину.

Вспыхнувший свет, осветил налетчиков. Они были в черных, обтягивающих костюмах, черной спортивной обуви и черных перчатках. На головах у них были вязаные шапки-маски.

— Браво, Леденец! — послышался голос Отголоскова, — вы не только проглотили наживку, но и привели с собой даму. Тем не менее, рад вас снова видеть, мадам.

— Леденец и Петрова, вы арестованы, — сказал майор, выходя на передний план, — не ожидал от вас…

— И зря, — перебил его Отголосков, — это был вполне предсказуемый шаг. Он с самого начала мечтал об этой картине, и когда понял, что никаким законным способом не сможет ее заполучить.

— Вы обвиняете меня в воровстве?

— Без сомнения.

— Это наглая ложь!

— В таком случае объясните, что вы здесь делаете?

— Мы собираем доказательства.

— Доказательства причастности к преступлениям господина Отголоскова.

— В любом случае вы арестованы.

— Вот видите, Леденец, жизнь — весела штука. Вы продолжаете меня обвинять, тогда как на самом деле именно вы теперь являетесь преступником, а я по вашей милости — пострадавшей стороной. Се ля ви, Леденец, се ля ви.

— Все равно я тебя достану!

— Кто знает, Леденец, кто знает. В этом мире возможно и не такое.

Глава двенадцатая

— Я знаю о вас все! — выпалил Маленький, услышав из-за двери «Кто там?».

Дверь открылась.

— Входи.

Маленький с наглым видом (за которым скрывался первобытный, мистический, страх) прошел в комнату и без разрешения сел на диван.

— Что ты о нас знаешь? — строго спросила женщина, которая была постарше на вид.

— Все.

— Что все?

— То, что вы демоны, прибывшие сюда из другого мира и владеющие магией.

— Кто тебе сказал такую чушь?

— Важно не это.

— А что?

— Важно то, что кое — кому эта информация покажется весьма и весьма интересной.

— Ты что, угрожаешь? — вступил в разговор мужчина.

— Я хочу долю.

— Долю?!

— Да чего вы с ним нянькаетесь, — сказала вторя женщина, улыбнувшись улыбкой вампира, — давайте превратим его в таракана, и спустим в сортир. Пусть там свою долю ищет, — сказав это, она улыбнулась еще шире, и Маленький смог увидеть не только хищные, острые клыки, но и раздвоенный змеиный язык.

— Не спеши, Катюша, превратить мы его всегда успеем. Пусть сначала ответит на вопросы.

— Я не буду отвечать ни на какие вопросы.

— Куда ты денешься. Миша, неси утюг.

— Зачем утюг?

— Тебя гладить. Смотри, какой весь мятый.

Маленький попытался, было, вскочить, но тело отказалось повиноваться. Он был словно парализован.

— Я все скажу, — пролепетал он.

— Кто тебе про нас рассказал?

— Человек. Незнакомец. Когда я проснулся после кошмара, он уже был в комнате.

— Что он тебе еще сказал?

— Что я смогу получить то, о чем мечтаю.

— А о чем ты мечтаешь?

— О безраздельной власти над соседями.

— Ну и мразь!

— Что будем делать?

— Предложение с тараканом все еще в силе.

— Нет.

— Почему?

— Для чего-то же он прислал к нам этого урода.

— Я предлагаю дать ему, что он хочет, — сказал Михаил.

— Ты чего?

— Такова воля Черного человека.

— Ну и что?

— А то, что он в любом случае знал, как мы поступим.

— Не убедительно.

— А я согласна, — поддержала Михаила Марта.

— Хорошо. Пусть будет по-вашему.

— Ты был прав!

Вернувшись, счастливый Венечка застал у себя в квартире вчерашнего гостя.

— Они согласились?

— Да. Немного поартачились, но когда я сказал про тебя…

— Что тебе дали?

— Власть.

— Ты доволен?

— Еще бы!

— Хочешь чаю?

— Послушай, а почему ты сам не наделил меня властью? — спросил вдруг Маленький.

— Тебе то какая разница. Ты получил свое, а я — свое.

— Ты прав.

— Что собираешься делать?

— Устроить соседям веселую жизнь.

— Да, извини, но я забыл тебе сказать…

— Что? — насторожился Маленький.

— Это насчет соседей. Знаешь, а ты ведь тоже сосед, причем не простой. Ты олицетворение всех соседей.

Маленький вдруг побелел, схватился за шею. Он задыхался от необузданной ненависти к себе.

— Теперь ты знаешь, что делать, — спокойно сказал ему незнакомец и вышел из комнаты.

Маленький открыл шкаф, достал оттуда кусок бельевой веревки, сделал петлю. В потолке, словно специально для этого был толстый железный крюк. Раньше на нем висела боксерская груша…