Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

Сосредоточившись, Железный Песок глубоко задышал. Вдох — Сила проходит вдоль позвоночника и наполняет чревное сплетение, выдох — и энергетический центр пустеет. Снова вдох и снова выдох, вдох и выдох… Древняя магия, известная людям задолго до Катаклизма и появления прайма, медленно пробуждалась. Наполнились теплом каналы рук и ног, во всём теле появилась неописуемая лёгкость, а сердце словно обернулось в кокон пустоты и спокойствия. Прикрыв глаза, Лигран мысленно потянулся к мечу, нащупал его ауру и постарался слиться с ней сознанием.

Он был готов к неудаче, даже прикидывал, с какой попытки получится достигнуть хоть какого-то результата, но… всё получилось с первого раза. Как по мановению волшебной палочки: взмах, и Лигран словно раздвоился. С одной стороны, он понимал, что по-прежнему сидит у алтаря и держит катану на коленях, но с другой — находился на открытой всем ветрам площадке и работал с клинком. Именно работал, а не танцевал, как любят говорить плохие сказители о великих мечниках. Но делал это с такой самоотдачей, таким погружением в каждое движение, что от внутренней красоты действа захватывало дух. Хотелось только одного — следовать за волей мастера, пытаясь перенять хотя бы крохи чужих умений.

Смена картинки, и вот он уже стоит по колено в воде, фехтуя с очень необычным бойцом. В памяти меча не сохранилась его внешность, зато оружие отпечаталось намертво — Лигран сразу узнал боевую косу. Широкие энергичные взмахи, подсечки, выпады-уколы — соперник отменно владел всем арсеналом приёмов, демонстрируя как пугающую мощь ударов, так и высокую скорость их исполнения. Лорду Лучаню определённо нечего было противопоставить такому напору, и, похоже, он проигрывал.

В своей правоте Лигран убедился совсем скоро. Как-то особенно ловко извернувшись, противник ускользнул от атаки и мощно приложил Непобедимого древком по рёбрам. От резкой боли моментально потемнело в глазах, перехватило дыхание. Продолжать бой стало невозможно.

— Что ж, мой лорд, поздравляю. Сегодня вы дрались со мной практически на равных, — донёсся до Лиграна приглушённый голос. — Ещё несколько месяцев практики — и придёт уже мой черёд отступать.

— Дейрик, лесть тут совсем ни к чему, — ответил Лучань, тяжело дыша. — Сколько ни тренируйся, сколько эликсиров ни выпей, я по-прежнему буду человеком, а ты — Героем. Опытным, сильным, обладающим великим множеством талантов.

Новость едва не заставила Лиграна потерять сосредоточение. Герой?! Лучань дрался с Героем?! С сильным, умелым, вооружённым боевой косой… С Душеловом?!

— Ну, с этим не поспоришь, — Бессмертный воитель издал тихий, шелестящий смешок. — Твоими стараниями я и вправду изменился. Теперь бы ещё моих коллег подтянуть до пристойного уровня, и можно будет говорить об успехе.

— Да чего уж там… Великом успехе, мой смертоносный друг! — сказал Лучань многозначительно. Тему о развитии других Героев он поддерживать не стал. — Великом!

Лигран мысленно поморщился. Звучание отцова голоса ему не понравилось. Да и вообще… слишком много пафоса и самолюбования. Могучий воин и талантливый мастер, далеко зашедший по тропе познания искусства магии, он может и должен гордиться своими достижениями, но, чудь побери, всему есть предел. Слияние с клинком позволило прикоснуться к переживаниям и чувствам Лучаня, к тому, что таилось у него внутри, и то, что Железный Песок узнал, его не впечатлило.

Пока он размышлял о характере лорда, тот вышел на песок, положил меч на походный столик и принялся возиться с ящичком из чёрного дерева со сложным серебряным узором на крышке. Нажал на потайные кнопки по бокам, сдвинул несколько завитушек, и невидимый замок открылся с тихим щелчком. Внутри в четырёх отделениях обнаружились самые обычные вещи, не подходящие для столь богато отделанной шкатулки: череп грызуна на тонкой засаленной верёвке, кольцо лучника, женский пояс для чулок и курительная трубка.

От неожиданности Лигран оторопел. Древо, да он отказывался верить своим глазам, потому как лорды хранят подобную дрянь только в одном случае — если это каталисты. И если это всё правда, то… От возбуждения Железного Песка залихорадило, а в таком состоянии ни о каком трансе не могло быть и речи. Цвета и краски начали блекнуть, стихали звуки. Он возвращался в собственное тело.

— Ты по-прежнему настаиваешь на отправке каталистов в храм? — словно сквозь войлок донёсся до него голос Дейрика Душелова.

— Да, у меня какое-то нехорошее предчувствие. А там они будут в гораздо большей безопасности, чем в замке, — ответил Лучань, и это было последнее, что услышал Железный Песок.

В голове всё закрутилось, его потянуло куда-то вверх и в сторону, на миг пронзила сильная боль, и… он очнулся на полу храма в обнимку с катаной отца. Неясное ощущение заставило полезть в сумку на поясе за хранящимся там кристаллом прайма, однако вместо него рука нашарила лишь стеклянное крошево. Слияние вытянуло всю энергию.

— Ничего себе фокус, — пробормотал Лигран и осторожно поднялся. Тело затекло, мышцы кололо тысячей иголок и плохо слушались конечности, но ни это, ни потеря кристалла не могли испортить ему настроения. Если видение правдиво, то он готов заплатить за него и много большую цену.

Лигран пошатнулся, но выскочивший из-за спины Марик вовремя подставил плечо и не дал упасть.

— Благодарю, — пробормотал Лигран. — Дальше я сам.

Впрочем, последние слова не были бравадой. Организм очень быстро восстанавливался после транса, и уже через десяток секунд Железному Песку перестала требоваться помощь. Зато неожиданно вспомнилось, что помимо него самого и Лероя в храме есть и другие люди.

Он огляделся и с проклятиями направился к спорящим в голос жрецу и Сильваре. В его «отсутствие» Героиня не нашла ничего лучшего, кроме как сцепиться со священником. Хорошо хоть только на словах.

До него донеслись отдельные реплики.

— Ещё раз спрашиваю, какого демона он там сидит?! — кричала воительница.

— А я ещё раз повторяю, что не дело всяким девкам лезть в отношения между воином и его клинком. Как лорд очнётся, так сам всё и расскажет. Если захочет, — раздражённо отвечал жрец.

— Да плевать мне на эти идиотские отношения! Я хочу знать, что за дрянь творится вокруг проклятого наследства! Слышишь?! Я! Хочу! Знать! — продолжала женщина, едва не срываясь на визг.

Лиграну показалось, что она не сдержится, сорвётся и от души врежет служителю по морде. Чем не просто испортит отношения со жречеством, но и поставит под угрозу их жизни. Всё-таки сам священник — воин не из последних, терпеть побои не станет, да и бить отмеченных повелителями сражений в их собственном храме чревато самыми неприятными последствиями. Так что вмешался он вовремя.