Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)

   - Все хорошо,- прошептал он, заставляя смотреть на себя.- Слышишь?

   Я мотала головой, я боялась даже взглянуть на него.

   - Эй,- хорошенько встряхнул меня Морт, потом просто сел рядом и притянул к себе.- Тебе нечего боятся.

   Я сидела, крепко прижатая к его груди и невидяще смотрела на огонь в камине.

   - Слышишь?- раздался голос над моим ухом.

   Мне было холодно, меня била дрожь.

   - Что это было?- с трудом спросила я.

   - Мир Мертвых,- подтвердил мою догадку некромант.

   - Почему...- выдохнула я, борясь с дрожью.

   - Я так вижу наш мир,- еле слышно произнес он.- Мир Мертвых имеет множество проекций, и одна из них наложена на этот мир.

   - Так все некроманты видят?- удивилась я.

   - Нет.

   Мы молча сидели и смотрели на огонь. Меня отпустило. Но сразу после этого я ощутила, что от Морта опять начинает веять холодом. Он разжал руки и встал.

   - Не хочу, чтобы это повторилось.

   У меня все внутри разрывалось. Он все время это чувствует?? Как так? И... раньше не было такого. В смысле, я прикасалась к нему, и все было нормально. Что изменилось?

   И тут меня осенило.

   Цепочка! Та серебряная цепочка! Видимо, она каким-то образом помогала некроманту.

   - У цирка сегодня выступление, нам с тобой повезло. Через час отбываем с ними.

   - Правда?- сердце екнуло. Неужели мы скоро попадем домой??- А что придется делать?

   - Разное,- не стал вдаваться в подробности некромант.- Тебе надо поесть.

   Тут я заметила на столике несколько тарелок со съестным и поняла, насколько я проголодалась. Была рада даже обычной вареной картошке с мясом.

   - Пора,- коротко сказал он, через какое-то время.

   Я встала, кое-как пригладила волосы и замерла, глядя на свою руку. Камень на кольце был багровым и будто пульсировал. Это появилось после того, что случилось на поляне.

   - Что это с ним?- поглядела я на Морта.

   Но тот лишь мотнул головой и вышел. Я следом.

   Мы вновь оказались перед вчерашним шатром, однако лишь обошли его и оказались на пустыре, набитом людьми и клетками с животными. Раздавались крики, споры. Я старалась держаться как можно ближе к Морту, которого все сторонились.

   - Кара,- выдохнула я, заметив взволнованную девчушку.- Что ты здесь делаешь? Ты же говорила, что...

   - Да!- воскликнула, перебив меня, она.- Меня взяли как помощницу стряпухи!

   Ее глаза горели таким восторгом, что я невольно задумалась, а видела ли она что-то, кроме этого лагеря?

   - Это и есть твой хозяин?- ее глаза слегка расширились.- Он... он очень...- она запнулась,- очень зловещ.

   Я оглянулась. Действительно. Но не успела я углубиться в свои размышления, как на поляне появился сам Мастер. Одет он был все в ту же вычурную бордовую мантию, разве что амулетов на шее прибавилось.

   - Итак,- хлопнул ладонями он.- Пункт назначения - Хельсборг, Первая Вампирья Республика. Прибываем - все по обычному сценарию.

   Он глянул на Морта. Тот кивнул.

   - В путь,- хмыкнул Мастер.

   Песок под ногами вдруг резко поднялся в воздух и закружился вокруг нас. Я закрыла лицо руками, но через какое-то время поняла, что песок не причиняет вреда. Меня что-то подхватило и понесло по песочному туннелю.

   - Круто-о,- раздалось рядом, когда все закончилось, и я обнаружила, что мы стоим на каменной мостовой.

   В нос ударил соленый, почти горький запах моря. Я с опаской огляделась. Сердце налилось тяжестью.

   - Ва-ау,- раскрыв рот, смотрела по сторонам Кара.

   А мне стало трудно дышать. Это был тот самый портовый город, где я когда-то по случайности... убила вампира.

   - Красиво!- изрекла девочка.

   Я неопределенно пожала плечами. Последние лучи солнца освещали город, показывая бывшее величие монолитных домов и их теперешнюю убогость. Сквозь шум моря и пронзительные крики чаек пробивались звуки гремящих повозок, громких зазываний продавцов и тошнотворный дух протухшей рыбы. Я глянула на остальную труппу. Они уже ловко устанавливали мачты и натягивали на них полотно из брезента.

   - Мы прямо тут будем, на площади?- удивилась я.- И... не слишком ли маленький шатер для цирка?- спросила я, глядя на действительно небольшое сооружение.

   - Он заколдован, дурында,- хмыкнул, проходя мимо, юноша в обтягивающем ярком костюме.

   Не успела я отпустить ядовитое замечание в его адрес, как почувствовала чей-то острый взгляд чуть повыше лопатки. Обернувшись, увидела Морта. Он поманил меня к себе. Я подошла и услышала его тихий голос:

   - Не отходи от меня ни на шаг.

   Шатер уже собрали. Он пестрел синими и фиолетовыми цветами. Верхушку купола венчал красный флаг. Я усмехнулась, какая ирония... Обычно на кораблях поднимают небольшой красный флаг, если на борту есть боевой маг. Знали бы эти циркачи, насколько близко они были к правде... Продолжая усмехаться, я двинулась за Мортом. Уже начала собираться толпа зевак. У входа в цирк кричали братья-близнецы:

   - Только сегодня и только сейчас вы увидите...

   - ..потрясающее!..

   - ..удивительное!..

   - ..невообразимое представление от бродячего цирка!

   - Вас ждут: заклинатели змей, поглотители огня...

   - Самые диковинные и опасные существа Империи, в клетку с которыми сможет зайти любой!

   - И конечно же...- торжественно оглядел публику один из них.- Бесподобный, неподражаемый... Мастер - маэстро темных искусств! Он заставит вас поверить в невероятное, откроет новый мир и... на ваших глазах сразиться с юным магом! И, поверьте, эта схватка будет не на жизнь, а на смерть!

   Толпа встретила это одобрительными криками. Все принялись доставать кошельки и покупать входные билеты.

   - Что?!- вскрикнула я.

   - Расслабься, надо же им чем-то привлечь публику. Это будет лишь безобидное представление,- равнодушно отозвался тот.

   Меня это не успокоило, но больше ничего говорить я не стала. Мы обошли цирк и зашли с заднего хода, попали в темный коридор. Некромант уверенным шагом двинулся в самый мрак, я семенила следом, стараясь не упустить его из виду. Мы куда-то резко свернули, оказались перед лестницей и, не снижая темпа, быстро спустились вниз. Это было подземелье. Здесь было гораздо светлее, из стен торчали крепления с горящими факелами. Продолжая хранить молчание, некромант шел дальше. Но не успела я что-либо у него спросить, как показался каменный зал. Здесь горел камин, стояло пара стеллажей с книгами и круглый стол. Высокий, обитый черным бархатом стул красноречиво говорил о том, что он принадлежал Мастеру. А вот на простом, обычном табурете, придвинутым ближе к огню, сидела уже знакомая мне девушка. Только сейчас она не полировала ножи, а рассматривала пергамент с какой-то схемой. Когда мы вошли, она подняла взгляд и довольно резко спросила: