Поединок с судьбой - Денис Григорьев
— Госпожа, явись, я привел тебе в жертву сразу две светлые души, и одна из них, вполне себе, во плоти.
Яркая, тёмно-красная вспышка, в самом дальнем от меня участке арены, за спиной перепуганного купчины.
— Теперь, стало быть, «госпожа»? А как же насчёт, «адская тварь», или «всего лишь, ещё один клиент»? Неужто жить захотелось, бесстрашный торговец?
Эмиль совсем с лица спал, пытаясь как-то приладить хвостовик ножа обратно в рукоять. Видимо, в надежде дать мне бой этим «грозным оружием».
— Госпожа Ааха, но чем же вы недовольны? Все условия соблюдены. Здесь нет священников, у врагов нет артефактов, способных нанести вам урон. Эти колдуны не владеют заклятьями высоких энергий, так что принимайтесь за дело. Приятного, так сказать, аппетита. А уж как проклятый ученик колдуна смог призвать в дуэльный круг демона, пусть потом герцог голову ломает, а вас я, после трапезы конечно, победно «изгоню», до следующего раза. Я же истинно верующий, в отличие от мерзких колдунов.
Эмиль гаденько ухмыльнулся, видимо вновь почувствовав себя «на коне». Прекратив возиться со сломанным ножом, он потянул за цепочку, висящую на шее. И наружу показался малюсенький серебряный ковчежец.
— Ты идиот, торговец. Ты же колдун, неужто не видишь, с чем в руках приближается к тебе этот воин?
Эмиль внимательно глянул на саблю, аж меня его «спектром» цепануло, и непонимающе пожал плечами.
— Сабля древних — одна штука. Классический «представительский» клинок. Для серьезной рубки — легковат. Для поединка — коротковат. Удобен для ношения в парадных расчётах, благодаря высокой эстетической ценности, красивый в смысле. Ну, еще из преимуществ — очень крепок, как для своего веса и длинны. Пожалуй, всё.
Я уже почти приблизился на дистанцию боя, и замер, ожидая каверзы со стороны демонессы. А симпатичная, стерва, изящная такая. Раза в два больше Юкки, а фигуркой похожа. Какие там у неё копыта — не знаю, скрыты они элегантными чёрными сапожками с голенищами до колена. Выше — красно-коричневой кожи лосины. Тельце и выступающие «прелести», упакованы в обтягивающую блузу из красной кожи. Симпатичную, бронзового цвета мордашку с широко посаженными глазами, ничуть не портят пара черных рожек, выступающих из рыжих кудряшек. Длинный, полутораметровый черный хвост, у основания толщиной в руку владелицы, к кисточке на конце — истончается до толщины пальца. Хвост сейчас недовольно лупит по коленям и сапогам. Длинные, окрашенные в красный, ногти на руках, медная бляха на поясе, придерживающем бриджи, да небольшой золотой кулон на цепочке, аккуратно поместившийся на бронзовой коже ключичной впадинки шеи. Небогато, как для жителя потустороннего мира. Их, обычно, описывают увешанными золотом и побрякушками. И, если особь женская, то и в крайне развратной одежде. И тут обман. Дама, конечно, импозантная, и непривлекательной, не кривя душой, я бы её назвать не смог. Но и кричащей пошлости, характерной для всех иллюстраций по демонологии, тоже незаметно. Эх, вот так всегда. Зря молодые адепты за «демонов усекновением», в библиотеке, в очередь стоят. В жизни, как выяснилось, всё несколько проще. Да и видят их вживую, на наше счастье, не часто. Даже маги, наверное, за исключением демонологов.
— Ты не просто идиот, ты слепой идиот. Убей его, воин, и сразимся с тобой, как и подобает. Мне настолько криворукий и косоглазый «союзничек» ни к чему.
Вновь заерзавший Эмиль заголосил, пытаясь встать в боевую стойку, одновременно пытаясь помахивать ковчежцем в сторону демонессы, и целить разваливающимся кинжалом в меня.
— Госпожа, я могу быть полезен, спасите меня, и я отдам вам столько душ, сколько вы пожелаете.
— Нет, не можешь. Толку с тебя, если ты не смог рассмотреть освящённый клинок. А ведь хвалился, что, мол, осечек не будет. Дерись уже. Все равно, съесть тебя мне не дадут.
— Так это же — просто обряд древних на заточку и повышенную крепость клинка.
Эмиль продолжал свою линию, начав отступать от меня в сторону демонессы.
— Ну да, а у тебя в ковчежце — просто уголёк из костра Посланника, который он подарил одному своему другу, чтобы тот с огнивом не маялся, когда огонь разводит. И как часто ты его по назначению используешь?
Эмиль аж побледнел. Даже я, от удивления, слегка с шагу сбился. Этот уголёк — в половине описаний жития Посланника присутствует. «Если пламя разожжено от него, нечисти не приблизиться к дому, освящённому им». До сих пор, есть монастыри и церкви, которые хвастаются своим «очищающим пламенем» в очаге, которое зажжено от «вечного уголька, дарованного самим Посланником». Так вот оно что, эта самая Ааха, недаром на таком расстоянии от Эмиля держится. А он, стало быть, еще и душами приторговывает. Судьба Юкки стала куда более очевидна, а желание уничтожить мерзкую тварь, начало туманить сознание. Эвоно как, Ааха свою игру затеяла, похоже.
— Учитель, позаботься о прикрытии моего разума. Кажется, чьи-то шаловливые ручки решили влезть.
В голове я различил стариковское «сделаю, а ты поторопись, времени — чуть осталось».
До чего — времени — чуть осталось? Ладно, потом разберёмся. Я начал заходить сбоку, чтобы чётко видеть обоих. Демоны, кроме магии внушения, тёмного астрала, могут неплохо влупить и простым огненным шаром. Одно хорошо, что им, как и магам, на это нужно время на подготовку. Да и в «спектре» будет видно зарождение заклятья. Это вам не астральная магия, с концентрацией и мгновенным эффектом. Там, концентрация, конечно, тоже нужна. Но, вот, по скорости сплетения и скорости полета к цели, демонический «огненный мяч» мало чем от человеческого отличается. Так же, есть скрытое оружие. Какой-нибудь меч, топор или сабля, которые могут прибывать, к примеру, в кулоне на шее или в пряжке пояса. И, при этом, демоны обладают «демонической» силой, если верить учебнику, в среднем, где-то в два раза сильнее человека. И большей физической крепостью. По этому, редко носят доспехи и пользуются тяжёлым оружием. Ну, и, конечно, такие «милые» детали, как использование в бою всех собственных конечностей. Мы тоже не забываем пнуть противника ногой или наподдать кулаком. Но, во-первых, у нас нет хвоста. Во-вторых, бодаться с рогатым существом — чревато. Да и кусаются они в разы эффективнее. Как противник, Ааха, вполне может доставить хлопот, и, несомненно, доставит. Но, при этом, первым выводить из боя Эмиля, что было бы вполне логично, тоже неверно. Как бы ни
