Антимаг (СИ) - Гедеон Александр и Евгения "Гедеон / Gedeon"

“В золоте живут демоны”, вспомнил Стриж её слова и невольно посмотрел на собственную “татуировку”.

- Если бы это было так просто, - вздохнула Лаура, - границы патрулировали бы големы, а не маги.

С противоположной стороны города, выше по течению реки, расположились многочисленные торговые склады. Лаура пояснила, что большинство знатных домов имели в Драконьем Холме своих “торговых представителей”. Они продавали излишки и товары, произведённые в родном графстве, а также закупали всё необходимое для отправки домой. Охраняемые караваны прибывали пару раз в месяц и забирали товары с клановых складов.

К нему-то и направлялись беглецы.

- Для подобающего обращения есть только те, кто выше меня по званию, - Лёха весело усмехнулся. - Это даже прописано в великой книге - Уставе! А тех, кто выше по рождению - отменила революция как пережиток старого режима. Потом было ещё одни “высокородные” сунулись - так их мой прадед в их же столице пинками доколачивал. Их потомки до сих пор в нашу сторону только косые взгляды кидают, и то когда уверены, что по роже не прилетит.

Стриж оглядел смердящую кучу. Судя по состоянию и вони, бедолага провалялся тут с неделю, так что теперь его транспортировка на улицу превращалась в увлекательную игру “не дай каше расползтись”.

Слежки ни за собой, ни за зданием склада он не замечал, но это не давало полной гарантии, что её не было.

Сперва Лёха подумал, что херовы маги реально воткнули в латы покойника. В памяти всплыли страшилки про зомби, но тут же пропали, стоило рассмотреть истинный источник трупного запаха. Тело “робота” покрывала засохшая кровь и приставшие ошмётки плоти.

- Выговор им, с занесением в лобно-роговой отсек за халатное отношение к служебным обязанностям, - оценил работу Лёха. - Но сидеть за каменными стенами под защитой эдакой громадины всяко лучше, чем двигаться по дороге или даже через лес. Отправлю Люка за вещами и запасом еды. Убьём угрёбка, освободим Мию и дождёмся тут попутного каравана.

Лаура с сожалением покачала головой:

Именно эта штуковина была источником трупной вони.

- Какой интересный нежный фарш, - вслух пробормотал Лёха, разглядывая останки.

- И надо выкинуть труп, - девчонка задумчиво перевела взгляд на то, что некогда было человеком. - На улице подберут божедомы.

- Если я не буду высовываться - не должны, - подумав, сказала магичка. - Вы с мальчишкой не будете особенно бросаться в глаза: слуги должны очищать двор от трупов и мыть голема.

- Говорят, когда-то, ещё во времена Древних, существовали порталы и в мир пустотников, - сообщила она. - Как видишь, мы живы и здоровы.

Слушая рассказ мальчишки, Лёха понимал, почему Лука рьяно выполняет любое поручение: мальчишка увидел шанс убраться из зловонной клоаки кожевенного квартала. И Стриж собирался ему в этом помочь. Тем более, что пацан был смышлёным и исполнительным. Пока обессиленный Лёха мылся и набивал живот на постоялом дворе, Лука успел смотаться к портному и сапожнику за готовым уже заказом.

- Горшок с золотом ещё нужно суметь унести и сохранить, - Стриж задумчиво нахмурился.

- Это что такое? - справившись с удивлением спросил Стриж.

Заиметь “тяжёлую единицу техники” в качестве поддержики было бы очень и очень здорово. Особенно если сволочная магичка будет не одна, а с компанией: судя по покойнику, с живой силой “Шрайк” расправлялся на отлично.

- Насколько я знаю - нет, - после паузы ответила та. Судя по выражению лица - её происходящее не удивляло и не трогало. - Но, сам понимаешь, никто не расспрашивал пустотников об их впечатлениях при смене хозяев.

В щелях забрала сверкнуло золотом.

- Миа понимает, что вокруг происходит? - Лёха, играя желваками, обернулся к Лауре.

- Жаль, - разочарованно цокнул языком Стриж. - Этот танк нам бы не помешал.

- Долбануться, - выдохнул Лёха, когда “Шрайк” вновь замер, убедившись, что тревога ложная.

- С каждой минутой, проведённой совместно, я лишь укрепляюсь в верности закона, требующего лишать вас, пустотников, разума и воли, - Лаура чуть отодвинулась, стараясь оказаться дальше от Лёхи. - Можно подумать, в твоём мире всеобщее благоденствие и счастье, простым людом никто не управляет, нет стражников, нет преступников, и никто не отбирает у соседа кусок хлеба, если сам голоден.

---------------

- Теперь я понимаю всю мудрость запрета на сохранения разума и воли пустотникам, - не оценила Лёхин спич магичка.

Божедом - устар. сторож скудельницы или кладбища, погоста, живущий там и погребающий покойников.

- Берём и допрашиваем мелкого, - объявил Стриж итог своих измышлений. - И пляшем от полученной информации.

В углу двора обнаружилась тёмная масса. Приглядевшись, Стриж с трудом опознал в этом месиве человеческие останки. Несчастный выглядел так, словно по нему проехался танк, а то, что не было раздавлено - пропустили через мясорубку. Чудом уцелели лишь обутая в башмак ступня да нижняя челюсть.

Ну и чёрт с ней, лишь бы слушалась.

- И куда они делись? - поинтересовался Стриж.

- Ну, зато я знаю тут как минимум одного достойного мага. Вредного, правда, да и гонору много слишком, но это лечится. Так что в вашем мире не всё так плохо.

До воды бедолага не добежал. Рухнув наземь в нескольких метрах от берега, он немного подёргался, пытаясь ползти, и затих. Один из наёмников картинно раскланялся под одобрительные возгласы и вся компания вернулась в “Весёлую головешку”. К трупу тотчас метнулся оборванец и принялся обирать ещё горячего покойника.

- Иногда пытаются, - безразлично пожала плечами Лаура. - Я видела как-то утром труп такого глупца.

- А, - Лёха, морщась от вони, огляделся. - То есть боевые отравляющие вещества органического происхождения не входят в базовую комплектацию?

- Получив пустотницу, наёмница быстро найдёт себе хороший заказ, - сменила тему Лаура. - То, что она до сих пор тут - везение. Наверное, праздновала невероятную удачу. Разгуливающая по городу ничейная пустышка - это как найти посреди дороги горшок с золотом.

Но сначала - допросить “языка”. Маленькая сволочь однозначно много знает про свою подельницу.

- Ты? - Лаура подняла ладонь с причудливой золотой вязью и коснулась ею фигурки кречета на воротах. Что-то пришло в движение, щёлкнуло, лязгнуло и ворота открылись от лёгкого толчка.

Немного остыв, Стриж сообразил, что всё же ляпнул лишнего. Хороший-плохой, но это родной дом Лауры. Никому не будет приятно, когда залётный хмырь начнёт обсирать его родину, как диарейный голубь - памятник.

До сих пор особых успехов на этом поприще не было. Лёха отправил Луку на постоялый двор “Серебряный кубок”, куда в бане звала его рыжая стерва. Естественно, никакой Мирабель там и в помине не было.

- Не идеален, - не стал отрицать очевидное Стриж. - Но куда лучше вашего. Дерьма тоже хватает, но такое вот, - он кивнул на “Головешку”, - вырезается наглухо, как злокачественная опухоль.

В этом безумном мире Лёха уже ничему бы не удивился, но на всякий случай сомкнул пальцы на рукояти ножа.

Почему постоялый двор назвали “Весёлая головешка” Стриж понял спустя пару часов наблюдения. В какой-то момент из дверей заведения с истошным криком вылетел горящий заживо человек и со всех ног понёсся к реке. Этот забег сопровождался весёлым хохотом выскочивших следом завсегдатаев.

Разговоры с бродяжкой помогали отвлечься, а заодно и чуть больше узнать о новом мире. Попутно Лёха следил, чтобы хозяин или кто из прислуги не устроил “пип-шоу”, дав за монетку подглядеть за моющейся девушкой.

- Никто точно не знает, - пожала плечами магичка. - Говорят, эльфы сговорились с демонами и сумели закрыть порталы в миры Древних. После этого стали появляться разломы.

Лёха никогда не был силён в комплиментах и теперь, глядя на лицо Лауры, запоздало сообразил, что “не всё так плохо” - не самая удачная похвала.

Дядька с тёткой Луку любили. Мальчишка отзывался о них тепло, как о настоящих родителях. Да, по сути, они ими и были, воспитывая племянника как родного. Всё было хорошо, пока два года назад не случился сильный неурожай. Дядька не смог выплатить налоги и семью выкинули на улицу, забрав ферму. Пришлось в поисках лучшей доли перебираться в город. Но, как говорится, пришла беда - отворяй ворота: в городе приёмные родители подцепили какую-то болезнь и сгорели за считанные дни. Лука остался один. С тех пор и беспризорничал.