Елена Кот - Артефакт

- Догадалась. - Я с трудом уняла трясущиеся, сведенные судорогой руки. Оглянувшись на кресло, подумала немного и решительно села, постепенно снимая напряжение. Все-таки башня научила терпению. - Я так понимаю, время ты провел с пользой. Только непонятно, зачем тебе любимая дочурка Хрвазза. Неужто вы с ним договорились о наследнике? Большая у вас разница в возрасте?

- Не очень, - Фадор говорил осторожно, явно фильтруя свои слова и настороженно поглядывая в мою сторону. - Всего двенадцать.

- Двадцатишестилетний придурок, - припечатала я, совершенно не стесняясь крепких выражений. Я могу и помасштабнее сказануть, уши в трубочку завяжутся. - Ладно. Когда вы с нею решили осчастливить отца своим решением?

- Да уже два дня с тех пор минуло. Сурка сама пришла ко мне.

- Час от часу не легче. - Закатила я глаза к потолку, услышав подобную фразу о юной наивной девушке. - Рассказывай.

- Два дня я провел в обществе тана фон Брова, - начал принц издалека. - При этом созрело решение, каким образом встроить тебя в бал. На третий день, когда основная масса народа обреталась в объятиях утреннего сна, я стал воплощать идеи в реальность. Обследовал зал на наличие магического вмешательства и обнаружил парочку зеркал, использующихся в качестве наблюдательных. Мне повезло, что никому не пришло в голову проверить их работу непосредственно. Кстати, твое зеркало по-прежнему настроено на передачу по обычному каналу.

- Не произойдет накладки? - Напряглась я.

- Нет, по ходу трансляции постоянно держу связь. Я настроил две параллельные линии друг с другом никак не связанные. Здешние зеркала обычные передатчики. Подобное легче спрятать от посторонних. - Фадор перевел дыхание. - Так вот, пока я занимался настройкой зеркала, Сурка и нашла меня. Мы около суток общались, даже сходили погулять, она показала неплохой сад и зверинец. Хрвазз большой любитель экзотики, но собирает птиц. Я поинтересовался у девушки на счет новых поступлений, особенно из Запретного леса. Однако Сурка ничего такого не знает. По ее словам так далеко охотники не забредают. А у чужих Хрвазз птиц не берет, даже подарки не оставляет, или дарит своим приближенным, или умерщвляет. В этом плане он подозрителен. Вечером следующего дня она пришла на прием к тану и вызвала меня на коридор, совершенно не скрывая своих намерений. Там же в коридоре и попросила стать ее женихом и впоследствии мужем.

- Чем апеллировала? - Нетерпеливо подогнала я принца.

- Чересчур настойчивыми приставаниями со стороны одного из гостей. Отцу говорить побоялась, мотивируя тем, что отец может быть и не против подобного исхода дела. Я ей показался наиболее приемлемой кандидатурой.

- А брак тоже фиктивный будете заключать? - Наконец сердце пришло в относительный порядок, и я стала мыслить трезво и спокойно. Надо же так напугать. Одни сплошные стрессы.

- Нет, - коротко ответил принц. - У меня на этот счет четкие указания.

- А кроме указаний? - Я прищурилась. - Если исходить с такой вот позиции, ваши любовные утехи будут напоминать банальное изнасилование.

- Нет, девушка мне по-настоящему нравится. - Фадора передернуло и перекосило от моих откровенных слов. - Конечно, для хорошего крепкого брака нужны более длительные ухаживания, но Сурка и сама согласна.

- Только без интимных подробностей, - я замахала руками, даже боясь представить подобное. - Какими словами и действиями ты будешь ее ублажать в вашу первую брачную ночь, оставь при себе. Это на твоей совести. Указания отца не пришлись по душе, так?

- Указания? - Принц недовольно нахмурился, мой вопрос совершенно не пришелся ему по душе. - Отчасти.

- О наследнике Гаона догадался или просветить? - Мой взгляд стал цепким, колючим, расчетливым.

- Гаона? - В глазах принца вспыхнуло откровенное недоумение.

- Значит, этот поворот уже отменили, - я цинично кивнула. - Ты знаешь, что отец неспроста сунул тебя в посольство?

- Знаю, обнаружил письмо от брата. - Фадор скривился как от оскомины.

- Про Гаон он распространяться не стал, понятно. - Я снова кивнула, раздумчиво наблюдая за принцем. - А Дорка неплохой интриган, не считаешь?

- Считаю. Только, кто у меня спрашивает мнение на этот счет. - Принц оказался недовольным подобными вопросами с моей стороны.

- Не очень зол папочка твоими выкрутасами? - Я приподняла вопросительно бровь.

- Поздно. - Злорадно ухмыльнулся Фадор. - Хрваззу неважно кто станет супругами остальных дочерей.

- Значит все же магия. - Мне было над чем подумать и пальцы сами, опустившись на подлокотник, забарабанили по нему.

- Не совсем, - принц тяжело вздохнул, пускаясь в пространные объяснения. - У Сурки, усиленная родовая линия, отвечающая именно за рождение мальчиков, отец постарался. У меня в роду тоже преобладают мальчики. По просьбе Хрвазза я прошел сканирование и знаю, что первенцем должен быть сын. Мы заключили договор, выгодный обоим.

- А Малиэна? - Не преминула я напомнить о зазнобе.

- Ее выслали день назад. Аргодай постарался. - На удивление принц казался спокойным, собранным, уравновешенным. Явно продумал свои ответы для моей впечатлительной и въедливой особы.

- Обвинения прозвучали? - Я с интересом прищурилась.

- Да, для выяснения ее беременности.

- Фадор, надеюсь это не ты? - Я не верила в ахинею, которую несла, однако не спросить не могла.

- Не я. Мои возможности, к продуктивному оплодотворению заморожены еще со времен моей отправки в составе посольства. - Мужчина несчастно покривил губами. - Отец подстраховался. Они придут в норму сегодня, после объявления нареченной невесты.

- Со стороны отца не будет подлянкой разморозить твои способности только после объявления определенной невесты? - Поинтересовалась я, подспудно восхитившись подобной подстраховкой. Дорка мне все больше и больше импонировал.

- Нет, я сам наблюдал за процессом. - Фадор недовольно покосился в мою сторону. - К тому же изначально в мои обязанности не входило обязательное супружество.

- Понятно. Отлично спелись, и что самое восхитительное, весьма быстро и продуктивно. - Я краем глаза взглянула на веселящийся народ. - Ты так и просидишь рядом?

- Да нет, - Фадор вскинулся, точно вдруг вспомнив, где находится. - Я только просвещаю тебя. Потом обязан быть в зале. Не станешь скучать?

- Я, да после такого, - я кивнула в сторону зеркала, - никогда. Мне адреналина хватит еще на несколько перерождений.

- Варга, у меня к тебе серьезный и не очень хороший разговор, он тебе может не понравиться. - Принц осторожно взглянул на меня с выражением тревоги, промелькнувшей на его красивом лице.

- То есть? - Я мгновенно напряглась, почуяв недоброе.