О. Шеремет - Бунт

— Сам виноват, — забрюзжал в это время маг. — Зачем в обход пошли?

— А ты хотел через главные ворота явиться? Ну, давай, желтоглазый, посмотрим, кого первого страда нашинкует.

— Ты за меня тревожишься? Сейчас слезу пущу от умиления.

Высокий резкий голос Бинри раздражал воина с каждым днем все больше и больше.

— За приказ я тревожусь, понятно? Я должен следить, чтобы ты был цел и невредим… а, вот кстати, кормить до отвала вовсе не обязан.

Бинри надулся, закутываясь в плащ. Может, Мертель и был прав, обвиняя его в трусости, но в уме чародею никто не мог отказать. И, прикидывая так и эдак, он никак не мог избавиться от ощущения неправильности во всей этой «секретной миссии». Он сам, конечно, чародей неплохой, но, прямо скажем, не из лучших, а в тоннелях вообще бывал только пару раз. Шпион из него никакой, а из Мертеля и и того хуже. Про то, как они меж собой ладят, и говорить не стоит.

Что же получается? То ли он чего-то очень важного не замечает, то ли приходится признать, что они — просто мясо, как низкорослые дерри, которых запихнули в неизведанную пещеру… Просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет. А помрут, так невелика потеря — не самые ценные кадры были.

Чародей шумно сглотнул слюну. Аппетит пропал. В отличии от воина, он не питал никаких иллюзий насчет отступников, но все равно горько было сознавать, что он сменял гриб на полип, покинув когда-то свое поместье в Церрете.

Раздражение сосредоточилось на Мертеле, который сидел так далеко, насколько позволяла ниша, и мрачно сопел. Демон его дернул обстоятельно рассказать о всех окрестностях Церрета! Тогда, может быть, проклятущий вояка не настоял бы на том, чтобы обходить город по огромной дуге, подбираясь с наименее охраняемой стороны. Может, они был прав, но каждый лишний круг, проведенный в сырых подземельях, настраивал чародея на более мрачный лад, а их обоих друг против друга…

«Так и подраться недолго», — с опаской подумал маг, вспомнив крепкого спутник. Да он его пополам переломит, как щепку, если захочет.

— Эй! Мертель. Если хочешь, может пойти поохотиться.

Он проворчал в ответ что-то неразборчивое. Бинри в сердцах сплюнул и отвернулся к стене. Он-то хотел как лучше, а этот огр ничего не понимает…

— Ты тут без меня от страха не окочуришься?

— А ты без меня не заблудишься?

Мертель послал спутника к демонам Бездны и скрылся в темноте большой пещеры. Бинри тихонько вздохнул. Вот, мускулы ушли, мозг остался. Вот только что же он, такой разумный, раньше не подумал, до ухода из Нового Города? Нет же, как только услышал про задание на двоих, которое им предстоит выполнить в строжайшей секретности — так сразу же бросился к Яхмосу, повизгивая от удовольствия, как мелкий дерри. Ну не кретин ли?

— Кретин, — шепотом согласился маг, просто чтобы подбодрить себя — сидеть одному было совсем неуютно. Если быть честным, то просто страшно.

Тебнар уже собрал сумки, когда Иззмир и Тэсс подошли к нему.

— Долго что-то, — прокомментировал дхаэроу. — Что, Ледяной, послушались они тебя?

Иззмир покачал головой.

— Я же тебе говорил, они в пасть к огру полезут, только бы своих предков не расстраивать. Мы пойдем по нижнему тоннелю, причем я предлагаю чуть задержаться — если в верхнем будут охотники, то они отвлекутся на племя и не будут следить за окрестностями. Потом, когда минуем границы Города…

— Мы остаемся. С племенем.

Тебнар не поверил своим ушам. Он впился взглядом в Иззмира, надеясь увидеть проблеск улыбки — или безумия.

— Ты лишился рассудка?

— Возможно, — честно признался маг. — Но Тэсс и я идем с дерри, постараемся им помочь. Как сможем.

— Если очень повезет, вы погибнете вместе с мохнатыми. Иначе — в плен, а ты не хуже меня знаешь, что ждет отступника… а про светлую вообще молчу. Второй раз она не уйдет.

Иззмир без особой надежды взглянул на Тэсс, на которую, естественно, подобные доводы не подействовали. Он вздохнул. Какое странное состояние: ведь сам понимает, что делает глупый, самоубийственный выбор — и, тем не менее, не в силах поступить иначе. Дело было не только в Тэсс, как с удивлением отметил дроу. Если бы он оставил племя, в груди поселилось бы неприятное грызущее чувство, имя которому он еще не знал. А теперь, несмотря на мрачные перспективы, он был рад чему-то. Тебнар прав, это безумие.

— Ты взял все, что тебе нужно? Давай разделим провизию, тебе она больше пригодится. До Церрета недалеко, там хороший наемник всегда пригодится.

Тебнар опустил свой мешок на землю. Какое-то время он просто молча смотрел на вечного соперника, потом закатил глаза.

— Великие Своды, и зачем я за тобой увязался?!

— Вот именно, — тихонько пробормотала Тэсс, которая обычно старалась скрывать неприязнь к воину.

— Ну уж нет, светлокожая кузина, так просто ты от меня не избавишься, — осалился тот. — Померяться силой со своими же, обмануть охотников — что может быть увлекательнее? Если мы выживем, я напишу об этом мемуары.

— И кто из нас сошел с ума? — Иззмир нахмурился. Не прогонять же, право слово… да и предать их он не сможет — Тебнара связывает обет молчания, который никто не может снять, кроме самого Иззмира. Вроде бы опасаться нечего, да и лишний воин не помешает, тем более такой искусный, как Тебнар…

— Ладно, — решился дроу. — Давай подумаем, что можно сделать, чтобы твои мемуары все-таки осчастливили Рраен.

— Я бы предпочел, чтобы они раздосадовали богов. Будут сидеть на Сводах, читать и грызть локти от зависти — вот это мне по нраву!

Глава 3

Бинри уже успел перебрать пять различных вариантов гибели своего союзника в тоннелях, как-то: обвал, ламии, гнездо виверны, серьезно настроенные гнома-рудознатцы, больной бешенством дерри… Магическая нить защиты тренькнула, сообщая о вторжении, и чародей встрепенулся.

Мертель бесшумно приблизился, сел рядом с Бинри. Ткнул его кулаком в плечо — впрочем, несильно.

— Живой, что ли? — отметил с некоторым удивлением.

— Ты тоже — что удивительно, — огрызнулся Бинри, стараясь скрыть облегчение от того, что воин цел и невредим.

— Тут неподалеку племя дерри. Большое, с детьми, двигается медленно, — задумчиво начал Мертель.

— И?

— Я вот думаю… Они явно собираются идти по верхней галерее, огибая Церрет.

— Идеально! — Бинри аж подскочил. — Самый лучший момент, чтобы проникнуть в город. Если племя большое, то на охоту отправятся все стражи с этой стороны Церрета. Проверять нас толком никто не будет… Сам знаешь, если тебя не берут на охоту, а оставляют на воротах, от обиды все делаешь кое-как.